去给林姑娘取药。我回道，目光扫过案几，见上面整齐地摆着三本账簿，宝钗的那本墨迹尤新。
正好，李纨温和地说，你告诉紫鹃，昨日太医开的方子里有一味川贝，库房里还有上好的，不必外头买了。
宝钗在一旁静静听着，待李纨说完才开口：我昨日查看各处的灯烛，发现几处廊下的灯笼旧了，已吩咐婆子们换新的。这样春寒时节，姑娘们夜里出入，仔细脚下才是。
走到沁芳桥，碰见吴新登家的带着几个婆子搬东西。见了我，吴新登家的笑道：如今宝姑娘帮着理事，我们可不敢偷懒了。
我淡淡一笑，心里却想：凤姐管家时，这些人背后没少抱怨；如今换了人，倒又说起好话来。
在药房取药时，听见两个媳妇在嘀咕：宝姑娘到底是客，这般插手家务......
你懂什么，姨太太和太太是亲姐妹，况且......后半句咽了回去，但意思再明白不过。
回来时特意绕到小花厅，远远看见宝钗独自在窗前站着，手里捧着一本账簿，眉头微蹙。春风拂过，吹起她鬓边的碎发，那身影竟有几分孤寂。
议事厅坐落在园门南边，原是省亲时太监们歇脚的地方。三间通透的屋子，悬着辅仁谕德的匾额，虽久无人用，倒也还算整洁。自李纨和探春在此理事，不过添了两张书案、几把椅子，连帘幔都未换新的。
头几日，来往回话的媳妇们还循些规矩。待听说只她二人理事，便渐渐松懈下来。这日卯正三刻，我奉贾母之命来送新茶，远远就听见厅里人声嘈杂。
才走到廊下，就听见王善保家的高嗓门：......库房里的缎子霉了三匹，原不是我们的过错，那几日连着下雨......
掀帘进去，但见五六个媳妇围在书案前，你一言我一语。李纨坐在案后，眉头微蹙，却仍温言道：便是有缘故，也该早来回话。
探春坐在西首案前，正低头看账本，仿佛浑然不觉周遭喧哗。我注意到她握笔的手指微微发紧。
大奶奶最是宽厚，吴新登家的陪笑道，只是这霉坏的缎子，总要有个说法......
什么说法？探春忽然抬头，声音清凌凌的，按旧例，保管不力原该赔补。若是天灾，也须有气象记录为证。王妈妈既然说连日落雨，是哪一日？哪一时辰？可曾及时上报？
一连串问话，把众人都问住了。王善保家的张了张嘴，讪讪道：老奴记不清了......
记不清就回去查明白了再来回。探春垂下眼帘，继续看账本，下一位。
众人这才安静下来，按着次序回话。我奉上茶时，见李纨对探春投去赞许的目光。
出了议事厅，正遇见平儿过来。她拉着我到廊下悄声问：今日情形如何？
我低声道：三姑娘镇住场子了。
平儿叹道：这些老油条，专会看人下菜碟。昨儿还有个婆子假装头晕，想躲差事呢。
平儿与我相视一笑。回到贾母处，老人家正和鸳鸯下棋，听我回完话，拈着棋子道：三丫头倒有几分她祖父的品格。
晚间去给宝玉送衣裳，听见他在和麝月说笑：如今三妹妹可比凤姐姐还厉害呢。
麝月笑道：二爷又胡说，三姑娘那是以理服人。
我站在窗外，想起日间议事厅里的情形。这深宅大院里的规矩，原就是看人下菜碟。凤姐在时，众人惧她威势；如今换了人，便想浑水摸鱼。却不知探春虽年轻，心里却有一本明账。
月色渐浓，园中灯火次第亮起。我望着议事厅的方向，忽然觉得那辅仁谕德的匾额，在今夜格外醒目。