此后几日，贾母只和薛姨妈、李婶在屋里说笑取乐。这日我端着一盘新蒸的茯苓糕进去，正听见宝琴脆生生地说：老太太瞧我这步棋可妙？若是下在这里，宝姐姐的退路可就断了。
贾母扶着老花镜细看，笑道：果然比你宝姐姐还灵巧。转头看见我，袭人，把前儿宫里赏的那个翡翠连环拿来，给琴丫头玩。
宝玉在旁嘟囔：老祖宗偏心，我求了那么久都不给。
黛玉执着一枚白玉棋子轻笑：谁让你昨日输了扇套子？那可是探春妹妹亲手绣的。
正说笑间，凤姐掀帘进来，满脸倦色，连步摇都歪了几分：可算躲个清静！这两日吃年酒，光是行礼就累断腰。昨儿在镇国公府，光是进门就磕了三个头。
贾母嗔道：活该！谁让你应下那么多家。我早说过，有些远亲不必走动得太勤。
凤姐凑到贾母跟前，忽然压低声音：有个新鲜事，忠靖侯府的大奶奶悄悄问我，能不能请林妹妹过去坐坐，说是她家三小姐想请教诗词......
贾母顿时沉了脸，手中的茶盏重重一放：就说林丫头身子不好，不便见客。这些人家，打量我不知道他们存的什么心？
我见黛玉低头摆弄棋子，耳根微微发红。宝钗忙岔开话：二嫂子尝尝这如意糕，是琴妹妹亲手做的。她说照着南边的方子，加了椰丝和桂花蜜。
转眼到了正月十一，府里处处张灯结彩。我正踩着梯子挂琉璃灯，见宝玉急匆匆从穿堂跑来，大氅的带子都散开了。
袭人，瞧见我那个赤金缨络没？明儿要去珍大哥哥家看戏，老太太特意嘱咐要戴那个。
收在第二个匣子里，我替他系好带子，二爷慢些走，仔细摔了。前儿晴雯为追一只蝴蝶，在雪地里滑了一跤，现在还在屋里养着呢。
他忽然压低声音：林妹妹前儿说的那个药方，你可配齐了？我瞧她这两日咳嗽又重了些。
还差一味白芷，我叹道，这大年下的，药铺都歇业了。倒是听说薛大爷前儿得了一些，可......
宝玉会意地点头：我明白，不好向薛大哥开口。
正月十二从宁府回来，贾母乏得连晚膳都没用。我守在榻前轻轻打扇，听见她在睡梦中喃喃道：这一年年的，愈发折腾不动了......
窗外灯火辉煌，各色纱灯、琉璃灯、明角灯将夜色点缀得如同白昼。那光亮映在贾母银白的发丝上，竟显得格外刺眼。我悄悄剪短一截烛芯，听见更鼓敲过三响。
这锦绣丛中的繁华，倒比那琉璃灯里的烛火还要短暂。就像昨日在宁府看的戏文，锣鼓喧天时何等热闹，曲终人散后只剩一地的瓜子壳。