正说着，宝玉兴冲冲地从外头回来，一进门就嚷：“袭人，快把我前儿得的那个翡翠笔洗找出来，我要送给琴妹妹。”
我正要答话，却见宝钗跟着进来，脸上带着惯常的温婉笑容：“宝兄弟何必这么着急，琴儿就在这儿住着，明日再送也不迟。”
我留意到她的笑容虽依旧得体，眼底却少了往日的温度。待宝玉转身去寻东西时，她独自站在窗前，望着外头开得正盛的红梅，手指无意识地绞着帕子。
晚间我去给黛玉送新做的暖枕，竟不想怎的走到了蘅芜苑，听见里头传来琴声。
透过窗纱，见宝钗独自在灯下抚琴，琴音不似往日的从容，倒带着几分急促。
次日众姐妹在沁芳亭小聚。宝琴披着那件光彩夺目的凫靥裘，正和黛玉说笑。宝钗坐在一旁做针线，偶尔抬头看她们一眼，又低下头去。
探春笑道：“琴妹妹这件裘衣真真是稀罕物，我竟从未见过这样好的毛色。”
宝琴忙道：“原是老太太厚爱，我受之有愧。”
宝钗忽然接口：“可不是，连宝玉当年想要，老太太都没给呢。”话音未落，她自己先怔了怔，随即又笑道，“可见是真心疼你。”
我正巧在旁斟茶，看见宝钗说这话时，手指微微收紧，捏得针线篓子边沿都有些发白。
午后服侍宝玉歇晌，他忽然问我：“你觉不觉得宝姐姐近来有些不同？”
我替他掖好被角：“二爷多心了，宝姑娘一向如此。”
“不是，”宝玉摇头，“今早我夸琴妹妹的诗好，她竟说‘既然这么好，往后也不必找我指点了’。虽说是玩笑话，可......”
我心中了然，却不便多说，只劝他安心歇息。
从房里出来，正遇见宝钗往蘅芜苑去。她走得很慢，在一株白梅前驻足良久。我远远望着，忽然觉得那挺直的背影，透着说不出的落寞。
这园子里的热闹，到底掩不住某些人心底的不平。只是宝姑娘这般藏得深，若不是细心留意，谁又能察觉分毫。