却说鸳鸯剪发明志之后，贾母虽当着众人面安抚了她，背地里却添了桩心事。
这日我奉王夫人之命往贾母处送新制的参汤，才至廊下，就听见里头有说话声。
琥珀悄悄拉住我，低声道：且等等，老太太正生气呢。
我侧耳细听，竟是贾母在训斥鸳鸯：……你虽委屈，也不该当着众人面这般发作。如今闹得人尽皆知，倒叫我难做。
鸳鸯哭道：老太太明鉴，我若是稍有迟疑，只怕此刻已经被抬到大老爷房里了……
糊涂！贾母喝道，我还没死呢，他敢强抢不成？你这一闹，倒显得我连身边人都护不住。
我在外头听得心惊。原来老太太并非真心疼惜鸳鸯，而是气她让自己失了颜面。
正待退开，忽见王夫人带着吴新登家的过来。我忙闪到屏风后，听王夫人柔声道：老太太息怒。鸳鸯虽然莽撞，到底是一片忠心。
贾母冷笑：忠心？我看是仗着我的势，越发不知好歹了。忽然话锋一转，说起来，袭人那丫头如今倒比鸳鸯懂事得多。
我心中一紧，只听王夫人笑道：可不是。袭人这孩子最是知礼，从不仗着宝玉的宠爱生事。
贾母声音淡淡的，我倒是记得，她原是我屋里的人。如今跟了宝玉，倒成了你调教出来的了。
王夫人顿时语塞。彩云忙打圆场：都是老太太调理得好，太太不过帮着管教罢了。
贾母却不接话，只道：你们都去吧，我乏了。
我忙从后门溜出，心里怦怦直跳。老太太这话分明是在敲打王夫人，连带着也敲打了我。
晚间回到怡红院，宝玉正急着寻我：你可算回来了。鸳鸯姐姐如何了？
我强笑道：有老太太做主，自然无碍的。
宝玉叹道：你不知，方才凤姐姐来说，大老爷虽暂时罢手，却在外头放话，说迟早要叫鸳鸯知道厉害。
我心中一惊，忙问：老太太可知道？
怎会不知？宝玉压低声音，听说老太太今儿把大老爷叫去骂了一顿，却也没真个怎样。到底是大儿子，还能为个丫鬟撕破脸不成？
正说着，忽见平儿匆匆走来，见我在场，欲言又止。宝玉会意，借口要去读书，自往书房去了。
平儿这才拉我到耳房，悄声道：可了不得！大老爷竟打听到鸳鸯的爹娘在南京病重，说要接来京城医治……
我惊道：这不是要挟鸳鸯么？
正是呢。平儿跺脚，鸳鸯方才得知，哭得死过去好几回。偏生她哥哥嫂子都是没骨头的，已经应承了大老爷。
我忙问：老太太可知情？
平儿冷笑：怎么不知？方才还叫鸳鸯去说话，说什么父母性命要紧，分明是劝她从了呢。
我只觉浑身发冷。原来在这深宅大院里，再得脸的丫鬟也不过是主子手里的棋子，用时千般好，弃时不如草。
次日我去给王夫人请安，见她正与吴新登家的商议什么。见我来了，便笑道：来得正好。老太太吩咐给鸳鸯准备嫁妆，你和平儿去库房挑几匹好缎子。
我吃了一惊：老太太真要把鸳鸯给大老爷？