赵姨娘讪讪地站了会儿，扯着小鹊走了。我追出去送时，隐约听见她骂小鹊：“……扭扭捏捏作死呢……”
夜里当值，宝玉睡熟后，我鬼使神差地又摸到床褥下摸索。竟在缝隙里拈出小半片未燃尽的黄纸角，上头朱砂画的符咒还依稀可辨。
我心头乱跳，忙将纸角掖进袖里，却听宝玉在梦中呓语：“……莫怕……我挡着……”
次日趁宝玉去贾母处请安，我悄悄往潇湘馆去。黛玉正在廊下喂鹦鹉，见我来了便让进屋。
紫鹃斟上茶来，我故意笑道：“姑娘可听说？赵姨娘屋里的鹊丫头，前儿突然剪了头发要做姑子去呢。”
茶盏在黛玉手中微微一晃，她垂眸道：“可是为着什么？”我压低声音：“据说夜里梦见纸人索命，吓失了魂。”
黛玉指尖在案上划了划，忽然抬头问我：“那日宝玉床下……究竟有什么？”
我看着她清凌凌的眼睛，终是叹了口气：“横竖都过去了。”
出院门时，正遇着宝玉急匆匆赶来，险些撞个满怀。
他一把拉住我急问：“林妹妹可好些？紫鹃说她早晨又咳嗽了？”我替他理理跑乱的衣领，抿嘴笑道：“二爷自己瞧去便是。只是别说是我多嘴——方才瞧见雪雁在蒸川贝梨膏呢。”
他眼睛一亮，从袖里掏出个油纸包塞给我：“这是糖渍梅子，她吃药怕苦……”话未说完人已掀帘进去了。
我握着那包还带他体温的梅子，站在竹影里怔了半晌。忽见那鹦鹉在架上学舌：“莫怕……我挡着……莫怕……”扑棱棱的翅膀声里，潇湘馆的竹叶沙沙响成一片。
回到怡红院，见个小丫头正踮脚要摘门楣上的通灵玉。我忙喝止，却说是老爷吩咐的：“和尚说三十三日之期已满，让收起来呢。”
我便亲自搭梯取下那玉，触手温润如常，只隐隐觉得那“莫失莫忘”四字似乎比往日更鲜明些。
当夜宝玉回来时衣襟上沾着墨迹，说是替黛玉誊诗稿时沾的。他兀自对着灯傻笑，却没瞧见窗外闪过一个人影——我清楚地看见，赵姨娘正扶着假山朝这边望，眼里的怨毒比那日的朱砂还要红上三分。
月色渐浓时，我把那片残符投进药炉。火苗窜起的刹那，仿佛又听见遥远的木鱼声。