宴会厅的空气中，流淌着昂贵的香水、醇厚的酒香和精英阶层特有的矜持。
陈默就像一滴清水，悄无声息地滴入了一锅精心熬制的浓汤里，看似无碍，却与周围的油花格格不入。
秦雪挽着他，穿行于衣香鬓影之间。她每介绍一个人，陈默脑海中的【人情账本】就会翻开新的一页，一个个闪亮的名字和背后盘根错节的人情网络，在他眼前构筑起一个名为“秦氏”的庞大帝国。
这张网，远比他想象的要复杂，也远比他想象的要诱人。
就在他与一位银行行长交换名片时，一个不和谐的声音插了进来，像是指甲划过玻璃，尖锐而刺耳。
“哟，这不是小雪吗？这位是……？”
陈默抬起头，看到一个二十五六岁的年轻人。他穿着一身骚包的白色阿玛尼西装，头发用发胶梳得一丝不苟，苍蝇落上去都得劈叉。他手里端着一杯红酒，摇晃的姿态刻意而做作，眼神里透着一股被惯出来的、高高在上的审视。
他看陈默的眼神，就像在打量一件商品，从头到脚，毫不掩饰地评估着价格，最后，嘴角勾起一抹轻蔑。
“堂兄。”秦雪的笑容淡了几分，挽着陈默的手臂却下意识地紧了紧，“这是陈默，我的朋友，也是我们公司重要的合作伙伴。”
“朋友？合作伙伴？”秦峰，秦雪的这位堂兄，夸张地挑了挑眉毛，目光在陈默那身略显廉价的西装上停留了片刻，笑意更浓，“青石镇来的陈主任，我听说了。真是年轻有为，山沟沟里也能飞出金凤凰。”
他嘴上说着“年轻有为”，语气里的阴阳怪气却谁都听得出来。
陈默心中一动，账本悄然浮现。
【秦峰（堂兄），对您仇怨值：800（轻视与敌意）】
【个人人情总值：-3500（声名狼藉）】
【状态：色厉内荏，嫉妒心强，被家族边缘化的草包。】
原来是个负资产。
陈默心中了然，脸上却依旧挂着礼貌的微笑，主动伸出手：“秦先生，你好。”
秦峰却没有要握手的意思，只是用酒杯轻轻碰了一下他的指尖，算是打了招呼。“陈主任客气了。”他凑近一步，压低了声音，用只有三个人能听到的音量说，“我那个不成器的堂弟，叫秦峰的，前阵子给你添麻烦了。不过话说回来，陈主任真是好手段，踩着我们秦家的人上位，这感觉，一定很爽吧？”
他的话语里，带着毫不掩饰的挑衅。
秦雪的脸色瞬间冷了下来：“秦峰！注意你的言辞！”
“我怎么了？”秦峰摊了摊手，一脸无辜，“我只是好奇，陈主任究竟是有三头六臂，还是有什么别的过人之处，能让我妹妹这么另眼相看。毕竟，我们秦家的门槛，可不是什么人都能迈进来的。”
这话，已经近乎于指着鼻子骂陈默是想攀龙附凤的野心家了。
周围一些宾客的目光，也被这边的动静吸引了过来，交头接耳，窃窃私语。
“那不是秦朗家的那个二世祖秦峰吗？又在惹事了。”
“跟他说话那年轻人是谁？看着面生。”
“好像是秦雪从。”
“有点意思了，这是秦家内部不和，拿外人开刀啊。”
陈默能感觉到，无数道探究、看戏、幸灾乐祸的目光聚焦在自己身上。他若是在这里退缩或者失态，那他刚刚在榕城竖立起来的形象，立刻就会崩塌。
他没有动怒，反而笑了笑，从侍者的托盘里拿起一杯香槟，递给秦雪，示意她稍安勿p。然后，他才转向秦峰，语气平淡地开口：“秦先生说笑了。我只是一个乡镇干部，做的都是些上不了台面的小事。不像秦先生，生在罗马，执掌大业，一言一行都关系着集团的未来，我们这些基层人员，仰望都来不及。”
一番话，听起来是自谦和恭维，但细品之下，却像是一根软针，扎得人极其不舒服。
什么叫“生在罗马”？是说他靠的是出身。
什么叫“执掌大业”？偏偏他秦峰在集团里就是个没实权的闲人。
什么叫“仰望都来不及”？更是把他捧到了一个他根本够不着的高度上，让他下不来台。
秦峰的脸色果然僵了一下，他没想到这个看起来土里土气的乡下人，嘴皮子这么利索。
他冷哼一声，决定不再兜圈子，直接撕破脸皮。
“陈主任太谦虚了。”秦峰的声音陡然拔高，吸引了更多人的注意，“我听说，陈主任最擅长的就是‘人情世故’，靠着一张嘴，就能化腐朽为神奇。我这种只懂得做实事、看数据的粗人，确实自愧不如。”
他刻意将“人情世故”四个字咬得很重，充满了讽刺意味，将陈默的成功归结为投机取巧和旁门左道。