“没有明确的期限。但……催促得很紧。贝拉特里克斯的威胁不是空话。”斯内普回答。
邓布利多点了点头，目光再次变得悠远，仿佛穿透了地窖的石墙，看到了更遥远的未来和更复杂的棋局。
他放在膝盖上的手，手指微微收拢。
伏地魔必须被消灭。
这是毋庸置疑的。
而消灭伏地魔的关键，在于摧毁他的魂器。
但还有一个更关键，也更残酷的事实，只有他自己知道。
哈利·波特，他亲自送到德思礼家门前，看着长大的男孩，那个被他一步步推向救世主位置的男孩……本身就是伏地魔无意中制造的最后一个魂器。
只要哈利活着，伏地魔就永远不会被真正消灭。
因为一片伏地魔的灵魂，就寄生在哈利的体内。
这个秘密，他从未告诉过任何人，包括斯内普。
他早已在内心深处做出了一个冰冷至极的决定。
这个决定埋藏在他心底最深处。
他别无选择。
一切都是为了更伟大的利益。
为了魔法世界的长久安宁。
牺牲，是必要的。
现在，伏地魔逼迫斯内普来杀他，反而……提供了一个机会。
如果他注定要死，那么他的死，必须发挥最大的价值。
死在斯内普手上，可以进一步巩固斯内普在伏地魔那边的地位，为最终摧毁魂器、引导哈利走向命定的结局，争取宝贵的时间和信任。
同时，也能解除斯内普身上的誓言束缚。
这是一场残酷的交易。
用他自己的死，换取战略上的优势，并确保那个最终、也是最隐秘的“牺牲”能够实现。
思绪在电光火石间流转。
邓布利多脸上的疲惫更深了，但那双蓝眼睛里的某种决心，却变得更加清晰和坚定。
他抬起头，看向依旧站在那里，等待着他反应的斯内普，缓缓说道：
“西弗勒斯，我需要你……按兵不动。”
斯内普愣住了，他没想到邓布利多会给出这样的指示。
“时机还未到。”邓布利多的声音很轻，却带着不容置疑的力量，“我的死，需要发生在一个特定的时刻，一个能产生最大影响的地点。不是现在，不是在这里。”
他顿了顿，目光锐利地看着斯内普：“你需要继续扮演好你的角色，承受住那边的压力。当那个时刻来临时……我会让你知道。”
他没有解释什么是“特定的时刻”，也没有说如何“让他知道”。
但斯内普听懂了。
邓布利多已经有了一个计划，一个将他自己的死亡都算计进去的计划。
斯内普看着邓布利多，一股寒意顺着他的脊椎爬升。
他再次清晰地认识到，在这场巨大的棋局中，任何人都可以是棋子，包括邓布利多自己。
“我……明白了。”斯内普最终低声回答。
“我先回办公室了，西弗勒斯。”邓布利多挥了挥手，脸上露出了难以掩饰的疲态，“我想一个人……静一静。”
斯内普没有再多说一个字，他深深地看了邓布利多一眼。
……
邓布利多思索着走回自己的办公室。
门关上后，校长办公室里陷入了长久的寂静。
邓布利多坐在宽大的椅子上，身影在福克斯散发出的柔和红光映照下，显得格外孤独和苍老。
他缓缓抬起手，揉了揉眉心。
脑海中浮现出哈利的脸庞，那双绿色的眼睛……然后，那影像又被寒冰所覆盖。
为了更伟大的利益。
他在心里重复着这句话，像是在说服自己，又像是在祭奠什么。
窗外的天色渐渐暗了下来，城堡的灯光次第亮起，而坐在塔楼顶端的老人，仿佛已经看到了那条通往终点那条布满荆棘的路径，并且，义无反顾。