列车最终平安抵达霍格沃茨车站。
随车的傲罗进行了彻底搜查，没有发现其他入侵者。
消息无法完全封锁，隐约的不安在学生中弥漫开来。
开学宴会的氛围比以往任何一年都要凝重。
礼堂的天花板映着阴沉的夜空，仿佛预示着这不平静的一年。
当麦格教授领着新生进来进行分院仪式时，许多高年级学生，尤其是斯莱特林长桌这边，目光都有意无意地扫过坐在德拉科身边的哈利。
哈利面无表情地切割着盘子里的烤牛肉，对周围的关注视若无睹。
德拉科则显得更加坦然，他甚至偶尔会侧头对哈利低声说一两句关于新生的刻薄评论。
教师席上，邓布利多依旧坐在中央，半月形眼镜后的目光深邃，在宴会进行中几次扫过斯莱特林长桌。
斯内普坐在黑魔法防御课教授的位置上，脸色阴沉，黑色的眼睛像两潭深不见底的死水。
而原本属于斯内普的魔药课教授位置，此刻坐着一个胖乎乎的、有着粗密胡须的老巫师——霍拉斯·斯拉格霍恩，他正笑眯眯地打量着。
分院仪式结束后，邓布利多站起身，进行开学致辞。
他的声音依旧洪亮沉稳，但内容却与往年不同。
他没有提及欢迎词，而是直接谈到了当前的局势。
“……我们必须承认，我们正处在一个充满挑战的时期。”邓布利多的目光缓缓扫过四张学院长桌，“黑暗的势力并未远去，它们潜伏在阴影中，蠢蠢欲动。甚至就在今天，在通往霍格沃茨的列车上，就发生了一起卑劣的袭击事件。”
礼堂里响起一片压抑的惊呼和窃窃私语。
“幸运的是，”邓布利多提高了声音，压下骚动，“由于当事人的警惕和果断，以及魔法部傲罗的及时响应，这次袭击被挫败了，没有学生受伤。”他的目光在哈利和德拉科身上停顿了一瞬，“但这无疑是一个警告。我们需要更加警惕，更加团结。”
他宣布了新的安全措施：城堡内夜间巡逻加强，画像和盔甲被要求更加密切地关注异常情况，学生不得在没有教授陪同的情况下在宵禁后离开公共休息室。
“最后，”邓布利多说，“我希望大家记住，在面对黑暗时，我们最强大的武器不是仇恨，也不是恐惧，而是我们内心的勇气、友谊和对正义的坚守。霍格沃茨需要你们每一个人。”
致辞结束，宴会继续进行，但气氛却无法轻松起来。
第二天，课程正式开始。
六年级的课表排得很满，s级别的课程难度陡然增加。
魔药课被安排在地下教室，由斯拉格霍恩教授执教。
教室里的架子上摆满了各种稀奇古怪的魔药材料，空气中弥漫着比斯内普任教时更加复杂、甚至有些甜腻的气味。
“啊，欢迎，欢迎，我的孩子们！”斯拉格霍恩教授挺着他的大肚子，笑容可掬地看着走进教室的学生们，他的目光像粘稠的蜂蜜一样，精准地黏在了哈利和德拉科身上，“哈利·波特！还有德拉科·马尔福！真是荣幸，新学年的第一堂课就能见到你们两位……风云人物。”
哈利和德拉科选了个位置坐下。
“今天，我们将学习配制一种相当棘手的药剂——活地狱汤剂，或者，更广为人知的名字，生死水！”斯拉格霍恩拍了拍他圆滚滚的肚子，“这是一种强效安眠药，配制过程需要极其精准的手法和对火候的完美掌控。任何微小的失误都可能导致药剂失效，甚至……产生一些不太愉快的副作用。”