“格兰杰和克鲁姆，”在一次魔药课上，德拉科一边精准地切割着瞌睡豆，一边低声对旁边的哈利说，“倒是出乎意料的组合。克鲁姆看起来是认真的。”
哈利正在往坩埚里加入研碎的双角兽角粉，动作稳定。“赫敏值得一个能看到她价值的人。”他的语气平淡，听不出什么情绪，“比某个只会嫉妒和抱怨的红毛强。”
德拉科挑了挑眉，有些意外哈利会发表这种言论。
他看向哈利，发现对方依旧是那副面无表情的样子，仿佛刚才那句话只是陈述一个客观事实。
“看来你对格兰杰的评价不低。”德拉科说。
“是啊。”哈利简短地回答，没有再继续这个话题。
他对于赫敏的感情生活本身并不关心，但这层关系或许在未来能加以利用。克鲁姆是德姆斯特朗的勇士，而且在他的国家拥有不小的声望。
魔药课结束后，他们在地下走廊里遇到了正要前往图书馆的赫敏和克鲁姆。
克鲁姆对哈利点了点头，算是打招呼，他看起来对哈利没有太多敌意，或许是因为哈利在第一个项目中的表现，或许是因为德姆斯特朗对强者的尊重。
赫敏看到他们，表情稍微有些不自然，但还是礼貌地打了个招呼。
“哈利，马尔福。”
“格兰杰，克鲁姆。”德拉科回应道，语气算不上热情，但也没有以往的刻薄。
双方擦肩而过。
“他们在搜集关于人鱼和水下魔法的资料。”走远后，德拉科说道，“为了第二个项目。”
“意料之中。”哈利说。他知道赫敏一定会做足准备。
“我们需要确保第二个项目万无一失。”德拉科的声音压低，“泡头咒虽然可靠，但黑湖底下情况复杂。”
哈利点了点头，尽管知道接下来的发展，但他们从不把希望完全寄托在已知的信息上。充分的准备，是应对一切变数的基石。
随着二月来临，第二个项目的压力开始真正显现。塞德里克·迪戈里看起来有些睡眠不足，芙蓉·德拉库尔也比平时更加烦躁。
城堡里的气氛再次变得紧张起来。
在这种背景下，I.o. 的活动也变得更加隐蔽和频繁。新发展的成员在各自的岗位上发挥着作用，信息的流动如同城堡墙壁内无声蔓延的藤蔓。
珀西·韦斯莱传递来的信息显示，亚瑟·韦斯莱对那批飞车零件的调查似乎遇到了一些阻力，魔法交通司的人不太配合。
德拉科指示珀西，可以“无意中”向亚瑟透露，交通司的某个官员与特拉弗斯家走得很近。
这是一步闲棋，目的不是为了帮亚瑟，而是为了给特拉弗斯家制造点麻烦，看看他们会有什么反应。
而在城堡的另一端，赫敏和克鲁姆的感情似乎在共同准备第二个项目的过程中逐渐升温。
他们一起研究魔咒，一起在寒冷的清晨到黑湖岸边聊天或者散步。罗恩的冷嘲热讽似乎已经无法影响赫敏，她全身心地投入到学习和与克鲁姆的相处中。
哈利和德拉科依旧按部就班地执行着他们的计划，训练，收集情报。
黑湖冰冷的湖水之下，隐藏的不仅是人鱼的村落和“最珍贵的宝贝”，还有更多涌动的暗流。