这声音……有些耳熟？苏岩猛地回头，只见一个身形略显透明、穿着熟悉的【龙宫】门派服饰、脸上带着难以置信神情的青年魂魄，正站在不远处看着他。
“赵……赵明？！”苏岩也愣住了。赵明是他穿越到这个《梦幻西游》世界初期，在新手村组队做任务时认识的一个朋友，性格爽朗，玩的是龙宫，一手水系法术颇为不俗。但后来在一次围剿高级精英怪的任务中，据说为了掩护队友撤退，不幸“阵亡”了。当时大家都以为他角色删除或者转生去了，没想到……他的魂魄竟然在地府！
“真的是你！老苏！”赵明的魂魄激动地飘了过来，想拍苏岩的肩膀，手掌却穿了过去，他这才反应过来，讪讪地收回手，苦笑道，“忘了，我现在是鬼，碰不到活人了。”
“你怎么会在这里？还成了……”苏岩看着老友这魂魄状态，心情复杂。
“嗐，别提了。”赵明叹了口气，随即又有些得意，“当初那不是‘英勇就义’了嘛，结果魂魄到了地府，触发了一个隐藏的【鬼修】任务链。地府看我资质还行（主要是水属性亲和，在这忘川边上有点优势），就问我要不要尝试走鬼修的路子，重塑鬼体，以后说不定还能混个鬼差当当。我想着删号重练太亏，就接了呗！现在正攒‘阴德’和材料呢，争取早日凝聚实体。”
鬼修！这倒是苏岩未曾了解的领域。他乡遇故知（虽然是鬼），两人都颇为感慨，找了个相对安静的角落聊了起来。
苏岩简单说了下自己的经历，省略了罗盘和终末教团的核心机密，只说是接了特殊任务来幽冥界。赵明听得啧啧称奇。
“你们可真是够猛的，居然能在地府混上‘临时阳差’。”赵明压低声音（虽然鬼魂压低声音没什么意义），“不过老苏，我得提醒你，地府这地方，水很深，可不是铁板一块。”
“哦？怎么说？”苏岩心中一动。
“派系多着呢！”赵明如数家珍，“十殿阎王各自都有自己的班底和倾向，判官、无常里面也分山头。像我们这些走鬼修路子的，算是‘轮回司’和‘功德司’在管，但‘稽查司’和那些掌管地狱刑罚的，就看我们不太顺眼，觉得我们钻空子。最近地府人手特别紧张，我们这些‘预备役’都被抓了不少壮丁。”
“人手紧张？为什么？”
“听说啊，只是听说，”赵明的声音更低了，“不止是你们搞出来的那个什么规则瘤，很多地方的‘阴阳秩序’都出现了小规模的紊乱。好像阳间和幽冥的界限在某些地方变得模糊了，时不时有生魂误入，或者一些本该消亡的厉鬼跑回阳间，甚至还有一些地方的轮回通道出了点小问题……反正乱七八糟的，各地的城隍、鬼差都忙得脚不沾地。我感觉，好像有什么大事要发生似的。”
阴阳秩序小规模紊乱？苏岩立刻联想到了终末教团的阴谋和归墟之井的威胁。难道他们的活动，已经对整个世界的根基产生了影响？
这番意外的重逢，不仅让苏岩遇到了旧友，更获得了一个极其重要的情报。地府内部的复杂情况和人手紧张的现状，或许既是危机，也是他们这支小队能够发挥更大作用、获取更多信任的机会。
又聊了一会儿，约定好保持联系（赵明留下了他在地府登记的“魂引”方式），苏岩与采购完毕、心满意足的墨痕、白芷、云笈汇合，分享了遇到赵明以及获得的情报。
众人的心情不再像刚进入鬼市时那般轻松。鬼市的喧嚣与奇诡之下，似乎隐藏着更加汹涌的暗流。他们补充了物资，增长了见闻，也意识到了肩上的责任或许比想象中更重。
等候地府决议的这段时间，注定不会平静。