赵立仁眼睛血红，但他不能分心，只能将无尽的悲愤化作更精准的射击。
时间一分一秒地过去，每一秒都显得无比漫长。山头上，还能开枪的人越来越少。
……
坳底村，主力部队在天亮前就已经整装待发。
落马坡方向传来的激烈枪声和爆炸声，清晰地传到了每个人的耳中。所有人的心都揪紧了。
刘肖面色冷峻，他知道赵立仁他们已经和敌人交上火了。
“团长！让我带一营去增援吧！”程铁军急得双眼通红。
“不行！”刘肖断然拒绝，“现在去，正好撞上黄德贵的主力！我们要等！等立仁他们消耗敌人，等敌人疲惫，或者……等他们误判我们主力已经到达，主动进攻隘口的时候！”
这是最冷静，也是最残酷的决策。用特战队宝贵的生命和鲜血，去换取主力的战机。
周文不忍地闭上眼睛。苏湘云紧紧抱着药箱，指节因为用力而发白。
李德明听着远处的枪声，身体微微颤抖。他第一次如此直接地感受到，每一个战略决策背后，都是活生生的人命。他以前在报告上轻描淡写写下的“伤亡数字”，此刻变得无比具体和沉重。
枪声持续了将近一个小时，逐渐变得稀疏，但始终没有停止。
刘肖知道，不能再等了。每多等一秒钟，赵立仁他们生还的希望就渺茫一分。
“程铁军！”
“到！”
“带领一营，呈战斗队形，快速向落马坡推进！记住，你们的任务是接应特战队，并趁势击溃当面之敌，打开通道！不要恋战！”
“是！”程铁军如同出闸猛虎，大吼一声，“一营，跟老子走！”
“许向前！”
“到！”
“组织机关、群众和伤员，紧随一营之后，快速通过落马坡！周文同志负责协调！”
“是！”
“其余各营，交替掩护，防止敌人追兵！”
命令一道道下达，整个队伍如同上紧发条的机器，迅速行动起来。
……
落马坡山头，赵立仁身边只剩下三名队员了，而且个个带伤。弹药几乎耗尽，步枪成了烧火棍。敌人似乎也察觉到了他们的窘境，进攻变得更加大胆。
“队长，没子弹了！”一个队员捂着流血的胳膊，苦涩地说道。
赵立仁看了看身边牺牲的战友，又看了看山下蠢蠢欲动的敌人，眼中闪过一丝决然。他捡起地上的一把大刀，刀身上沾满了泥泞和血迹。
“同志们，看来我们今天要留在这里了。”他的声音平静得可怕，“但是，我们拖住了敌人一个多小时！主力，应该快到了！”
他举起大刀，对着剩下的三名队员，也像是对着牺牲的战友们宣誓：“特战队，没有孬种！就是死，也要多拉几个垫背的！准备白刃战！”
“杀！”三名队员异口同声，捡起一切能当做武器的东西，刺刀、石头，甚至牙齿！
就在黄德贵下令发动最后冲锋，敌人如同潮水般涌上山头的时候——
“滴滴答滴滴——！”
嘹亮而熟悉的冲锋号声，突然从隘口的另一侧响起！如同穿透乌云的光芒！
紧接着，是山呼海啸般的喊杀声！
“杀啊——！”
程铁军率领的一营主力，如同神兵天降，从侧后方猛地冲入了敌阵！养精蓄锐已久的红军战士们，如同下山的猛虎，挺着刺刀，悍不畏死地扑向敌人！
正在全力进攻山头的黄德贵部，猝不及防，侧翼和后方遭到猛烈打击，瞬间陷入了极大的混乱。
“顶住！给老子顶住！”黄德贵又惊又怒，试图组织抵抗，但部队的士气在红军内外夹击下瞬间崩溃。
山头上，赵立仁看着如潮水般涌来的战友，看着敌人惊慌失措的败退，一直紧绷的神经终于松弛下来。他踉跄了一下，用大刀支撑住身体，脸上露出了一个混合着鲜血和泥浆的、疲惫到极点的笑容。
“我们……守住了……”
他眼前一黑，再也支撑不住，重重地倒了下去。失去意识前，他似乎听到了程铁军那熟悉的、如同炸雷般的吼声：“老赵！挺住！老子来了！”
……
落马坡之战，以红军的惨胜告终。
赵立仁的特战队，以几乎全员覆没的代价，成功拖延了黄德贵独立营，为主力部队赢得了宝贵的时间和战机。程铁军的一营趁势猛攻，击溃了当面的敌人，黄德贵本人也在混战中负伤，带着残部狼狈后撤。
红军主力得以顺利通过落马坡天险，暂时跳出了白建生精心布置的包围圈。
但代价是巨大的。打扫战场时，人们在那个小小的山头上，找到了包括赵立仁在内的四名特战队员，他们浑身是伤，与众多敌人的尸体倒在一起。赵立仁身中数弹，失血过多，昏迷不醒，生命垂危。另外三名队员，两人牺牲，一人重伤。
程铁军这个铁打的汉子，抱着奄奄一息的赵立仁，虎目含泪，疯了一样大吼：“医生！医生在哪？！”
苏湘云带着医疗队冲上山头，看到这惨烈的景象，眼泪瞬间涌了出来。她强迫自己冷静下来，立刻组织抢救。
刘肖站在隘口，看着山下蜿蜒前行、终于获得一丝喘息之机的队伍，又回头看了看那个被鲜血染红的小山头，久久无言。
雨已经完全停了，东方的天际，泛起了一丝鱼肚白，照亮了这片刚刚经历过血战的土地，也照亮了前进道路上，更多的未知与艰险。
火种仍在传递，但守护火种的人，正在一个接一个地倒下。这条生存之路，每一步，都浸透了鲜血。