赣州城，德润堂药铺后院。
楚材坐在太师椅上，慢条斯理地拨弄着盖碗茶。他穿着一身藏青色长衫，金丝眼镜后的目光平静无波，与周围堆满药材、弥漫着苦涩清香的环境格格不入。
堂主，三号联络点失去消息已经三天了。一个掌柜打扮的中年人垂手立在下方，语气恭敬中带着一丝不易察觉的紧张，按规矩，早该有消息传回。
楚材眼皮都没抬，只是轻轻吹了吹茶沫：知道了。
中年人迟疑了一下，又道：还有，派往石江村的三组人，只有一组传回了模糊消息，说刘肖的指挥部可能设在村东祠堂，但无法确认。另外两组......也失联了。
楚材依旧没什么反应，仿佛失联的不是他精心布置的暗桩，只是几枚无关紧要的棋子。
中年人额角渗出细汗，不敢再多言。他深知这位看似斯文的楚先生手段何等狠辣。德润堂表面上是赣州城一家老字号药铺，实则是猎肖小组最重要的秘密据点和中转站。
龙源口一败，白总指挥面上无光，我们压力很大啊。楚材终于放下茶碗，声音平缓，刘肖此人，比我们想的还要谨慎。看来，常规的渗透和侦察，效果有限。
那......
换个思路。楚材站起身，走到窗前，看着外面淅淅沥沥的小雨，硬钉子碰不得，就找软肋。刘肖的软肋是什么？
中年人思索片刻：根据情报，他妻子苏湘云在红军医疗队，似乎很受重视。另外，他非常看重那些分到土地的农民，视其为根基。
苏湘云......楚材轻轻重复着这个名字，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，红军保护必然严密，暂时动不得。至于那些泥腿子......
他转过身，目光锐利地看向中年人：根基之所以是根基，是因为它承载着希望。如果希望破灭了呢？
中年人一愣。
石江村的分田，搞得轰轰烈烈。可如果，那些拿到地契的农民，突然发现地契没了，或者，地里的庄稼一夜之间被人毁了呢？楚材的声音带着一种蛊惑般的阴冷，恐慌，猜忌，对红军能力的怀疑......这些情绪，会比任何谣言都更具破坏力。
中年人眼睛一亮：堂主高明！我立刻安排人手，混进石江村，伺机破坏！
楚材抬手制止，刘肖和周文不是傻子，石江村现在铁板一块，我们的人很难找到机会。就算成功了，也很容易暴露，得不偿失。
他踱回桌边，手指蘸着茶水，在光亮的桌面上写了一个字——杨。
杨家庄，楚材缓缓道，那里是我们的‘老朋友’杨扒皮的地盘。龙源口战后，周边地主人人自危，杨扒皮更是惶惶不可终日。他派人送来重礼，希望我们能‘拉他一把’。
中年人立刻明白了：堂主的意思是，利用杨家庄？
杨家庄离石江村不算远，土改的风声已经传过去，穷棒子们心思也活了。红军的下一个目标，很可能就是那里。楚材分析道，我们帮杨扒皮‘坚壁清野’，给即将到来的红军工作队，准备一份‘厚礼’。
他压低声音，详细交代起来：第一，派几个生面孔，扮作货郎或者逃荒的，混进杨家庄，不要有任何动作，只是观察，摸清哪些人是潜在的‘积极分子’。第二，给杨扒皮送一批‘家伙’，让他组织民团，动静闹大点，做出拼死抵抗的姿态。第三，也是最重要的一步......
楚材的声音几乎微不可闻，但每一个字都带着森然寒意：找机会，除掉一两个我们摸清的‘积极分子’，做成是红军秘密处决的假象。记住，手段要干净，要留下‘证据’，指向红军。
中年人倒吸一口凉气。这一招极其毒辣，不仅能在红军到来前制造恐慌和混乱，更能从根本上离间红军与群众的关系——如果连支持你们的人都会被秘密处决，谁还敢跟你们走？
堂主，这......会不会太明显？红军那边肯定会澄清。
澄清？楚材嗤笑一声，众口铄金，积毁销骨。当恐惧的种子种下，再多的解释都显得苍白。我们要的，不是立刻扳倒刘肖，而是在他和群众之间，埋下一根刺。一根平时不显，关键时刻却能让他流血不止的刺。