然而，就在北军阵型变化的瞬间，南军阵中鼓声一变！
“刀盾手，前进！弩兵，延伸射击！”
前排的南军刀盾手立刻挺盾上前，与冲上来的北军步兵绞杀在一起。而后方的弩兵，则在军官指挥下，开始对北军阵列后方进行覆盖式射击，进一步制造混乱。
整个演武场，杀声震天！烟尘弥漫！红色的北军与玄色的南军如同两股巨大的潮水，猛烈地撞击、纠缠、渗透。刀盾碰撞的闷响，弩箭破空的尖啸，军官声嘶力竭的号令，士卒模拟战斗的怒吼，混杂在一起，构成了一曲令人血脉贲张的铁血交响！
观礼台上，众多文官看得目眩神迷，手心冒汗。他们何曾见过如此逼真、如此激烈的军事对抗？
卢植捻须颔首，对身旁的皇甫嵩低声道：“义真兄，你看这南军，装备精良，配合默契，尤其是这弩阵运用，颇有章法。曹孟德，确是将才。”
皇甫嵩目光锐利地盯着战场，沉声道：“北军亦不差，临阵变阵，颇有法度，士卒坚韧。只是……这南军的新式弩机，射速、威力，确实远超旧弩。若非演习，北军伤亡恐怕……”
荀彧则更关注全局，轻声道：“陛下革新军制，看来成效显着。南北两军，虽风格迥异，但皆显强军气象。假以时日，必成虎狼之师。”
而端坐主位的刘宏，自始至终，面色平静。他的目光如同鹰隼，掠过战场上每一个细节——南军弩兵的标准化操作流程，北军步卒面对箭雨时展现出的坚韧，骑兵的机动与反制，双方军官的临阵指挥……他看的不仅仅是胜负，更是对新式装备、新战术、以及新老军队融合后实际战斗力的全面检验。
演习持续了将近一个时辰。
最终，南军凭借更胜一筹的远程火力和曹操灵活的指挥，成功抵挡住了北军数次凶猛冲击，并利用一次北军骑兵被短暂调开的空隙，发动了一次凌厉的反击，以精锐步兵直插北军指挥中枢所在的位置。虽然未能完全“歼灭”北军，但依照演习规则，已达成“重创敌军，迫使其指挥系统陷入混乱”的战略目标。
鸣金声响起，双方脱离接触。
刚才还杀声震天的演武场，迅速安静下来。双方士卒在军官带领下，重新整队列阵。虽然个个汗流浃背，身上沾满尘土和斑斑点点的石灰印记，但眼神依旧锐利，军阵依旧肃杀。
刘宏缓缓站起身。
刹那间，数万道目光齐刷刷地聚焦在他身上。
他没有立刻评价胜负，而是走到观礼台边缘，目光缓缓扫过下方经过“血与火”洗礼的军队，声音透过特制的铁皮喇叭，清晰地传遍整个山谷：
“将士们！”
“朕，看到了！”
“朕看到了北军的老而弥坚，看到了你们如山如岳的厚重！这是我大汉的基石！”
北军阵列中，无数士卒下意识地挺直了胸膛。
“朕也看到了南军的新锐锋芒，看到了你们如刀如剑的锐利！这是我大汉的未来！”
南军阵列，顿时扬起一股昂扬之气。
“但朕更看到的，是你们——无论北军南军——皆是我大汉的忠勇之士！是护卫这万里河山、亿兆黎民的钢铁长城！”
他的声音陡然高亢，带着一种感染人心的力量：“今日演武，非为争一时之胜负，乃为砺我大汉之兵锋！让朕看清了你们的能耐，也让那些窥伺我朝的魑魅魍魉看清楚——”
他猛地抬手，指向北方，声如雷霆：
“——犯我强汉者，虽远必诛！”
“陛下万岁！大汉万岁！”
不知是谁先喊了一声，下一刻，山呼海啸般的呐喊声从数万将士口中迸发而出，直冲云霄，在邙山山谷间反复回荡，震得人耳膜生疼，也震得观礼台上那些文官、使节心神摇曳，面色发白！
这，就是强汉的军威！
演习结束，大军有序撤回营地。
刘宏在众臣簇拥下，返回行营。他的脸上依旧看不出太多喜怒，但熟悉他的人都能感觉到，陛下此刻的心情，绝不像表面那么平静。
行营大帐内，只剩下刘宏、皇甫嵩、卢植、荀彧等寥寥数人。
“义真，子干，文若，”刘宏开口，语气恢复了平日的冷静，“演习看完了，说说吧。”
皇甫嵩率先道：“陛下，新军装备、战术，确有大用，尤其利于防守与消耗。然北军士卒之坚韧，实战经验之丰富，亦不可或缺。未来北伐，当以新军为矛，以北军为盾，新旧结合，方是万全之策。”
卢植补充道：“军心士气可用。经此演武，将士们求战之心必然更切。只是……北伐所需粮草、民夫，仍需时间筹措。”
荀彧则道：“今日军威，想必不久便会传遍四方。对内可凝聚民心，对外……当有震慑之效。”
刘宏点了点头，目光投向悬挂在帐壁上的巨大北疆地图，手指最终点在了渔阳郡的位置，缓缓向上，划过草原，直指遥远的鲜卑王庭所在的大致方向。
“军威已显，军心可用。”他沉默了片刻，忽然问道：“皇甫嵩，若朕现在给你五万精锐，粮草充足，让你直捣鲜卑王庭，你需要多久？”
皇甫嵩闻言，身躯一震，沉吟良久，才慎重答道：“陛下，草原广袤，敌军飘忽。若寻其主力决战，顺利则需三月，若其避而不战，迁延时日，则难预料。且……深入漠北，后勤线漫长，风险极大。”
刘宏不置可否，又看向荀彧：“文若，国库与各地仓廪，支撑十万大军半年之用，可能凑齐？”
荀彧心中飞快计算，答道：“若加紧调运，压缩其他用度，或可……但会极大影响各地民生恢复与新政推行。”
帐内陷入了短暂的沉默。北伐，不是一句口号，涉及国力、军力、民力的全面调动，牵一发而动全身。
刘宏的手指在地图上轻轻敲击着，发出笃笃的轻响。他的目光在地图与几位重臣之间移动，最终，定格在皇甫嵩脸上，问出了一个让所有人心跳几乎停止的问题：
“若……朕不要求你必擒和连，也不要求你直捣王庭。朕只要你，打出今日演武的声势，将入侵渔阳的这支鲜卑前锋，以及他们可能出现的援军，彻底、干净地……埋葬在长城以南！需要多少兵马？多少时日？”
他的眼中，闪烁着一种冰冷而决绝的光芒。
“朕要的，是一场彻头彻尾的胜利，一场足以打断鲜卑脊梁骨的胜利！用这一战，告诉所有人，大汉的刀，不仅锋利，而且……敢饮血！”