不一会儿，两个年纪很小、吓得瑟瑟发抖的小宫女被带了进来。在曹操的威逼下，她们哆哆嗦嗦地，用微不可闻的声音，将那句“皇甫旗，卢氏笔，难及刘氏手中戟”唱了出来。
歌声稚嫩，甚至有些走调。
但落在殿内几人的耳中，却不啻于一道惊雷！
曹操的脸色瞬间变得铁青，猛地握紧了拳头，骨节发出咯咯的声响。他看向刘宏，眼中充满了愤怒与担忧。
荀彧虽然依旧保持着镇定，但垂在袖中的手，也不自觉地收紧了几分。他微微闭了闭眼，心中暗叹一声：“来了……果然来了……而且，来得如此之快，如此之毒！”
利用童谣进行政治攻击，是自古以来最阴险也最难防备的手段之一。它源头难查，传播极广，影响深远。编造者其心可诛！
刘宏静静地听着，脸上没有任何表情，甚至连眼神都没有丝毫波动。他只是看着那两个吓得快要晕过去的小宫女，挥了挥手。
“下去吧。以后宫中，禁止传唱此类市井俚语。”
他的声音平静得可怕。
小宫女如蒙大赦，连滚爬爬地退了出去。那小黄门也赶紧磕头退下。
殿内，只剩下刘宏、荀彧和曹操三人。
沉默。令人窒息的沉默。
曹操终于忍不住，猛地单膝跪地，抱拳道：“陛下！此等妖言，分明是有人故意散播，意在离间君臣，动摇国本！其心可诛！臣请命，彻查此事，必将那幕后黑手揪出，严惩不贷！”
刘宏没有立刻回答，他的目光投向殿外，似乎能穿透宫墙，看到那整个洛阳城正在涌动的暗流。
“文若，”他缓缓开口，声音依旧平稳，“你怎么看？”
荀彧深吸一口气，上前一步，躬身道：“陛下，曹校尉所言极是。此童谣出现时机巧妙，传播迅速，绝非偶然。其内容更是包藏祸心，直指皇甫太尉与卢司空，意在陛下心中种下猜疑之种。此乃……阳谋。”
“阳谋？”刘宏轻轻重复了一遍。
“正是。”荀彧沉声道，“幕后之人，深知陛下英明，不会轻易相信谗言。故而不直接构陷，而是利用这童谣，将‘功高震主’之事，摆上台面，公之于众。他们是要借助这汹汹舆论，逼陛下表态，逼陛下做出选择。无论陛下如何应对，都难免陷入被动。”
曹操急道：“难道就任由这妖言惑众，中伤忠良吗？”
刘宏终于将目光从殿外收回，落在了曹操和荀彧身上。他的脸上，竟然露出了一丝极淡的，近乎冷酷的笑意。
“查？”他轻轻吐出两个字，“如何查？去抓那些懵懂无知的孩童？还是去审问成千上万传唱过的百姓？”
曹操语塞。
“至于幕后之人……”刘宏顿了顿，眼神锐利如刀，“能在短短数日内，让一首童谣传遍洛阳，有如此能量者，这满朝文武，屈指可数。”
他没有说出名字，但荀彧和曹操心中，都瞬间闪过了几个身影，尤其是那位门生故吏遍布天下的太傅——袁隗！
“他们想逼朕。”刘宏站起身，走到窗前，背对着两人，声音带着一种居高临下的冰冷，“想看看朕，是会因此猜忌功臣，自断臂膀，还是会为了保全功臣，而向他们背后的势力妥协。”
他沉默了片刻，窗外的秋光勾勒出他挺拔而孤寂的背影。
“朕，偏不如他们的意。”
他转过身，脸上那丝冷笑已然消失，恢复了平日的深沉难测。
“传朕口谕，”他看向荀彧，“令皇甫嵩、卢植，即刻入宫。朕，要与他们……手谈一局。”
手谈？下棋？
在这个流言四起、风雨欲来的时刻，陛下不急着平息谣言，不忙着追查黑手，却要召两位身处漩涡中心的功臣……下棋？
荀彧和曹操都愣住了，完全猜不透这位年轻帝王的心思。
但看着刘宏那不容置疑的眼神，荀彧只能躬身应道：“臣，遵旨。”
曹操也满腹疑窦地站起身。
刘宏不再多言，重新坐回案前，拿起了那支朱笔，仿佛刚才那石破天惊的童谣，只是一段无关紧要的插曲。
然而，德阳殿内的空气，却仿佛凝固了一般。
一场围绕权力、忠诚与猜忌的无声风暴，已然降临。
而皇帝这不合时宜的“手谈”之邀，又将把这风暴，引向何方？