刘宏的目光温和地扫过这一张张或因风霜、或因伤疤而显得粗糙，却写满了忠诚与质朴的脸庞。他缓缓站起身，竟从御座上走了下来！
这一举动，让整个大殿瞬间落针可闻。百官惊愕，连皇甫嵩和段颎都微微动容。
刘宏走到这些士卒面前，在一个因为紧张而同手同走路的老兵面前停下，和声问道：“你叫何名？何处人士？在军中任何职？”
那老兵噗通一声就跪下了，结结巴巴地回答：“回……回陛下！小……小人王五，并……并州雁门人，是……是段将军麾下一普通弩手！”
“起来说话，”刘宏虚扶了一下，继续问道，“在稽洛山，你射了多少箭？”
王五见皇帝如此平易近人，紧张稍缓，回忆了一下，鼓起勇气道：“回陛下，小人记不清了，弩臂都烫手，箭囊空了就补，大概……大概射了不下百支！”
“好！好一个不下百支！”刘宏赞道，他环顾百官，声音清朗，“诸位爱卿可听到了？这便是朕的将士！这便是大汉的脊梁！没有他们在前线的浴血奋战，便没有我等在此安享太平！朕今日，便要告诉天下人，在大汉，无论出身，只论军功！凡为我大汉流血牺牲者，朕必不相负！”
他转向那宣读诏书的宦官：“宣！”
宦官立刻展开另一卷诏书，开始高声宣读这一百名士卒的姓名、籍贯、功绩以及对应的赏赐：
“士卒王五，稽洛山之战，奋勇杀敌，射箭逾百，赐爵‘公士’，授洛阳近郊良田二十亩，赐钱五万！”
“士卒李二狗，奔袭、守营、追击三战皆勇，斩首三级，救扶同袍，赐爵‘上造’，授田三十亩，赐钱八万！”
“士卒赵甲……”
“士卒钱乙……”
每念到一个名字，念到那实实在在的爵位、田亩和金钱，不仅受赏的士卒激动得浑身颤抖，热泪盈眶，就连殿外的侍卫、宫人，乃至通过某种渠道听闻此事的洛阳百姓，都感到无比的震撼与鼓舞！皇帝，真的兑现了他的承诺！军功授爵，并非虚言！
李二狗听着自己的名字和赏赐，感觉像是在做梦一样。上造！虽然只是第二级爵位，但这意味着他，一个并州普通农家子，从此脱离了平民身份，有了爵位，有了传家的田地！他家中多病的母亲和年幼的弟妹，终于可以过上安稳的日子了！他猛地跪倒在地，和其他士卒一起，用尽全身力气叩首，带着哭腔高呼：“陛下万岁！陛下万岁！小人愿为陛下效死！”
这发自肺腑的呼喊，比任何朝臣的颂扬都更具感染力。
盛大的封赏仪式终于结束。德阳殿内，受赏的将领与士卒们喜气洋洋，互相道贺。文官们神色各异，有的欣慰，有的凝重，有的则在心中重新评估着朝堂势力的变化。
段颎身边，迅速围拢了一批同样出身凉州、或在北伐中在其麾下效力的将领，如董卓、李傕（此时或为中级军官）等人，他们脸上洋溢着与有荣焉的兴奋，言语间对段颎更加恭敬。这一幕，清晰地落在了许多有心人眼中，包括眼神深邃的曹操。他敏锐地意识到，一个以段颎为核心，以军功和地域为纽带的凉州军事集团，已经初具雏形，未来必将对朝局产生深远影响。
刘宏将这一切尽收眼底，却并未多言。水至清则无鱼，适当的派系存在，有时更能维持平衡。他现在需要这股新生的军事力量，来制衡旧有的势力。
当人群逐渐散去，刘宏正准备起驾回后宫时，一名小黄门步履匆匆，几乎是贴着墙根来到中常侍张让身边，低声耳语了几句。张让的脸色微微一变，立刻小步快走到刘宏身边，低声道：“陛下，尚书台收到皇甫车骑自并州发来的密奏，是关于……西边羌乱的后续处置，以及……部分受赏将领的驻地安排，尤其是段光禄的……”
刘宏脚步一顿，脸上那因封赏而带来的些许轻松瞬间消失。他看了一眼不远处正在与部下交谈、意气风发的段颎，眼神复杂。
赏功，是为了安人心，励士气。
而接下来的安排，才是真正的考验。如何安置这些手握重兵、功高震主的将领？如何平衡他们与朝廷、与地方的关系？如何应对已然爆发的凉州羌乱？
这一切，都如同无声的暗流，在这座刚刚沐浴过胜利荣光的德阳殿内，悄然涌动。