凭借混沌道瞳那洞穿虚妄、明察秋毫的洞察力，楚云与白璞在枉死城那如同迷宫般错综复杂、阴暗潮湿的小巷中快速穿梭。
他们的身影如同鬼魅，时而融入墙角的阴影，时而借助废弃建筑物的掩护，轻而易举地便摆脱了所有可能的追踪与窥视。
最终，两人在城东一处更为偏僻、几乎被遗忘的角落，找到了一家名为“寂魂居”的客栈落脚。
这家客栈看起来比“幽客居”更加破败不堪，门前的招牌歪斜，字迹模糊，透着一股行将就木的死气。
但胜在客人稀少，几乎看不到其他住客的身影，而且那位负责看守柜台、形如枯槁的鬼族老板，始终是一副万事不管、对什么都漠不关心的麻木态度，这正符合楚云此刻需要低调隐匿的需求。
在“寂魂居”那间最为简陋、只有一张石床和一张破旧石桌的客房内，楚云再次耗费心神，布下了比之前更为严密、融合了混沌符文与简易幻阵的防护阵法。
淡灰色的光晕如同水波般在房间四壁流转不息，将内外气息彻底隔绝。
直到阵法光芒稳定隐去，楚云才缓缓吐出一口浊气，紧绷的神经稍稍放松下来。
回想起与寒枭的那一战，虽然过程短暂，但其间的凶险程度，却远超之前面对黑骨帮众之时。
若非混沌道瞳玄妙无双，一眼看破其《幽影三分》的虚实核心，加之白璞的庚金神雷恰好对鬼道功法有着极强的克制效果，胜负之数，犹未可知。
夜幽麾下随便一名核心侍卫便有如此实力，其本人那返虚大圆满的修为，以及更深不可测的手段，更是如同一座无形的大山，沉甸甸地压在楚云的心头，带来强烈的紧迫感。
“必须尽快提升实力！拿到魂源玉髓，消除魔印，温养魂剑！”楚云盘膝坐在冰冷的石床上，眼神锐利如刀，充满了不容动摇的坚定。
他取出得自林远的那枚边缘有些破损的幽冥阁贵宾令牌，指尖摩挲着其上冰凉而玄奥的纹路，感受着其中蕴含的微弱空间波动。
明晚的拍卖会，将是解决当前困境最为关键的一步，容不得半点闪失。
次日，楚云并未外出招惹是非，而是选择在“寂魂居”这间简陋的客房内，静心打坐，调整自身状态，务求将精气神都维持在巅峰。
同时，他也分出一缕神识，仔细研究那枚幽冥阁令牌，反复确认其使用方法与真伪，确保万无一失。
白璞则忠实地担负起警戒的任务，小小的身影盘坐在门口附近，琥珀色的眸子警惕地注意着门外任何一丝风吹草动。
同时，他也在不断运转体内白虎血脉，尝试着与那截裂天戈残骸进行更深层次的沟通与磨合，以期能发挥出这件上古神兵更大的威力。
当夜幕再次如同厚重的墨色帷幕般笼罩住枉死城时，这座骸骨之城也迎来了它一天之中最为疯狂与喧嚣的时段。
幽冥阁，位于城池最中心的核心区域，是一座高达九层的巨型骸骨建筑，通体由某种不知名的、散发着幽幽寒光的巨大黑色兽骨搭建而成，骨缝之间，不断有暗红色的、如同血液般的能量光辉缓缓流淌，散发出一种混合了威严、古老与诡异的磅礴气息，令人望而生畏。
楚云与白璞依旧身着那身毫不起眼的黑色斗篷，宽大的兜帽将面容遮掩得严严实实。
凭借着那枚贵宾令牌，他们畅通无阻地通过了幽冥阁外森严的守卫，被一名身着统一制式裙袍、面容姣好却眼神空洞、如同精致人偶般的鬼族侍女，恭敬地引至三楼的一间独立隔间。
在拍卖会开始前，楚云做了一件至关重要的事情。
他提前联系了幽冥阁的管事，将之前在兽族疆域、以及在镇南关、荒原伏杀等几场战斗中得到的、所有自己用不到的战利品——包括那些缴获的各式兵器、护甲、一些品阶不高的功法玉简，以及大量低阶妖兽材料。
此外，还有他早期炼制的大量低品阶天雷子、一些威力寻常的灵宝、以及功能重复或已被淘汰的简易阵盘等等。
这些物品对于现在的他而言，不仅占用了青木灵戒内宝贵的空间，在战斗中也已派不上太大用场。
他将所有这些物品一次性打包，全部出售给了幽冥阁拍卖行，换取了一笔数量极为可观的上品灵石，以备拍卖会不时之需。
毕竟，拍卖会是极其烧灵石的地方，而接下来要竞拍的目标，都绝非寻常之物，一切必须做到有备无患。
隔间内部装饰典雅而舒适，与外面的粗犷风格截然不同，柔软的兽皮铺地，空气中弥漫着宁神静气的熏香。
最重要的是，这里布置有相当不错的隔绝神识探查的结界。面前则是一面巨大的单向水晶壁，可以清晰地看到下方那灯火通明、人头攒动、如同巨型罗马角斗场般的主拍卖场全景。
透过水晶壁向下望去，拍卖场内早已座无虚席，气息混杂而强大。楚云甚至能隐约感应到，数个更高层的隔间内，传来令人心悸的返虚境大圆满气息波动。
还有一些气息虽然隐晦，却更加深沉恐怖，显然是有鬼族皇族的重要成员，或者某些大宗门的巨头亲自到场。
“看来，今晚的竞争，注定不会轻松。”楚云心中暗道，更加确定了必须低调行事、看准目标、速战速决的策略。
拍卖会准时开始。主持拍卖的，是一名身着华丽繁复黑袍、身姿曼妙、声音如同带着钩子般充满诱惑力的鬼族美妇。
她巧笑嫣然，调动着全场的气氛。一件件在外界难得一见的珍稀拍卖品被陆续呈上展示台，引起了阵阵竞价狂潮：
生长于极阴之地的千年份“幽冥鬼哭藤”，蕴含着精纯魂煞、可辅助修炼战魂的“万魂珠”，记载着残缺上古鬼道神通的古老玉简，甚至还有一头被驯服的、拥有返虚境潜力的稀有鬼兽幼崽……
楚云对其中大多数拍品都兴趣缺缺，只是静静地等待着，如同蛰伏的猎人。
期间，他也偶尔出手，拍下了几样可能用得上的辅助材料，如一批品质上乘、可用于炼制某些特殊阵旗或符箓的“阴魄石”，以及一卷记载了鬼族常见阵法结构与薄弱点的《破阵杂录》，花费了数十万上品灵石。
这些举动混在激烈的竞价浪潮中，并未引起太多特别的注意。
拍卖会进行到中场，一件看似不起眼的拍卖品，却引起了楚云的注意。
“接下来这件拍品，来历颇为特殊，乃是本阁探险队从一处上古遗迹深处发掘所得。”鬼族美妇玉手轻挥，一名侍从恭敬地捧上一个白玉托盘。
盘中盛放着的，是一块约莫拳头大小、通体呈现暗金色、表面布满细密孔洞、核心处似乎封存着一缕微弱却顽强跳跃的幽蓝光点的奇异金属块。
旁边还放置着一枚与之配套的、颜色古朴、布满玄奥符文的玉简。
“此物经鉴定，乃是上古某种强大机关术的造物核心，我们称之为‘魂核’。它疑似某种顶级机关兽的动力源与控制中枢，虽因年代久远已显残缺，但其内部蕴含的‘灵魂绑定符文’结构，却极为古老玄妙，远超当今流传的机关术！”
美妇的声音带着一丝煽动性：“对于精通机关术、意图探寻上古奥秘的道友而言，此物的研究价值，无可估量！附带其初步解析信息的玉简一份。起拍价，二十万上品灵石！”
会场中响起一些窃窃私语，但出价者却寥寥无几。上古机关术在鬼族疆域本就属于偏门，研究者甚少，这魂核又已残缺，具体用途不明，风险太大。
楚云却心中微微一动。他的赤霄机关兽经过多次升级，灵性已大增，但控制核心与他的精神链接，仍有进一步提升的空间。
这魂核内部那古老的灵魂绑定符文，或许能让他与赤霄之间的联系更加紧密、直接，甚至实现更深层次的能量共鸣与意念操控，这对赤霄未来的成长和实战能力，可能有着关键性的助益。
“二十五万。”楚云第一次开口竞价，声音透过隔间阵法传出，平稳而清晰。
短暂的沉默后，另一个位于二楼的隔间，传来一个沙哑低沉的声音：“三十万。”
“四十万。”楚云语气没有任何波动，直接加价十万。
“……四十五万。”那个隔间似乎犹豫了一下，才再次出价，显得有些底气不足。
“五十万。”楚云没有任何迟疑，再次干脆地加价五万。
最终，那个沙哑声音没有再响起，也无人再与楚云竞争。他成功以五十万上品灵石，拍下了这枚用途不明、却可能带来惊喜的上古机关兽魂核。
随后，又一件拍品的出现，让楚云的精神为之一振。
那是一张材质非金非玉、呈现出一种温润象牙白色、边缘有些许磨损、整体散发着古老沧桑气息的卷轴——赫然是一张丹方！
“诸位道友请静一静！”鬼族美妇的声音带着一丝难以抑制的激动，拔高了几分，“接下来这件拍品，堪称本次拍卖会的一大亮点！此乃失传已久的上古灵丹——‘轮回涅盘丹’的完整丹方！”
此言一出，台下顿时一片哗然！
“轮回涅盘丹？”许多修士脸上露出震惊与渴望交织的神色。
“不错！”美妇环视全场，用极具诱惑力的语调介绍道，“据古籍零星记载，此丹功效神异无比！据说能在修士陷入极其凶险的轮回幻境、或是面临最为可怕的心魔劫难时，护住灵台最后一丝清明不灭，极大增加渡过难关的几率！对于意图探索轮回之秘，或是即将面临重大心劫、问道关卡的道友而言，此丹方的价值，无可估量！起拍价，五十万上品灵石！”
会场的气氛瞬间被点燃！能够护持灵台清明、抵御心魔侵蚀、甚至在轮回幻境中保持本我的丹药，对于任何志在攀登大道高峰的高阶修士来说，都是梦寐以求的保命底牌！
竞价瞬间进入了白热化状态！
“六十万！”
“八十万！”
“一百万！” ……
价格如同脱缰的野马，飞速攀升，很快便突破了两百万大关！主要的竞争者，都来自于顶层那几个气息最为强大的隔间。
楚云目光闪烁，心中念头急转。轮回涅盘丹，对他日后冲击更高境界，尤其是那玄之又玄、凶险万分的问道心劫，以及未来探索那神秘莫测的轮回禁地，都有着难以替代的巨大作用！
而且，此丹方中蕴含的某些平衡阴阳、稳固神魂的药理，或许对修复青木灵戒、滋养万物母气泉眼，也能提供一些意想不到的启发和助益。