他伸出双手，轻轻却无比坚定地扶住她因情绪激动而微微颤抖的、略显单薄的肩膀，目光如两盏燃烧的明灯，直直地望进她那双盈满了泪水、我见犹怜的眸子深处，努力让自己的声音听起来平稳而充满令人信服的力量：“不要说这种傻话。我既然当初承诺过，要与你一起活着走出这落凤秘境，就一定会竭尽全力去实现这个诺言。
但我楚云，绝不能因为自身招惹的麻烦，而对可能正处于水深火热之中的墨涵师姐袖手旁观，更不能……因为我的存在，将无辜的你也拖入这万劫不复的死亡漩涡。若真如此，我楚云枉自为人，道心何安？”
他看着柳清瑶那泫然欲泣、强忍着不让泪水滑落的倔强模样，心中最柔软的地方再次被狠狠触动，语气不由得放缓了些，带上了一丝不易察觉的安抚与温柔：“放心，我此行并非逞一时之勇的匹夫之莽。你忘了？我还有很多保命的底牌未曾动用。虽然正面击败状态全盛的赵无极或许还力有未逮，但若只是想在这秘境中自保、与他们周旋，寻找救出师姐的机会，甚至是……
在关键时刻，瞅准时机给予他们出其不意的雷霆一击，也并非全无可能。你……要相信我。”
柳清瑶仰望着楚云那双深邃如浩瀚星海、此刻却写满了不容置疑的坚定与强大自信的眼眸，仿佛有一股温暖而坚实无比的力量，透过他的目光缓缓注入自己冰冷惶恐的心田，让她那如同风中残烛般摇曳不定的心神，稍微安定了一丝。
她深知，楚云骨子里有着远超同龄人的成熟、冷静与执拗，一旦他经过深思熟虑认定的事情，便如同磐石般难以被外力动摇。
她用力地咬了咬已然失去血色的下唇，直到口腔中尝到一丝淡淡的腥甜铁锈味，才强忍着不让在眼眶中打转的泪水滑落。
最终，她像是用尽了全身的力气，重重地点了点头，声音细若蚊蚋，却带着无比的认真与一丝卑微的恳求：“我……我知道了。我就在这里，哪里也不去，就在这里等你。你……你一定要……平安回来。一定！”
楚云脸上努力挤出一抹让她安心的、温和的笑容，虽然这笑容在如今严峻如山压顶的形势下显得有些苍白与勉强，但他眉宇间那股睥睨一切的自信与一往无前的决绝却丝毫未减：“放心吧。我的命，硬得很，连阎王爷都不肯轻易收。南宫珏将军的血海深仇还未得报，自身追求的无上道途还未窥见真正巅峰，肩上还背负着许多未尽的使命与承诺，岂会轻易折在赵无极这等吴王府圈养的走狗手里？”
他的目光骤然变得锐利如出鞘的绝世宝剑，仿佛穿透了虚空的阻隔，清晰地看到了那些正在秘境中疯狂搜寻他踪迹的追杀者身影，语气中带着冰冷的杀意与不屑，“他们在我眼中，不过是一群秋后聒噪的蚂蚱，注定蹦跶不了多久了。”
他松开扶住她肩膀的手，最后深深地、仿佛要将她的模样刻入灵魂深处般看了柳清瑶一眼。
随后，他不再有任何犹豫，毅然转身走到洞口，再次以神识仔细检查了一遍阵法的每一个节点与整体运转，确认没有任何灵力泄露与疏漏之后，身形微微一晃，便如同鬼魅融入了浓重的阴影，悄无声息地消失在了洞口那被阵法扭曲的光线之外，彻底融入了那片广袤、赤红、灼热且每一步都暗藏杀机的秘境天地。
废墟洞穴之内，瞬间只剩下柳清瑶孤身一人，以及那几乎令人窒息的、死一般的寂静。
她无力地滑靠在冰冷粗糙的岩壁上，双手紧紧交握在胸前，指节因过度用力而泛出青白色，心中充满了无边无际的担忧与一声声唯有她自己能听见的、最虔诚的祈祷。
……
离开废墟庇护所后，楚云立刻将自身气息收敛到了前所未有的极致，《龟息术》与《敛气诀》这两门辅助功法被同时运转到巅峰，使得他周身生命波动近乎完全消失，仿佛化成了一块没有生命的、历经风霜的岩石，悄无声息地在焦黑破碎、热气蒸腾的大地上快速移动。
他取出怀中那枚一直以自身灵力温养着的子母灵犀珠中的子珠，将一缕精纯的神识缓缓注入其中，集中全部精神，摒弃一切杂念，仔细地、一遍遍地感应着母珠所在的大致方位。
一丝微弱得如同风中残烛、但却真实存在的灵魂联系，顽强地从东南方向隐隐约约地传递过来。
然而，这股联系却极不稳定，充满了变数，时而清晰得仿佛母珠就在数十里之内，时而又模糊衰弱得几乎要彻底断绝，仿佛持有母珠的主人正处于一种极不稳定的、剧烈的状态之中——
或许是在被人追杀而亡命飞遁，不断变换方向；或许是在进行着生死攸关的、极其激烈的战斗，导致自身灵力与魂力如同沸水般剧烈波动，严重干扰了灵珠之间那微妙的感应。
“师姐果然出事了！而且情况恐怕比我们之前预想的还要糟糕十倍！” 楚云心中猛地一沉，一股前所未有的紧迫感与担忧如同毒蛇般噬咬着他的心脏。
他不再有丝毫迟疑，认准了东南方向，将《流云步》的身法施展到目前所能达到的极致，身形化作一道几乎与周围环境色融为一体的淡淡虚影，如同在赤色大地上贴地疾驰的猎豹，向着感应指引的方向全速潜行。
同时，他悄然开启了混沌道瞳最基础的环境感知能力，那双深邃的眼眸最深处，仿佛有微不可察的混沌漩涡在缓缓流转，周遭环境中一切能量的细微变化、可能潜伏的危险气息、乃至远处模糊的生命灵力波动，都如同被拭去尘埃的明镜般，更为清晰地映照在他的心湖之中，帮助他提前规避那些可能存在的天然陷阱、阵法残留以及强大妖兽的栖息领地。
然而，他仅仅潜行出不过十数里距离，刚刚有惊无险地穿过一片由无数燃烧着幽幽蓝色火焰、形态扭曲怪异如同鬼爪般的“鬼焰木”组成的诡异林地时，一声充满了戏谑、冰冷杀意与毫不掩饰的、仿佛猫捉老鼠般得意的大笑，如同夜枭的尖厉嘶鸣，陡然从众人头顶那片低沉压抑、不断翻滚的暗红色火云之中传来！
“楚云！小杂种！终于让老子逮到你了！看你这回还像不像之前那般滑溜，能往哪里逃！”