天际，那一片片、一层层铺陈开来的火烧云，瑰丽得如同上古天神在苍穹这块无垠的画布上，肆意泼洒下了熔化的金液与燃烧的赤焰。
它们相互浸润、交融，将火云宗连绵起伏的殿宇楼阁、飞悬的瀑布、蜿蜒的灵溪，乃至每一片树叶，都镀上了一层流动的、辉煌到极致却又带着某种悲壮意味的赤金色。
光线变得浓稠而富有质感，仿佛伸手便可触及那份灼热与绚烂。
山谷入口处，那层如同巨大琉璃罩般的赤红色禁制光幕，正伴随着低沉的、仿佛源自大地深处的嗡鸣，如同退潮的海水般，光芒逐渐黯淡、收缩，最终彻底消散于无形。
空气中，之前被封锁在内的、浓郁到化不开的火莲精气与地脉深处引动出的灼热之力，如同决堤的洪水般汹涌而出，使得谷口附近的景象在热浪中扭曲、晃动，仿佛隔着一层流动的水波观看，平添了几分虚幻与不真实感。
场中聚集的众人，心情也如同这晃动扭曲的视野，充满了各种难以言喻的情绪。期待、紧张、比较、忐忑，交织在每一道投向那最后几道即将凝实身影的目光中。
大多数先行一步被传送出来的弟子，脸上都带着难以掩饰的疲惫，但更多的是一种收获后的满足与振奋。
他们的气息普遍比三日前强盛了一大截，周身灵力光华流转，显然在火莲池边缘区域获益匪浅。
他们三三两两聚在一起，低声交流着各自的感悟与进步，但眼角的余光，却总是不由自主地、带着一丝好奇与探究，瞟向那最后几道依旧被炽烈流光包裹、气息晦涩不定的人影——那才是此次火莲池之行的真正焦点。
终于，在无数道目光的聚焦下，那几道最为耀眼的流光，如同耗尽了最后一丝能量，开始剧烈闪烁，随即猛地向内收缩、定形！
最先一步踏出流光，身形彻底凝实的，是墨清河。
他依旧身着那袭看似朴素的蓝色长衫，纤尘不染，仿佛火莲池内的滔天热浪与狂暴能量，未曾在他身上留下丝毫痕迹。
然而，他周身的气质，却发生了某种微妙而深刻的、近乎本质的蜕变。
如果说三日前的他，是一汪深不见底的寒潭，静水流深，内蕴磅礴；那么此刻的他，则仿佛化作了无垠的星空，浩瀚、深邃、包容万物，却又带着一种绝对的、令人无法揣度其边际与深浅的“空”与“虚”。
他仅仅是站在那里，身形清晰可见，但在许多修士的精神感知中，那个位置却仿佛空无一物，又仿佛蕴含着整片天地的运行规律与法则碎片。
一种无形无质、并非刻意散发，却足以让灵魂本能颤栗的威压，如同水银泻地，无声无息地弥漫开来。
它并不霸道，不具攻击性，却让在场所有修为在周天境以下的弟子，甚至包括一些刚刚踏入返虚境不久的长老，都清晰地感受到了自身灵力的运转出现了一丝凝滞，仿佛面对着一座无法逾越的、连接着天地本源的巨峰。
返虚境！
而且是根基无比稳固、道韵与自身完美交融、近乎天成的返虚境！
唯有真正踏入此境的修士，才能初步摆脱肉身躯壳的沉重桎梏，使得自身神魂开始与天地间的“虚”相契合，得以窥见并尝试掌控那无处不在、却又缥缈难寻的法则皮毛。
墨清河，竟在这火莲池的三日之间，跨过了周天境那需要漫长积累的过程，一步登天，直接踏入了这足以被称为“大修士”的返虚之境！
其天赋之恐怖，底蕴之深厚，道心之坚定，在此刻展现得淋漓尽致。
他目光平静如古井，扫过众人，嘴角含着一丝若有若无、仿佛洞悉了某种天地至理的笑意，那是一种天地崩于前而色不变的绝对从容。
紧接着，他身旁的流光也相继散去，赤岩与夜幽的身影凝实显现。
赤岩王子此刻的形象颇为骇人。他浑身虬结的肌肉之下，那暗红色的古老图腾仿佛活了过来，如同一条条细小的血龙在皮肤下疯狂地蠕动、游走，散发出令人心悸的、源自荒古时代的凶戾气息。
他的肉身力量显然得到了难以想象的淬炼与提升，整个人如同一座即将喷发的活火山，充满了极致压抑后的爆炸性力量感，周身空间都因他那磅礴炽热的气血之力而微微扭曲、模糊。
然而，他那张粗犷凶悍的脸上，却找不到半分突破后的喜悦与酣畅，只有浓得化不开的阴沉与几乎要压抑不住的暴躁。
他的气息已然攀升到了周天境的绝对巅峰，距离那梦寐以求的返虚之境似乎只剩下薄薄的一层窗户纸。
但就是这一线之隔，却如同不可逾越的天堑，将他死死地拦在了门外。
那力量充盈却无法质变、无法与天地共鸣的滞涩感，让他如同一头被铁链锁住了爪牙的凶兽，焦躁、愤怒，却又无可奈何。
夜幽王子的状态则显得更为诡异。
他整个人几乎完全笼罩在一件仿佛由无数扭曲、哀嚎的怨魂虚影编织而成的漆黑斗篷之下，那斗篷无风自动，边缘处不断逸散出冻结灵魂的阴冷死寂之气。
他的鬼气比之前凝练、精纯了数倍，几乎达到了化虚为实的边缘，森然可怖的威势同样稳稳站在了周天境巅峰的层次。
但他那苍白得毫无血色的脸上，一双跳动着幽绿色鬼火的眸子，光芒却显得有些紊乱、闪烁不定。
他周身那强大的气息边缘，隐隐有一丝难以完美控制的、细微的能量波纹在荡漾。
显然，在火莲池这等充满磅礴生机与纯阳和煦之气的环境中，他强行以鬼道秘法冲击返虚境，不仅未能成功，反而受到了此地天然法则的隐隐排斥与反噬，伤及了些许本源鬼气。
这使得他眼神深处，除了固有的冰寒，更添了几分邪戾与压抑不住的疯狂杀意。
而当最后一道、色泽最为奇特、带着混沌灰蒙质感、边缘流转着淡淡金红火焰的流光彻底散去，楚云的身影清晰地、毫无遮掩地出现在所有人面前时——
整个山谷入口，仿佛被一只无形的大手猛地扼住了喉咙，陷入了一种近乎绝对的、落针可闻的死寂！
所有的目光，无论之前聚焦于谁，此刻都如同被最强大的磁石吸引，瞬间牢牢地、不由自主地钉在了楚云身上！
他依旧穿着那身象征宗主亲传的白色锦袍，袍服上的流云火焰纹在夕阳余晖下流淌着光泽。
然而，他整个人由内而外散发出的气息，与三日前那个尚带伤疲、虽意志坚定却难掩根基浅薄的少年，已然是判若云泥，完成了生命层次上的惊人跃迁！
他仅仅是静立原地，身姿挺拔，却仿佛自成一方独立于外界的混沌世界。
周身奔腾流转的灵力，不再是寻常可见的色泽，而是呈现出一种深邃的、仿佛能吞噬一切光线与探查的混沌灰蒙！
这灵力不仅磅礴浩瀚，更精纯、凝练到了令人发指的程度，奔涌流转间，隐隐有混沌初开般的风雷之音内蕴其中，散发出一种万物源初、演化大千世界的古老、苍茫意蕴——这是唯有传说中才可能提及的，混沌气息！
炼灵境七重！
这个境界层级本身，放在已然踏入返虚境的墨清河，或是站在周天境巅峰的赤岩、夜幽面前，似乎显得有些微不足道。
但！楚云身上那恐怖到颠覆常理的灵力质量，那令人灵魂深处都感到沉重压抑、仿佛面对天地未开时鸿蒙状态的混沌威压，再结合他仅仅用了三日时间，便从炼体境大圆满一路势如破竹、跨越整整一个大境界攀升至此的骇人听闻的速度……