“替我多谢刘长老。”萧宸收起玉瓶，看似随意地问道，“刘长老近日可好？”
伙计笑道：“长老得了前辈那枚妖丹本源相助，不仅碧焰丹圆满成功，似乎困扰多年的某个功法瓶颈也有所松动，心情大好，近日都在闭关呢。”
功法瓶颈？莫非是《冰心诀》的修炼遇到了契机？萧宸心中念头闪过，又道：“我听闻百炼宗弟子大比在即，想必宗门内很是热闹吧？”
伙计叹了口气：“热闹是热闹，但也紧张得很。各位长老、真传弟子都在暗暗较劲呢。尤其是我们丹阁和器阁，每年大比的资源分配，可都看弟子们的表现了。可惜我们丹阁近几年式微，怕是又要被器阁压过一头了……”
萧宸目光微闪，又套了几句话，便打发走了伙计。
返回房间，他吞下一颗定神丹。丹药化开，一股磅礴而温和的药力直冲识海，那面心镜以肉眼可见的速度变得凝实、清晰，范围也扩大了一圈！效果惊人！
“百炼宗弟子大比资源分配，丹阁式微”萧宸手指轻轻敲击桌面，眼中闪烁着算计的光芒。
或许，这是一个机会。一个能让他合理接触百炼宗更高层，甚至图谋《冰心诀》后续功法的机会！
但如何操作，还需仔细谋划。
之后几日，萧宸多次易容后外出，在百炼阁附近以及百炼宗弟子常去的酒肆茶馆流连，更加细致地打探关于宗门大比的消息。
综合各方信息，他了解到百炼宗内部确实存在丹阁与器阁的竞争。器阁近年来出了几个天才弟子，风头正劲，而丹阁则青黄不接。此次大比，丹阁压力巨大。刘长老虽擅长炼丹，但门下并无特别出色的真传弟子。
更重要的是，他打听到一个关键信息：此次大比，允许参赛弟子聘请一名“外援”参与某些辅助性环节，比如——为弟子临时强化、修复法器，或者提供特殊的战斗符箓！而最终成绩，与外援的表现也直接挂钩！
一个大胆的计划逐渐在萧宸脑中成型。
他再次来到百炼阁，直接要求见刘长老。
这一次，刘长老很快接见了他，心情似乎确实不错。
“小子，找老夫何事？定神丹效果如何？”刘长老抚须笑道。
“丹药效果甚佳，多谢长老厚赐。”萧宸拱手，话锋一转，“晚辈近日听闻贵族即将举办宗门大比，且允许弟子聘请外援？”
刘长老笑容微敛，看了萧宸一眼：“哦？你小子消息倒是灵通。确有此事，怎么？你有兴趣？”
“晚辈不才，于制符一道略有心得，或许能助长老门下弟子，在大比中取得更好成绩。”萧宸平静地说道。
刘长老眼中精光一闪，重新打量起萧宸：“制符？你能制作何种符箓？”他门下弟子正缺强力的辅助手段。
萧宸没有说话，只是从蕴煞戒中取出三张符箓，放在桌上。
一张“强效玄阴煞气符”，一张“惊魂煞符”，还有一张是他最新尝试成功的、将一丝寂灭寒意融入其中的“冰魄定魂符（弱效）”。
刘长老拿起符箓，仔细感应，脸色逐渐变得凝重，尤其是感受到“冰魄定魂符”中那丝奇特的、能镇定心神的寒意时，更是露出了震惊之色。
“这些符箓……都是你制作的？！”他难以置信地看着萧宸。这些符箓效果奇特，品阶虽然不算极高，但构思巧妙，尤其是对心神的干扰和镇定效果，在低阶符箓中简直闻所未闻！若用在关键时刻，足以扭转战局！
“正是。”萧宸点头。
刘长老深吸一口气，眼中闪过激动之色。他来回踱了几步，猛地停下：“好！老夫就信你一次！老夫名下有一记名弟子，修为炼气八层，正好缺一个强力外援！你若能助他在此次大比中闯入前十，老夫便允你一个天大的好处！”
“什么好处？”萧宸问道。
刘长老压低了声音，目光灼灼：“老夫可向宗门进言，许你一个‘客卿执事’的身份！虽无实权，却可有限度阅览宗门藏经阁外围典籍，其中或许便有你所需要的东西的更多线索！甚至，若你立下大功，老夫未必不能为你争取观摩后续功法！”
藏经阁！《冰心诀》后续线索！甚至观摩后续功法的机会！
这正是萧宸最需要的！
“一言为定！”萧宸没有任何犹豫。
“好！爽快！”刘长老抚掌大笑，“三日后，大比初选开始。届时你持此令牌，去外门广场寻一个叫‘韩立’的弟子即可。”他抛给萧宸一面刻着药鼎图案的青铜令牌。
走出百炼阁，萧宸抬头望了望灰塔城上空那巨大的灰色塔影。
计划的第一步，已经迈出。
接下来，就是为那场大比，准备足够的“惊喜”了。
他回到客栈，开始了新一轮的闭关制符。这一次，他不仅要制作足够的煞符，更要尝试将《冰心诀》的意境，更深入地融入符箓之中！
炉火纯青，方能制胜。