刘管事对她最初的警惕也渐渐放松，只当是个资质愚钝、性子木讷的苦力。其他杂役见她好欺负，有时也会把脏活累活推给她，云昭也一概默默承受，这更坐实了她“软弱可欺”的印象。
然而，无人知晓，在这麻木顺从的表象之下，是一颗无比清醒且正在飞速运转的大脑。每一天，她都在利用清扫东区外围的机会，一点点地拓展着“活动”范围。她记住了巡逻弟子交接班的大致时间和路线，摸清了几个视线盲区，甚至通过观察草木的长势和地气的微弱变化，大致判断出哪个方向灵气可能相对活跃一些。
终于，在成为杂役后的第七日黄昏。她借口清理茅厕后方堆积的落叶（这本就是她的职责范围），小心翼翼地绕到了那片区域最靠近后山山林的一角。这里已经远离主要路径，杂草丛生，乱石堆积，寻常根本不会有人来。
夕阳的余晖给山林镀上了一层金边，但也让阴影处的幽暗更深沉。云昭假装费力地清扫着碎石间的枯枝败叶，心脏却不受控制地微微加速跳动。就是这里了！前世模糊的记忆碎片中，曾提及寒潭外围有一处因地质变动而几近枯竭的微型灵脉，因其灵气稀薄且极不稳定，早已被宗门废弃，无人问津。
她屏住呼吸，强迫自己冷静下来，将全部心神沉入体内，最大程度地放开了那微弱的神识感知，如同最纤细的触角，向着山林深处、寒潭方向小心翼翼地探去。
起初，是一片混沌。驳杂的草木气息，湿润的泥土味，还有远处寒潭隐隐传来的阴寒……她的神识太弱，范围有限，感知模糊不清。一次，两次，三次……她耐心地尝试着，额角渗出了细密的汗珠，这并非体力消耗，而是精神高度集中带来的负荷。
就在她几乎要放弃，准备明日再试时——
忽然，一丝极其微弱、仿佛风中残烛般摇曳的波动，被她敏锐地捕捉到了！
那波动并非寒潭的阴寒，而是一种更加古老、更加内敛、带着一丝若有若无生机的暖意！它断断续续，微弱到几乎可以忽略不计，仿佛下一秒就会彻底消散在天地间。但云昭的灵魂深处，那缕涅盘之火却与之产生了极其细微的共鸣！
是它！就是那处废弃的灵脉！
虽然其灵气浓度恐怕连支撑最低阶的聚灵阵都做不到，但对于目前经脉受损、如同久旱龟裂土地般的云昭来说，这无异于天降甘霖！更重要的是，此地偏僻，被宗门遗弃，正是绝佳的隐匿修炼之所！
强压下心中的激动，云昭迅速收敛了神识。不能久留，以免引起巡逻弟子注意。她继续若无其事地清扫着落叶，直到天色渐暗，才拖着疲惫的步伐，返回丙字院。
躺在冰冷的通铺上，听着周围的鼾声，云昭的嘴角，在黑暗中勾起了一抹极淡、却无比真实的弧度。
找到了。
蛰伏的潜龙，终于找到了第一处可以汲取营养的泥沼。接下来的每一步，都需如履薄冰，但希望的火种，已然点燃。