丐帮总舵的石门歪歪斜斜地挂在门框上，断裂的门轴还在微微颤动。昨夜那声震耳欲聋的撞击仿佛仍在石厅里回荡，碎石与木屑散落满地，最深处还嵌着半截染血的箭镞 —— 那是禁军撞开石门时，被钱通海一棒打落的先锋箭。
“守住了！暂时守住了！” 钱通海拄着打狗棒喘息，棒身的裂痕比昨夜又多了三道。他抹了把脸上的血污，看向石门缺口处堆叠的杂物，“用桌椅和石箱堵了三层，禁军暂时冲不进来，但撑不了多久。” 门外传来禁军的呐喊和投石机上弦的声响，每一次震动都让头顶的钟乳石落下细沙。
凌尘正用浩然正气为受伤的弟子疗伤，金光流转间，弟子们断裂的筋骨发出轻微的愈合声。他抬头望向石门缺口，那里能看到禁军甲胄的反光，还有投石机炮口的黑影：“他们的攻势很奇怪。” 指尖凝聚的金光突然一顿，“昨夜撞开石门后本该趁势强攻，却只派了三波小队试探，像是在故意消耗我们的体力。”
墨影蹲在缺口旁的阴影里，刀鞘轻轻敲击地面，节奏与门外禁军的脚步声完美错开。“不是消耗，是在等。” 他突然抬手示意安静，黑眸闪过锐光，“听他们的呼吸声，主力不在门外，至少少了一半精锐。” 他指向远处山道的火光，“真正的杀招在别处，这里只是幌子。”
话音未落，守在密道入口的丐帮弟子突然发出惊呼：“帮主！有个人从密道爬进来了！满身是血！” 众人循声望去，只见两名弟子正抬着个血人踉跄走来，那人穿着破烂的少林僧袍，怀里死死抱着块染血的木鱼，每挪动一寸都在地上拖出暗红血痕。
“快抬到草堆上！” 楚嫣然立刻打开药箱，银针如流星般刺入少年周身大穴。当看清少年心口的烙印时，她的脸色骤然凝重：“是幽冥殿的血契印！边缘泛黑，说明中了血咒，活不了多久了！” 她掏出解毒丹往少年嘴里塞，却被他死死咬住牙关。
少年猛地睁开眼睛，浑浊的瞳孔在触及凌尘时骤然收缩，用尽最后力气挣脱搀扶，扑到凌尘脚边：“林啸…… 林啸不在这…… 他在诏狱……” 他的手指抠进凌尘的靴底，血沫从嘴角涌出，“他让替身…… 在这儿拖你们…… 自己带精锐去了城西诏狱……”
钱通海急忙掰开少年的手，发现他掌心攥着卷薄绢，血字在火光下洇开诡异的纹路：“逼玄空献洗髓经，以心法改禁军筋骨，铸江湖禁军，初七火祭开坛，三月扫平武林。” 最后 “玄空困火牢” 五个字被血渍浸透，笔画扭曲如鬼爪，看得人心头发寒。
“初七开坛？” 凌尘的指尖捏紧绢布，布料边缘瞬间被浩然正气灼出焦痕，“今天初三，只剩四天。” 他看向石门缺口，突然明白林啸的算计 —— 用攻破总舵的假象吸引江湖目光，实则坐镇诏狱逼问秘籍，等 “江湖禁军” 练成，再回师围剿，将反抗势力一网打尽。
少年突然剧烈抽搐，喉咙里发出嗬嗬的声响，手指死死指向总舵深处的石壁：“他…… 他在总舵布了阵……” 他的目光扫过石厅四角，最终停在悬挂的油灯上，“那些灯…… 灯座里有哨子…… 能听我们说话……” 话音未落，他猛地喷出一口黑血，身体如断弦的木偶般瘫软，心口的血契印彻底变黑，再无生机。
“哨子？” 墨影瞬间刀指穹顶，内力灌注下，果然听到石壁深处传来极轻的嗡鸣。他足尖一点跃上横梁，在油灯底座摸到个青铜哨子，哨身上刻着幽冥殿的骷髅图腾，齿轮还在随着气流转动，“是传声哨！和千机楼的监听装置原理相同，我们说的每句话都可能被林啸听到！”
楚嫣然接过哨子仔细检查，突然倒吸冷气：“这齿轮构造…… 是寒月宫的传讯机改造的！” 她想起寒月宫的内奸线索，“林啸的势力里有寒月宫叛徒，连核心机关术都泄露了！” 她将哨子扔在地上用脚碾碎，“难怪我们的部署总能被预判，他一直在监听！”
石门缺口突然传来巨响，投石机的石弹砸在临时工事上，木屑飞溅中，几名丐帮弟子惨叫着被埋在碎石下。钱通海怒吼着指挥弟子加固防御，石厅里的气氛瞬间凝固 —— 林啸不仅知道他们的计划，还在刻意拖延时间，诏狱那边的危险正一分一秒加剧。
“不能等了！” 凌尘猛地站起，浩然正气在周身凝成金色光罩，“他故意放这少年回来传递假消息，就是想让我们犹豫！玄空大师在火牢多待一刻就多一分危险！” 他看向墨影，“你熟悉诏狱地形，我们现在就从密道出去，绕开禁军主力直奔城西！”