寒潭边的冰层还未消融，楚嫣然蹲在一块凸起的岩石上，药鼎悬在篝火上方，咕嘟咕嘟的药汤泛着诡异的紫绿色泡沫。半个时辰前，她循着苏清瑶留下的冰蝶踪迹找到这里，却只看到石壁上凝结的冰霜和一撮遗落的蚀骨花粉 —— 显然，苏清瑶曾在此处短暂停留，又因某种缘由仓促离开。
楚嫣然望着潭水中倒映的残月，指尖无意识摩挲着药鼎边缘的蛇形纹路。这是药神宗祖传的 “百草鼎”，此刻正煮着从寒潭冰层下取出的水样，里面混杂着苏清瑶残留的内力气息。她从怀中掏出个小巧的银哨，这是药神宗与寒月宫约定的联络信号，连续吹了三声，清脆的哨音穿透林间雾气，却只引来几声寒鸦的啼鸣。
“楚姑娘，又有人发作了！” 丐帮弟子的呼喊声从临时营地方向传来。楚嫣然猛地起身，药杵从手中滑落，在岩石上砸出清脆的响声。她抓起药箱冲向营地，途经一片松林时，瞥见树干上刻着个淡蓝色的月牙标记 —— 那是寒月宫的紧急联络信号，箭头直指黑风崖深处。
临时营地设在黑风崖西侧的山坳里，与寒潭相距不足三里。三十余名中毒的联盟成员躺在铺着干草的石台上，每个人的枕边都放着半碗未喝完的药汁。少林玄空大师正盘腿坐在中央，双手结印为弟子们输送内力，眉心的汗珠顺着沟壑纵横的脸颊滑落 —— 他的护体罡气在毒降面前，正以肉眼可见的速度消散。
“怎么样？” 楚嫣然跪在一名武当弟子身边，对方的指甲已变成紫黑色，牙关紧咬着浸透药汁的布巾。她翻开对方眼皮，瞳孔中的青黑色比半个时辰前扩大了三倍，“毒降已经侵入心脉，普通解药没用了。”
玄真道长拄着剑走过来，道袍下摆沾着草屑：“楚姑娘，我们试过用太极真气逼毒，可这毒降会顺着内力流动，反而扩散得更快。” 他指着石台上的血迹，“刚才有三名弟子强行运功，已经……”
楚嫣然的心沉了下去。她打开药箱，将银针依次排开，针尖在篝火映照下泛着银光。药神宗的《百草毒经》里记载过噬魂毒降，是幽冥殿用百种毒物炼制的邪术，中者七日之内会全身溃烂而死，且能通过血液传染，唯一的破解之法是找到毒降的 “母蛊”。
“必须找到母蛊的藏身地。” 楚嫣然抽出三根银针，分别刺入中毒弟子的百会、膻中、涌泉三穴，暂时稳住毒势，“毒降的母蛊与子蛊之间有感应，只要用‘引蛊香’，就能追踪到它的位置。”
“引蛊香需要什么药材？” 玄空大师睁开眼，声音带着疲惫，“老衲这就派人去寻。”
“需要血竭、麝香、七星草…… 还有幽冥殿的‘蚀骨花’。” 楚嫣然的声音低了下去，她从药箱底层翻出个油纸包，里面正是从寒潭边捡到的那撮蚀骨花粉，“我在清瑶姑娘停留过的地方找到这个，但分量不够。”
“我去血毒池找。” 凌尘的声音突然从营地入口传来，玄铁重剑上还沾着未干的毒血。他身后跟着墨影，青铜面具上的裂痕沾着泥土，“刚才巡查时发现，血毒池方向有异动，或许能找到更多蚀骨花。”
楚嫣然急忙拦住他：“等等！清瑶姑娘留下的花粉有异样。” 她捏起一点花粉凑近篝火，粉末遇热后竟化作只微型冰蝶，“这是用寒月宫内力催化过的，她肯定在血毒池设了标记。”
当那撮淡黄色的花粉撒入药鼎时，原本紫绿色的药汤突然沸腾起来，冒出金色的泡沫。中毒弟子们发出舒服的呻吟，指甲上的紫黑色以肉眼可见的速度消退。楚嫣然惊喜地睁大眼睛：“有效！清瑶姑娘故意留下这些，就是为了给我们指明方向！”