天宝楼拍卖会，作为胥京十年一度的盛事，其开场便彰显出非同寻常的气派。拍卖场位于内城核心区域，一座宏伟的九层琉璃塔内。塔身流光溢彩，阵法光晕层层叠叠，散发出令人心悸的威压。手持赵主事费了不少力气才弄到的普通请柬，李云逸随着人流，缴纳了不菲的保证金，才得以进入拍卖场大厅。
大厅内早已人头攒动，熙熙攘攘。下层散座多为炼气后期及筑基初期修士，气息驳杂；上层的包厢则被阵法光幕笼罩，隔绝探查，显然是为有身份地位的贵宾准备。空气中弥漫着各种灵药、法宝的气息，以及一种无形的紧张与期待。李云逸寻了一个靠近角落、便于观察全局的散座坐下，敛息术全力运转，将自身气息维持在炼气六层水准，毫不起眼。他目光扫过全场，试图寻找可能的熟人或是可疑的身影，尤其是可能与黑煞教有关联之人，但入眼皆是陌生面孔，难辨敌友。
拍卖会正式开始，一位精神矍铄、修为深不可测的白发老者登台，简单致辞后，一件件珍稀宝物便开始亮相。起先多是些精进修为的丹药、品质上乘的法器、罕见的炼器材料等，竞价激烈，价格节节攀升，动辄数百甚至上千灵石，让坐在散座的李云逸深感自身财力的渺小。他按捺住出手的冲动，耐心等待，心中默默计算着自身筹码：变卖龙纹草分成和部分符箓所得，加上全部积蓄，约有一千五百块下品灵石。这笔钱对散修而言已是不菲，但在此地，恐怕远远不够。
时间流逝，拍卖品愈发珍贵，气氛也愈发炽热。当一柄蕴含凛冽剑意的上品飞剑以三千灵石的高价成交时，李云逸的心也沉了下去。地心火莲子作为压轴之物之一，其竞争必然惨烈。
终于，在拍卖会进行到后半段时，拍卖师的声音提高了八度，带着煽动性的语气宣布：“接下来，是本场拍卖会第三件压轴宝物——地心火莲子三枚！此物生于万丈地心火脉之中，千年一熟，蕴含精纯无比的地火精华与磅礴生机，对于修炼火属性功法、淬炼肉身、乃至滋养某些天地灵火，皆有奇效！起拍价，一千五百下品灵石！每次加价不得少于一百！”
话音未落，全场顿时响起一片倒吸冷气的声音。起拍价就抵得上李云逸的全部身家！他握紧了拳头，掌心沁出汗水。
“一千六！”立刻有人喊价，来自一个散座的中年修士。
“一千八！”一个包厢中传出淡漠的声音。
“两千！”另一个方向立刻跟上。
价格飞速攀升，很快突破了两千五百灵石，竞价者主要集中在几个包厢之间，散座的修士早已偃旗息鼓。李云逸的心一点点沉入谷底，他的财力，连参与竞争的资格都没有！
就在价格喊到两千八百灵石，似乎要被三楼一个包厢的买家锁定之时，异变突生！
“三千五百灵石！”一个冰冷的声音，如同来自九幽地狱，陡然从二楼一个始终沉默的包厢中传出！一次性加价七百灵石！这股势在必得的气势，瞬间压倒了所有之前的竞价者！
全场哗然！所有人的目光都聚焦向那个包厢，但阵法光幕隔绝了一切探查。李云逸心中剧震！这个声音……这股阴冷的气息……虽然刻意掩饰，但与他当初在枯骨沼感应到的、还有黑风峡那炼气九层黑衣人的气息，有几分相似！黑煞教！他们果然来了！而且如此嚣张！
拍卖师也愣了一下，随即高声道：“三千五百灵石！还有没有更高的？”