带着荒原巧遇（或者说疑似巧遇）带来的重重疑云，林生又跋涉了数日。干渴与风沙几乎成了常态，若非伏魔金铃能略微提振精神，驱散部分因脱水而产生的眩晕感，他恐怕早已倒在这片酷烈之地。
终于，在视野的尽头，一条蜿蜒的、如同银色绸带般的河流，出现在苍黄的地平线上。河岸两侧，出现了稀稀拉拉的耐旱植被，甚至能看到一些低矮的土坯房屋和零星的帐篷。
狮泉河到了。
这里是通往西域腹地的最后一道重要屏障，也是商队补给、信息交汇的三不管地带。空气中弥漫着河水特有的湿润气息，与尘土、牲口粪便、以及各种香料和烟草的味道混杂在一起，形成一种粗粝而鲜活的生活气息。
林生沿着河岸行走，能看到不同服饰、不同面貌的人：裹着厚实藏袍的牧民，头戴小花帽、穿着艳丽艾德莱斯绸的西域商人，牵着骆驼、眼神警惕的驼队伙计，甚至还有一些穿着破烂、眼神游离、一看便知是亡命之徒的悍勇之辈。
他找到一处靠近河岸、由几间土坯房和大量帐篷组成的简陋集市，用身上最后一点从吐蕃商队获得的、通用的碎银子和盐巴，换取了干净的饮水和一些易于储存的馕饼。他刻意保持着低调，用破旧的头巾遮住了大半面容，腰间的金铃也被他小心地掩在衣袍下，只让其清音在极小的范围内回荡，涤荡着周围不可避免的污浊之气。
他需要信息。关于那支疑似有“故人”的商队，关于东瀛刺客的动向，关于这片土地上任何可能与“寂灭之域”、“镜界”相关的蛛丝马迹。
他走进集市里一家看起来最嘈杂、人也最混杂的土坯房客栈兼酒馆。刚掀开那厚重的、沾满油污的门帘，一股混合着劣质青稞酒、羊肉腥膻、汗臭和某种奇异熏香的热浪便扑面而来。
昏暗的油灯下，形形色色的人挤在粗糙的木桌旁，高声谈论着生意、女人、路上的见闻，各种语言混杂，喧闹不堪。林生找了个最角落的位置坐下，点了一碗最便宜的羊肉汤，默默听着周围的议论。
大多数话题都围绕着丝绸、瓷器、玉石、驼队的利润，或是某个部落头人的更迭。他耐心地听着，直到旁边一桌几个看起来像是常年在路上跑的驼队护卫的谈话，引起了他的注意。
“……听说了吗？前几天过去的那支‘白骆驼商队’，邪性得很！”一个满脸络腮胡的汉子压低声音说道。
“怎么了？我看他们货物挺多，护卫也精悍，不像寻常队伍。”另一人问道。
“嘿，精悍？何止是精悍！”络腮胡汉子灌了一口酒，眼神带着几分忌惮，“他们经过我们营地旁边扎营的时候，我起夜，亲眼看到……他们队伍里那个穿白袍、一直骑在白骆驼上的女人，大半夜的，一个人走到河边，对着河水……**照镜子**！”
“照镜子？这有啥稀奇的？”
“呸！你懂个屁！”络腮胡啐了一口，“那根本不是普通的镜子！黑漆漆的，像是……像是**一块冰**！而且，那河水照到她那个黑镜子的时候，**连倒影都没有**！不是看不见，是河面那块地方，直接就**空了**，好像那块的‘水’没了！”
桌上几人都吸了口凉气。
“还有更邪门的，”另一个瘦小的护卫接口道，“他们队伍里，好像还混着几个……**东边海岛**上来的人！鬼鬼祟祟的，不说话，眼神跟刀子似的，我远远看了一眼，就觉得脖子发凉。”
白骆驼商队！骑白骆驼的女人！漆黑的“冰镜”！东瀛人！
林生握着木碗的手猛地收紧，心跳骤然加速！
是她们！荒原上遇到的那支商队！那个骑白骆驼的身影，果然不是错觉！而且，她手持的“冰镜”，竟能与幽蓝骨戒产生共鸣，还能让河水倒影消失？这分明是与“镜界”相关的力量！
东瀛人也和他们混在一起？这意味着什么？青萝夫人（如果真是她）与东瀛势力勾结？还是他们因为共同的目标（“钥匙”或“门”）而暂时合作？
信息量巨大，且充满了不祥的预兆。
就在这时，酒馆的门帘再次被掀开，一股更加冷冽的气息涌入。
原本喧闹的酒馆，瞬间安静了不少。
林生抬眼望去，只见三个身影走了进来。他们依旧穿着黑色的劲装，外面罩着挡风的斗篷，斗篷的兜帽遮住了大半面容，但那种独特的、如同出鞘妖刀般的冰冷气质，以及腰间若隐若现的武器轮廓，让林生瞬间确认了他们的身份——
**东瀛刺客！**
而且，看其沉稳如山岳的气息和隐隐为首的气势，这三人的实力，恐怕比在古格遗址遇到的那批更强！
他们径直走到酒馆中央一张空桌坐下，点了最烈的酒，却几乎不喝，只是沉默地坐着，仿佛三尊冰冷的雕像。他们的存在，让整个酒馆的气氛都变得压抑起来。
林生立刻低下头，将气息收敛到极致，借助角落的阴影和周围人群的掩护，默默观察。伏魔金铃被他以意念强行压制，只在体内维持着最低限度的清音流转，防止被对方感知到佛门法器的气息。