他迅速下达指令：
“一、总动员！各领地依据‘军事贡献积分制度’，全力扩军、征调物资，总兵力目标五千
人！”
“二、确立以晨曦堡为核心，铁山领为前沿的南部防御体系。沃尔特，你的轻骑兵作为机动力量，即日严防联盟南边的边界，一旦发现有军队进入北境，必须负责迟滞、骚扰敌军。”
“三、战术上，诱敌深入，依托地利，游击消耗，绝不死守硬拼！我可以确定对方的部队肯定会直指晨曦堡，所以最后的决战地，就在这里，晨曦堡！”
“四、外交斡旋不能停。拉尔夫，由你牵头，立刻组建使团前往罗兰德城。向罗兰德联盟议会接触，告诉他们我们可以分享魔纹技术以换取北境自治，如果对方提起星铁必须坚决否认，他们不可能确定星铁的存在，我们自己目前都无法量产。同时，可以向联盟议会透露关于‘净化协议’的模糊信息，让他们知道，北境面临的麻烦，可能也是整个阿尔法大陆的麻烦！我不奢望他们会相信，但哪怕只有少数人感兴趣，也可能影响巴顿的出兵速度。”
命令一条条发出，清晰而果决。会议在高效而压抑的气氛中结束，领主们带着沉重的使命匆匆离去，各自返回领地准备。
就在凯尔稍稍松了口气，准备与拉尔夫和皮特商议细节时，一名传令兵再次飞奔入内，声音带着紧张：
“大人！帝国元老院的正式使者到了！就在城堡外，要求立刻面见您！”
该来的，终究来了。
凯尔整理了一下因疾驰而有些凌乱的衣甲，面色恢复了一贯的冷静：“带他去大厅。”
城堡大厅内，火把摇曳。一位身着华丽帝国官袍、下巴微抬的中年使者，带着几名随从，倨傲地站在那里，与周围粗糙、充满实用主义风格的北境环境格格不入。
见到凯尔进来，使者并未行礼，只是展开一卷装饰精美的文书，用一种毫无感情的、宣判式的语调开始朗读。内容与拉尔夫的情报别无二致，但措辞更为严厉苛刻，将凯尔和北境联盟描绘成贪婪、叛逆、与野蛮异族勾结的叛徒，并给出了限期答复的最后通牒。
整个大厅只有使者冰冷的声音在回荡。北境的官员和将领们脸上都浮现出愤怒之色，却都强忍着，目光聚焦在凯尔身上。
使者读完，合上文书，带着一丝施舍般的语气问道：“凯尔男爵，元老院的意志已然清晰。你，以及你的北境联盟，作何答复？”
凯尔静静地听着，脸上没有任何表情，仿佛那恶毒的指控和最后的通牒都与自己无关。直到使者问完，他才缓缓抬起眼皮，目光平静地注视着对方，声音不大，却清晰地传遍整个大厅：
“元老院的要求，我已知晓。”
他顿了顿，在使者以为他要屈服或辩解时，继续说道：
“请回复诸位大人——”
“北境联盟的意志，取决于北境人民的选择，而非一纸通牒。”
没有接受，没有拒绝，甚至没有正面回应。只是将决定权，轻描淡写地推给了“北境人民的选择”。
使者的脸色瞬间变得难看，他张了张嘴，还想说什么，但在凯尔那深邃而平静的目光注视下，最终只是重重地哼了一声，拂袖转身，带着随从悻悻离去。
大厅内一片寂静，凯尔这句话，无异于最响亮战鼓！
和平的帷幕已被彻底撕碎。北境的命运，从这一刻起，将用血与火来书写。