拉尔夫的情报随即化为冰冷的决断。返回断矛崖营地后，他立刻召来了豪斯、卡门和若风。没有在军帐中，而是直接站在营地边缘，面对着那片被拉尔夫重点提及的左翼乱石丘陵。
夕阳正将最后的余晖涂抹在嶙峋的怪石上，勾勒出无数扭曲拉长的阴影，仿佛潜藏着无数择人而噬的凶兽。寒风掠过石缝，发出呜咽般的低鸣。
“拉尔夫男爵提供的消息，霜崽子最近喜欢晚上从这边摸过来。”凯尔的声音不高，却清晰地传入三位队长耳中，“他们想把我们当成软柿子捏，搞个开门红。我们得给他们准备一场像样的‘欢迎仪式’。”
豪斯狞笑一声，粗壮的手指捏得咔咔作响：“来得正好！弟兄们早就憋了一肚子火，正想找地方撒呢！”
卡门则眯着眼，仔细观察着丘陵的地形，如同审视猎场的幽狼：“地方选得不错，乱石丛生，便于隐蔽接近。可惜，他们不知道我们带了更好的‘眼睛’和‘耳朵’。”他指的是他的幽影狼和第五小队的侦察兵。
若风没有说话，只是默默估算着射界和距离，修长的手指无意识地在弓弦上轻轻拂过。
“听着，”凯尔开始部署，语气沉稳而迅速，“他们夜袭，求的是快和狠，想打我们一个措手不及。我们反其道而行，放他们进来，关起门来打。”
“卡门，你的幽影狼和侦察兵前出，潜伏在丘陵边缘。他们的任务是无声解决掉敌人的斥候和尖兵，确保主力敌军无法提前察觉我们的布置。然后，你们的任务是盯住战场，我要知道有没有第二波敌人，或者他们想从哪个方向溜。”
“明白，头儿。”卡门眼中闪过冷光，“保证让他们变成瞎子和聋子。”
“若风，你和你的人，占据营地左右两侧的制高点和那些巨石顶部。不要暴露，我要你们的箭，在他们最意想不到的时候，从最致命的角度落下。优先射杀军官、旗手和任何试图组织突破的家伙。”
若风微微颔首，简洁地回应：“如您所愿。”
“豪斯，”凯尔看向最为勇悍的队长，“你的重步兵，是这场戏的主角。把盾牌都给我擦亮点！摆在营地正面最狭窄的那片入口，给我像钉子一样钉死在那里！没有我的命令，一步也不准退！我要你用盾墙，把他们的冲锋给我撞碎！”
“哈哈！交给俺！”豪斯兴奋地捶了捶胸口，“保证让他们撞得头破血流！”
凯尔最后目光扫过三人：“记住，我们要的不是击退，是歼灭！要用最小的代价，打出最狠的效果，让所有看着我们的人，今晚都睡不着觉！去准备吧。”
夜幕如同浓稠的墨汁，迅速吞噬了荒原。断矛崖营地陷入了诡异的寂静，只有篝火在黑暗中噼啪燃烧，映照着巡逻士兵偶尔走过的身影，一切都像是毫无戒备的样子。但在光影之外的黑暗里，无数双眼睛正警惕地注视着远方。
卡门如同融入了夜色，趴在一处石缝中，身边是匍匐在地、呼吸几不可闻的影爪。他的目光穿透黑暗，看到几个模糊的黑影，正借助岩石的掩护，如同鬼魅般向营地摸来。霜裔的侦察兵，动作娴熟，几乎与环境融为一体。
但幽影狼的感知远超人类。影爪的耳朵微微转动，喉咙里发出只有卡门能听到的、极低沉的咕噜声。卡门打了个手势，身后几名同样潜伏在阴影中的侦察兵，如同离弦之箭般悄无声息地散开。
没有喊杀，没有金铁交鸣。只有偶尔传来的、极其短暂的闷哼，或是利器割开喉咙的细微嘶响，随即被风声掩盖。霜裔的尖兵，如同被黑暗无声吞噬，再也没有发出任何信号。
时间一点点过去。当月影西斜，到了后半夜最为沉寂的时刻，丘陵深处传来了细微但密集的脚步声。更多的黑影出现了，他们排着松散的进攻队形，刀剑出鞘，在微弱的星光下反射着寒光，目标直指看似沉睡的晨曦营地。人数约有两百，是标准的霜裔突击步兵，精锐，且充满自信。
卡门的声音通过某种类似虫鸣的轻微哨音，传递回了营地。
凯尔站在营地中央一处阴影下，按剑而立，眼神冰冷。他抬起手，轻轻挥下。
“敌袭——！”一声刻意拉长、带着惊慌意味的呐喊在营地正面响起。几个负责“警戒”的士兵“慌乱”地跑动，敲响了警锣。
这拙劣的表演，却像是给来袭的霜裔打了一针强心剂。他们发出一阵低沉的、充满杀意的呼啸，骤然加快了速度，如同决堤的洪水，向着营地正面那看似薄弱的栅栏和盾阵发起了冲锋！
就在最前方的霜裔士兵狰狞的面孔已经清晰可见，甚至能闻到他们身上那股混合着冰雪和皮革的冰冷气息时——
“举盾！”