“不清楚！扫描不到具体目标！可能是回声引起的局部岩屑滑落，也可能是……”赵明的声音有些不确定，“……某种群居的生物被惊动了。”
“生物？”王胖子头皮发麻，“这鬼地方还能有活物？”
话音未落，那窸窣声似乎变得更清晰了一些，而且……好像不止一个来源，从下方不同的深度传来，仿佛有无数东西正在黑暗中苏醒，向上攀爬！
“准备战斗！”陈风果断下令。队员们打开了武器上的战术手电，一道道更亮的光柱刺破黑暗，在深渊中交叉扫射。
光线所及之处，除了嶙峋的岩石和闪烁的矿物光点，空无一物。但那窸窣声却仿佛无处不在，在光柱扫过的盲区里持续作响，折磨着每个人的神经。有人紧张地吞咽口水，有人手指扣在扳机上微微颤抖。
胡八一强迫自己冷静下来。他仔细感受着怀里的双生石，石头依旧温热，但搏动频率并没有变得特别急促，似乎并没有感应到即时的、巨大的生命威胁。他回想格桑的警告——“耳朵要听风的声音”。这声音，会不会是某种自然现象？比如，特殊的声波共振效应，或者气流穿过特定孔洞产生的幻听？
他示意Shirley杨和李爱国稍安勿躁，自己慢慢移动到栈道边缘，将头灯调到最亮，仔细向下望去。
光柱在黑暗中延伸，突然，他注意到在下方约百米处的一处突出岩架上，有一片区域的反光似乎不太一样？那不是矿物的冷光，而是一种……更密集的、微微蠕动的东西？
“把光打向那里！十点钟方向，深度大概一百米！”胡八一喊道。
几道光柱立刻汇聚过去。终于看清了！那岩架上，竟然覆盖着一层厚厚的、颜色暗褐的……苔藓？或者是……某种菌毯？光线刺激下，那片“毯子”表面似乎有无数细小的颗粒在蠕动，发出轻微的沙沙声。刚才那窸窣声，很可能就是这些不知名的微生物群或者小型洞穴生物被声音惊扰后产生的集体骚动！
“是……是某种地下菌类或虫群？”Shirley杨凭借知识判断道，松了口气，“看起来没有主动攻击性。”
陈风也通过望远镜观察后，确认了这一点。他下令解除警戒，但语气依旧严肃：“虚惊一场。但这也给我们提了个醒，地下环境敏感，任何一点声响都可能引发不可预知的后果。所有人，注意脚下，保持安静！”
队伍重新恢复行进，但气氛明显更加凝重了。刚才那场突如其来的“回声惊魂”，虽然最终证实是虚惊，却像一记重锤，敲碎了每个人心中残存的侥幸。这地底世界，并非死寂，它有自己的规则和“居民”，而人类在这里，是真正的不速之客，一举一动都可能打破脆弱的平衡，引来未知的反应。
王胖子更是心有余悸，接下来的每一步都走得格外小心，生怕再弄出一点动静。那持续了十几秒的、诡异而放大的回声，和黑暗中莫名的窸窣声，已经成了他心头新的阴影。
经过这段插曲，队伍沉默地前行了更久。栈道逐渐变得不再那么规整，出现了更多的破损和岔路。终于，在探照灯的照射下，前方出现了一片更加残破的景象：栈道在这里似乎中断了，连接着一片明显是人工修建、但早已腐朽不堪的木质结构的遗迹，歪歪斜斜地悬挂在岩壁上，通向一个黑漆漆的洞口。
“废弃的栈道……”陈风停下脚步，灯光扫过那些腐烂的木板和锈蚀的铁钉，“看来，古人比我们更早到达这里。”
新的挑战，就在眼前。