夜色如墨，泼洒在风蚀谷死寂的盆地里。白日的喧嚣风声，到了夜晚，仿佛被冻住了，只剩下一种低沉的、仿佛来自地底深处的呜咽，偶尔夹杂着岩壁冷缩爆裂的细微脆响，更添几分阴森。勘探队营地的几盏防风灯，在无边的黑暗中撑开一小片昏黄的光晕，像茫茫大海上的孤舟，脆弱而醒目。
胡八一团队被安排在营地边缘一顶较小的帐篷里。秦娟躺在唯一的睡袋上，呼吸依旧微弱，但脸色在用药后稍微恢复了一丝血色，张医生说她需要绝对静养。帐篷里挤了六个人（包括昏迷的秦娟），空气混浊，但没人抱怨。
确认帐篷外没有监听（李爱国借口撒尿，在周围快速侦查了一圈），胡八一示意大家围拢过来，声音压得极低，像怕惊动帐篷外的鬼魅。
“都说说吧，什么感觉？”胡八一的目光扫过每一张脸。
“还能啥感觉？黄鼠狼给鸡拜年！”王胖子第一个憋不住，尽管压着嗓子，还是透着一股愤懑，“那姓陈的笑面虎，看着客气，眼神他妈的精得像鬼！还有他们那帮人，走路带风，眼神乱瞟，一看就不是善茬！比咱们在战场上碰见的特务还他妈像特务！”
李爱国点点头，脸色凝重：“胖子说的没错。我仔细观察了，他们整理装备的手法，营地警戒的布置，还有几个人虎口的老茧，绝对是长期摸枪的。那个孙虎，腰间鼓囊囊的，八成别着家伙。什么地质队，扯淡！我看是挂着羊头卖狗肉的特种部队！”
Shirley杨比较冷静，分析道：“他们的装备非常先进，很多甚至是军用级别的。陈风对地质知识的回答很专业，但刻意回避了岩画和非自然遗迹的问题。他们的目标，恐怕不仅仅是矿物。我怀疑……他们和零号，可能有关联，或者，是另一股追寻类似秘密的势力。”
格桑老人双手合十，忧心忡忡：“山神不安……这些人带着戾气，会触怒神灵的……那个陈队长，身上有血光……”
胡八一默默听着，从贴身口袋掏出那对双生石。石头在昏暗的光线下，散发着稳定的微光，触手温润，但那种搏动感，比白天在谷口时更清晰了一些，仿佛在呼应着谷地深处的某种东西。
“大家的感觉都没错。”胡八一缓缓开口，“陈风这帮人，绝不是善类。他们找的，恐怕和我们一样，都是风蚀谷里藏着的秘密，甚至可能就是同一个东西——那个‘能量源’。”
他顿了顿，继续道：“但现在，我们没得选。秦娟需要治疗和休息，我们需要食物、水、药品，甚至……需要借助他们的装备和信息，才能在这鬼地方继续走下去，找到救秦娟和揭开谜底的线索。”
“老胡，你的意思是……将计就计？”Shirley杨明白了胡八一的想法。
“对！”胡八一斩钉截铁，“合作，必须合作！但绝不是真合作。我们要利用他们提供的资源，尽快恢复体力，同时，暗中观察，摸清他们的底细和真实目的。最重要的是，要找到机会，掌握主动权，或者……至少要知道他们到底在找什么，怎么找。”
“妈的，跟这帮人玩无间道？”王胖子舔了舔嘴唇，既紧张又有点兴奋，“刺激！老子就当回余则成了！”
李爱国比较务实：“怎么操作？他们盯得肯定很紧。”
胡八一早已有了腹案：“第一，表面上完全配合，表现出感激和依赖，降低他们的戒心。第二，胖子，你性子直，可以适当表现出对他们装备的羡慕和好奇，多跟他们的人套近乎，看能不能套出点零碎信息，但注意分寸，别暴露我们的真实意图。第三，雪莉，你以学术交流的名义，多跟那个技术员赵明接触，看看他们的勘探数据和目标到底是什么。第四，爱国，你负责警戒，尤其注意他们晚上的布防和通讯情况。格桑大叔，你多留意周围环境的异常，特别是和山神、古老传说相关的迹象。”
他最后强调：“记住，我们的核心是秦娟和这对石头。一切行动，以保护她们和获取关键信息为前提。没有我的信号，绝不轻举妄动！”