李爱国挣扎着爬起来，检查着洞口他们刚刚堵上的地方，确保不会被风沙冲开。格桑则跪坐在角落，对着黑暗的洞穴深处默默诵经，脸色异常凝重。
秦娟被安置在一块相对平整的岩石上，依旧昏迷不醒，但她的呼吸似乎比在外面平稳了一些。胡八一摸了摸她的额头，体温低得吓人。
“我们必须检查一下这个洞穴，”胡八一沉声道，“看看有没有其他出口，或者……别的什么东西。不能留在这里坐以待毙，沙暴不知道要持续多久，零号也可能在风暴减弱后找过来。”
他分配任务：王胖子和李爱国守住洞口，负责警戒和清理不断渗入的流沙；Shirley杨和胡八一探索洞穴内部；格桑照顾秦娟。
胡八一和Shirley杨举着荧光棒，小心翼翼地向着洞穴深处走去。洞穴比预想的还要深邃，岔路不多，主通道一直向斜下方延伸。越往里走，空气越发潮湿阴冷，那种金属锈蚀的气味也越来越明显。
走了约莫一百多米，前方出现了一个拐角。转过拐角，两人都被眼前的景象惊呆了。
洞穴在这里豁然开朗，变成一个巨大的地下厅堂！厅堂的中央，竟然矗立着几尊巨大的、用某种黑色岩石雕琢而成的雕像！雕像的风格极其古老和抽象，似人非人，似兽非兽，面部模糊，只有一双双空洞的眼睛凝视着虚空。雕像的表面布满了厚厚的灰尘，但依然能看出上面刻满了密密麻麻的、与星图上符号类似的诡异纹路。
在雕像围绕的中央空地上，有一个用碎石垒砌的、类似祭坛的圆形平台。平台上散落着一些早已腐朽的骨骸，分不清是人还是动物。最令人毛骨悚然的是，在祭坛的正上方，洞顶有一个天然的缺口，一束惨淡的星光（或许是沙暴间隙偶然透入的）正从缺口射下，恰好照亮祭坛中心一块凸起的、刻着复杂图案的石板。
那图案，正是一个简化版的“归墟之眼”！
“这里……是一个古代祭祀场所！”Shirley杨的声音带着震惊，“看这些雕像和祭坛的布局……他们崇拜的，就是那个‘眼睛’！”
胡八一走近祭坛，蹲下身，用手指拂去石板上厚厚的灰尘。图案清晰起来，与秦娟画下的、星图上的符号核心部分几乎一致。他感到怀中的双生石碎片传来一阵明显的温热和搏动。
“看来，我们找对地方了。”胡八一的声音低沉，“风蚀谷的秘密，远比我们想象的更古老。这些先民……他们知道‘它’的存在，并且试图与‘它’沟通，或者……祭祀‘它’。”
就在这时，一阵极其微弱、但异常清晰的机械运转的“嗡鸣”声，突然从洞穴更深的黑暗中传来，打断了他们的思绪。声音很轻，但在死寂的洞穴中格外刺耳。
胡八一和Shirley杨对视一眼，都看到了对方眼中的惊骇。这声音……和零号那些装备发出的声音，太像了！
难道，这个古老的祭祀洞穴，早已被零号，或者他背后的势力，发现并利用了？
沙暴仍在外面肆虐，而在这看似安全的避难所深处，似乎隐藏着更大的危机……