“李爱国！”Shirley杨扶着秦娟跑过来，“你受伤了！”
李爱国摇了摇头，捡起断成两截的铲柄：“没事……”他的声音突然哽咽，“秦姐……她不能有事……”
秦娟突然睁开眼。她的烧退了，眼神清明，却带着股虚弱的颤抖。她抓住李爱国的手，指甲几乎掐进他的肉里：“谢谢你……”
“谢啥！”李爱国咧嘴笑了笑，眼眶却红了，“我是军人……保护战友……”
“军人？”秦娟愣住。
“对啊。”李爱国摸了摸后颈的伤疤，“当年在边境扫雷，我救过一个新兵。他说……”他的声音突然低了，“他说，能活着回家，比什么都强。”
洞窟外的风停了。月光透过冰缝洒进来，照在李爱国满是伤痕的脸上。他的工兵铲断成两截，胳膊上还滴着黑色的毒液，但他的腰板挺得笔直，像根钉在雪地上的钢钉。
“老胡！”李爱国喊道，“把铲子给我！”
胡八一递过自己的登山镐。李爱国接过来，对着母虫的腹部猛砸。母虫的甲壳终于裂开一道缝，黑色的液体喷涌而出。它发出一声不甘的嘶鸣，带着虫群钻进了冰缝深处。
“走了！”王胖子捡起地上的步枪，“咱们得赶紧下湖！”
李爱国抹了把脸上的汗，把秦娟背在肩上。他的脚步有些踉跄，但背挺得很直。“走。”他说，“我背秦姐。”
Shirley杨接过秦娟的另一只手，跟着李爱国往冰缝深处走。她的目光落在李爱国背上的秦娟身上，又看了看他后颈的伤疤，突然明白了什么。
“李哥。”她轻声说，“你刚才说的……是新兵的故事？”
李爱国脚步顿了顿，点了点头：“他叫小川，比我小两岁。扫雷的时候，他踩中了雷管……”他的声音有些发颤，“我扑过去，把他推出爆炸范围。自己的腿……”他掀起裤腿，露出小腿上的疤痕，“落下残疾了。”
Shirley杨的眼眶发红：“那你为什么……”
“为什么当兵？”李爱国笑了笑，“因为小川走的时候，抓着我的手说，‘班长，我想回家看我妈’。我答应过他，要活着回去。”他低头看了看背上的秦娟，“现在……我也答应了秦姐。”
冰缝里的风卷着冰碴子吹过来，李爱国的军大衣被吹得猎猎作响。他的背影在月光下显得格外高大，像座移动的山。
胡八一走在最前面，用登山镐敲开前方的冰碴子。他的目光落在李爱国的背上，又看了看自己怀里的双生石碎片。他知道，这场战斗还没结束——冰之心还在湖底，而李爱国的勇气，成了他们最锋利的武器。
“李爱国。”胡八一突然开口，“等出了这冰窟窿，我请你喝二锅头。”
李爱国笑了：“得加俩硬菜。”
王胖子扛着步枪跟上，嘴里嘟囔着：“老胡，你俩倒是会享受……”
洞窟外的雪地上，一行人的脚印深浅不一，却都朝着同一个方向延伸——那是冰湖的方向，是冰之心的所在，也是他们必须面对的，最后的黑暗。
而李爱国背着秦娟，一步一步往前挪。他的胳膊还在疼，腿上的旧伤又开始发痒，但他走得很稳。因为他知道，背上的人，比他的命还重要。
“秦姐。”他轻声说，“等醒了，我给你讲小川的故事。”
冰缝里的回声轻轻荡开，像是某种回应。李爱国笑了笑，加快了脚步。