起初，没有任何动静。连最灵敏的探测器也捕捉不到任何异常。
然而，在“应答之光”发出后的第一百二十三年，变化开始了。
首先察觉到异样的是洛璃。她通过与那颗规则结晶的本源联系，感受到结晶并非石沉大海，而是在遥远的、无法定位的彼岸，持续不断地 “播放” 着联邦的“应答之光”，并且其播放的“信号”强度，正在以一种极其缓慢但稳定的速度……增强！
仿佛，有什么东西，在持续地接收、放大、并反射着这道信息！
紧接着，深规则研究院发现，联邦疆域内，尤其是那些“活体化”程度较高的星球和星域，其规则背景“震颤”出现了一种新的、和谐的 “共鸣频率” 。这种频率与“应答之光”信息包的核心波动高度一致，仿佛整个联邦疆域本身，都开始与那道远去的信息产生呼应。
更令人惊讶的是，一些联邦的科学家和艺术家，在灵感迸发的瞬间，会突然接收到一些零碎的、充满陌生美感却又感觉无比和谐的数学公式、艺术构图或哲学思辨片段。这些片段并非来自已知的任何文明，其风格超越了联邦现有的认知框架，却又与“平衡”理念隐隐契合。
仿佛……那道“应答之光”在传播途中，不仅被“接收”，其蕴含的关于变量、秩序与存在意义的信息，本身就在宇宙的规则网络中激荡、演化，并反馈回了它的起源地！
艾莉提出了一个大胆的猜想：“我们发出的，或许不仅仅是一段信息……更像是一颗 ‘理念的种子’ 。它在宇宙的规则土壤中穿行，吸收着未知的‘养分’，并反过来影响着我们自身认知的边界。我们与那未知的‘提问者’，可能正在共同参与一场……跨越时空的、关于宇宙本质的协同构建！”
终于，在“应答之光”发出近五百年后，一个清晰无误的、强大的回馈信号，被联邦所有的深空监测站同时捕获！
那并非来自某个点状源，而是仿佛来自宇宙的 “四面八方”！信号不再是冰冷的提问，而是一段复杂到极致的、由无数文明印记、规则模型和存在体验交织而成的 “回响之海” ！
在这片“回响之海”中，联邦的“应答之光”如同一条清晰的脉络，贯穿其中。它被分解、被分析、被无数种陌生的思维角度重新诠释和拓展，然后又与无数其他未知文明的“应答”（如果它们也存在的话）相互碰撞、融合……
这“回响之海”没有给出“是bug还是特征”的最终答案，它本身，就是答案！
它昭示着：宇宙中存在着无数寻求理解自身的存在，而“意义”，正是在这种跨越虚空的思想交流、碰撞与共鸣中，被不断地创造、丰富和重新定义！
联邦，通过勇敢地发出自己的光，不仅可能接触到了更高级的文明，更是融入了一个浩瀚无垠的、由无数智慧共同编织的 “宇宙心智网络” 的边缘！
新的探索时代，到来了。这一次，探索的目标不再是星辰大海，而是那连接所有存在意识的、思想的无垠深空。
变量之火，已在这回响之海中，找到了新的、无限的燃料。