苏清染沉浸在丹药的炼制和古籍的研读中，不知不觉，已是天光大亮。
第二天清晨，苏清染来到萧绝的书房。萧绝早已等候在此，他面前的桌上，赫然摆放着那枚玉佩，以及一张简易的地图。
“黑风岭，我已派人初步探查。那里确实被一股异常强大的邪气笼罩，寻常人根本无法靠近。”萧绝指着地图上的一个点，声音低沉，“我已挑选出精锐暗卫，准备今日便出发。”
苏清染走上前，拿起那枚玉佩。她夜间在空间内研究的化厄丹，虽然有了眉目，但关键药材的缺失，让她无法立刻炼制。
“我已找到一种古方，名为化厄丹，或许能彻底清除蚀魂者的邪气。”苏清染说，“只是，其中有几味药材，我从未见过，需要时间寻找。”
萧绝听了，眉头微挑，他知道苏清染的医术非凡，能让她都觉得珍稀的药材，必定不凡。
“那几味药材是何物？”萧绝问。
苏清染将药材名称一一告知。萧绝听罢，脸色微变。
“这些药材，其中有几味，确实极为罕见。但其中有一味，名为‘九叶冰莲’，我曾听闻，它生长在极寒之地，而且……需要以至阳之血浇灌，方能成熟。”萧绝说，他看向苏清染，眼中闪过一丝复杂。
九叶冰莲？至阳之血？苏清染心中一凛，她想起了宁致远手中的凶兽本源晶石，那便是至纯至阳之物。
“如果我没有猜错，这九叶冰莲，或许与你体内的剧毒，以及皇室秘术有关。”萧绝沉声说，他走到苏清染身边，轻轻握住她的手，“我们此行黑风岭，或许能找到线索。但在此之前，京城内的局势，必须先稳住。”
苏清染点头。她心里清楚，蚀魂者不会给他们太多时间。
“我已让济世堂的弟子，继续观察那些病患体内的邪气变化。同时，我会在京城内放出消息，就说济世堂能彻底根治此疫。这会吸引更多被邪气侵蚀的人来求医，也能引出更多线索。”苏清染说。
萧绝赞许地颔首：“这是个好办法。我也会配合你，散布消息，让那些隐藏在暗处的蚀魂者，以为我们正在按他们的计划行事。”
他停顿了一下，声音压低：“但同时，我还需要你去一个地方。那里或许藏着九叶冰莲的秘密。”
苏清染看向他，等待他的下文。
“皇宫深处，有一处禁地，名为‘天机阁’。”萧绝说，“那里存放着皇室历代收集的奇珍异宝，以及一些不为人知的秘密。我怀疑，九叶冰莲的线索，甚至其本身，可能就在那里。”
苏清染心头一紧。皇宫禁地，这可不是一个能轻易进入的地方。
“天机阁？”苏清染轻声重复。
“没错。”萧绝说，“我会设法让你进入。但你必须答应我，一切小心，若遇危险，立刻撤离。那里，比黑风岭还要危险。”
苏清染抬起头，迎上他深邃的眼睛。她明白，萧绝是在为她铺路，也是在承担更大的风险。
“我答应你。”苏清染说。
萧绝轻轻拍了拍她的手，眼中浮现一丝欣慰。他知道，她从不会让他失望。
“好。”萧绝说，“今日，我会先去皇宫，为你安排进入天机阁的契机。”
苏清染回到济世堂，她知道，一场更深的博弈即将展开。天机阁，这个名字本身就带着无尽的秘密和危险。而九叶冰莲，更是解开萧绝剧毒和蚀魂者谜团的关键。
她开始在济世堂内，为自己进入天机阁做准备。她需要炼制一些特殊的毒药和解药，以及一些能隐藏气息的丹药。
京城内，济世堂能治愈诡异疫病的消息，像长了翅膀一样传遍大街小巷。无数染病的百姓涌向济世堂，求医问药。
与此同时，皇宫内，皇帝的病情日益加重，太医们束手无策。萧绝趁机向皇帝推荐苏清染，称她医术高明，或许能有奇效。
皇帝病急乱投医，加上之前在宫宴上对苏清染的印象，他同意让苏清染入宫诊治。
这给了苏清染一个绝佳的机会，能名正言顺地进入皇宫。
苏清染站在济世堂的后院，她看着那些被治愈的百姓，他们脸上重新焕发出生机。她知道，她不仅在救人，更是在凝聚人心。
然而，她心头却有一种不安。蚀魂者不会轻易放弃。她救治的病人越多，就越会引起他们的注意，甚至可能引来更直接的冲突。
她抬起头，看向皇宫的方向。那里，隐藏着她即将面对的巨大秘密和危险。
“王妃，宫里来人了。”管事匆匆来报，“说是陛下召您入宫诊治。”
苏清染眼底掠过一抹锐光。
“备轿。”苏清染说，声音平静，却蕴含着一股不容忽视的力量。
她知道，这不仅仅是诊治，更是她与蚀魂者，以及皇室背后更深层秘密的第一次正面交锋。
她即将踏入皇宫深处的漩涡，而等待她的，会是什么？