地下室的空气，还残留着一丝邪恶的余味。萧绝紧握苏清染的手，他的掌心热度，传递着一种无声的力量。
“我们走。”
他声音不高，却带着一种毋庸置疑的果决。苏清染没有多言，只是回握住他的手。京城的夜色，在走出王府地下室的瞬间，显得格外深沉。
他们避开巡逻的守卫，身形在夜幕中穿梭。萧绝熟悉王府的每一处暗道与小径，带着苏清染如鬼魅般融入夜色。王府外，街道空寂，只有偶尔的更夫声打破宁静。
“皇宫禁地，不好闯。”苏清染低声说。
“我会带你进去。”萧绝回答。
他的话语里，没有丝毫犹豫。苏清染感受他掌心的温度，心中那股不安，消散了一些。她明白，无论前方是何等险境，萧绝都会在她身旁。
夜风微凉，吹拂着两人的衣袂。他们很快来到皇城脚下。高大的城墙在月光下显得巍峨，守卫森严。但对萧绝而言，这些并非阻碍。他曾是景国最年轻的异姓王，战功赫赫，对皇宫的布局了然于胸。更何况，他体内觉醒的血脉力量，似乎能让他对某些隐秘的阵法和气息，产生奇特的共鸣。
他带着苏清染，避开明岗暗哨，从一处不起眼的偏门潜入。皇宫内部，比王府更加广阔，也更加寂静。偶尔能听到远处宫女太监的低语，或是风吹过殿宇屋檐的细碎声响。
苏清染屏息凝神，她的感知力在夜色中被放大。她能察觉到空气中细微的灵气流动，以及一些若有似无的邪恶气息。这些气息，与丞相身上散发的邪恶，有着某种同源的特征，只是更加隐蔽，也更加强大。
“就在前面。”萧绝突然停下脚步。
他指向前方一片被高墙围拢的区域。那里树木茂盛，影影绰绰，与皇宫其他金碧辉煌的宫殿格格不入。一股阴冷的气息，从那片区域弥漫而出，让人感到不适。
“禁地。”萧绝沉声说。
苏清染看到，禁地外围设有多重禁制，一些古老的符文在夜色中闪烁着微弱的光芒。这些禁制，显然不是为了防范普通人，而是为了隔绝某种力量。
萧绝抬手，掌心金光再次闪烁。那股觉醒的血脉力量，在接触到禁制时，竟让那些符文发出轻微的颤鸣。禁制出现一道细微的裂缝。
“跟我来。”
他拉着苏清染，身形一闪，便穿过那道裂缝，进入禁地。
进入禁地的瞬间，一股更加浓郁的阴冷气息扑面而来。周围的树木扭曲盘结，枝叶枯黄，仿佛被某种力量吸干生机。地面上铺满了厚厚的落叶，踩上去发出“沙沙”的声响，显得格外空旷。
“这里很不对劲。”苏清染说，她的灵溪空间也在此刻微微颤动，似乎在警示着什么。
萧绝的面色变得严肃。他能感觉到，体内血脉的躁动愈发强烈，仿佛这里隐藏着与他血脉息息相关的东西。
他们继续深入。越往里走，空气中的邪恶气息越重。苏清染甚至感到一阵阵的眩晕，仿佛有什么东西正在侵蚀她的精神。她立刻运转功法，灵溪空间散发出一股清凉的气息，将那股侵蚀感驱散。
“小心。”萧绝提醒。
前方出现了一座坍塌的石殿遗址。殿内杂草丛生，残垣断壁，显得荒凉而破败。石殿的正中央，立着一个被藤蔓缠绕的石台，石台上刻满了古老而晦涩的符文。
“这里，曾是皇室祭祀之地。”萧绝说，声音里带着一丝复杂。
他走到石台前，伸手拂去上面的藤蔓。那些符文，在月光下显得更加清晰。苏清染走上前，仔细观察。她发现这些符文与萧绝血脉觉醒时散发的金色光芒，有着某种相似的波动。
“这些符文……”苏清染思索，“它们似乎在压制着什么。”
萧绝点头。他伸出手，轻轻触碰石台。石台上的符文瞬间亮起，一股强大的吸力从石台中涌出，似乎要将萧绝体内的血脉之力吸走。
“萧绝！”苏清染心头一紧。
萧绝闷哼一声，他立刻后退，眼中流露出一丝痛苦。那股吸力并未消失，反而变得更加强烈，似乎在召唤着什么。
“这是血脉献祭。”萧绝声音低沉，带着难以置信，“这个石台，是用来激活和控制皇室血脉力量的。”
苏清染立刻联想到丞相所说的“最好的祭品”。难道“吾主”的目的，就是利用萧绝的血脉来激活这个石台，从而达到某种目的？
“吾主，想利用你的血脉力量。”苏清染说。
萧绝点头，面色凝重。他环顾四周，目光最终落在了石台下方的一处隐秘裂缝。裂缝被一些碎石和枯草掩盖，不仔细看根本无法发现。
“这里有东西。”萧绝说。
他走上前，用手拨开碎石和枯草。裂缝后，是一个漆黑的洞口，一股更加纯粹的邪恶气息，从洞口中扑面而出。
“这是……”苏清染感到一股强烈的窒息感。
洞口深处，似乎有某种东西在跳动，发出微弱的“噗通、噗通”声，仿佛一颗巨大的心脏。那声音带着一种原始的邪恶，让人毛骨悚然。
萧绝的血脉之力再次爆发，金光护住他和苏清染，将那股邪恶气息隔绝在外。他从怀中取出一枚夜明珠，光芒照亮了洞口深处。
洞口内，是一个向下的通道。通道两侧的墙壁上，刻满了与石台符文相似的图案，只是更加密集和扭曲。每隔一段距离，便能看到一些腐朽的枯骨，似乎是曾经闯入此地的人。
“这里，是通往皇室最深层的秘密。”萧绝说，他的声音里带着一丝沉重。
苏清染看到，通道的尽头，有一个巨大的石门。石门上刻着一幅古老的壁画。壁画上，一个身披斗篷的人影，正站在一个巨大的祭坛前，祭坛上躺着一个被束缚的人，那人的面容，竟与萧绝有几分相似。而斗篷人手中，正握着一枚闪烁着邪恶红光的晶石。
“这是什么？！”苏清染惊呼。
那枚晶石，与宁致远手中的凶兽本源晶石，外形上有着惊人的相似，只是颜色不同，散发的气息也截然相反。
“这是皇室的禁忌秘闻。”萧绝说，他的声音变得沙哑，“壁画上的人，是我皇室的先祖。而那枚晶石，是邪恶的本源之力。”
他抬手，轻轻抚过壁画上被束缚的人影。苏清染感受到他指尖的颤动。
“我皇室的血脉，代代相传，不仅仅是力量，更是一种诅咒。”萧绝说，“每隔数百年，便会有一位皇室血脉觉醒者出现。他们身负重任，既要守护皇室的秘密，也要镇压这禁地深处的邪恶本源。”
苏清染心头一震。原来萧绝身上的剧毒，并非单纯的毒，而是与这禁忌力量有关。
“而壁画上的斗篷人，便是企图利用皇室血脉，唤醒邪恶本源的叛逆者。”萧绝说，“他们被称为‘蚀魂者’，暗影阁，只是他们在外围的爪牙。”