夜色深沉，王府外，京城仍在缓慢地从劫难中恢复。瓦砾堆积如山，修缮的匠人昼夜不息。百姓们虽心有余悸，但对王爷与王妃的敬意，让他们自发地投入到重建之中。
然而，在京城繁华的表象之下，暗流涌动。
皇帝得知萧绝要亲赴边境，脸色复杂。他既松了一口气，觉得萧绝离开京城，便可暂时削弱其势力；又心生担忧，毕竟萧绝是景国唯一的战神，若他有失，景国将面临更大的危机。他派出的御医，在王府外碰壁，未能探得苏清染的虚实，让他对这位“傻妃”的疑虑更甚。
与此同时，京城内一些皇子与权贵们，也开始蠢蠢欲动。他们认为萧绝此去边境，是天赐良机，可以趁机拉拢势力，削弱王府的影响力。他们开始暗中散布谣言，质疑萧绝与苏清染的力量来源，甚至将魔物降临的罪责，隐约指向王府。
在江湖深处，一些隐秘的宗门已经感受到了天地灵气的变化，那是一种前所未有的活跃。他们认为，这是上古封印松动，甚至破碎的征兆，其中蕴藏着无尽的机缘。这些宗门开始秘密派遣弟子，深入荒芜之地，寻找那些传说中的上古遗迹。
其中，一个名为“玄阴宗”的邪派，最为活跃。他们手段诡异，行事狠辣，近期在江湖上掀起血雨腥风。有消息传出，玄阴宗的宗主，似乎在寻找一种能够“吞噬生机”的古老秘术，而边境爆发的疫病，似乎与玄阴宗的行事风格不谋而合。
萧绝在启程前，特意召见了王府情报网的负责人。
“边境疫病，与玄阴宗近期在江湖上的异动有何关联？”萧绝直接问道。
负责人面色沉重：“回王爷，根据我们收集到的情报，玄阴宗的宗主，似乎在西北边境一带秘密活动过。他们近期抓捕了大量活人，进行某种邪恶的仪式，据说与唤醒某种古老力量有关。而疫病的爆发，恰好在玄阴宗活动区域之后。”
“活人献祭？”萧绝眉头紧锁，眼中寒光闪动。
“正是。还有传闻，玄阴宗的背后，似乎有更强大的势力在支持，他们的目标，可能并非仅仅是江湖霸主。”
萧绝沉思片刻，他想起了皇室古籍中关于“上古凶兽”的记载，以及“禁忌力量”的传说。如果玄阴宗真的在唤醒某种邪恶存在，那这场疫病，或许只是一个开始。
他心中有了决断。他必须尽快赶到边境，阻止疫病的蔓延，并查清玄阴宗的真正目的。
黎明时分，萧绝身着便装，骑上黑马，悄无声息地离开了王府。在他身后，只跟着几名最精锐的暗卫。京城的街道还在沉睡，只有微弱的灯火点缀着漆黑的夜。他回头看了一眼王府的方向，静室里，苏清染仍在沉睡。
他肩上的责任，比以往任何时候都要重。
马蹄声渐渐远去，融入夜色。而边境之地，瘟疫之气正以惊人的速度，吞噬着生命，将一片片生机勃勃的土地，化为死亡的炼狱。
在疫病最严重的边陲小镇，一位身披黑袍的神秘人，正站在一处被疫病笼罩的村庄废墟前。他缓缓抬起手，掌心赫然浮现出一个与染血布料上完全相同的符文。符文闪烁着诡异的红光，随后，村庄内那些死于疫病的尸体，竟开始缓缓站立起来，眼中闪烁着幽绿的光芒，向着四面八方，蹒跚而去。
“萧绝，苏清染……你们的力量，不过是蝼蚁之光。”黑袍人沙哑的声音在夜空中回荡，带着无尽的嘲讽和森然的杀意。
他，便是那“瘟疫之源”的真正掌控者。他抬起头，看向京城方向，嘴角勾起一抹残忍的笑意，等待着萧绝的到来。