皇帝！林默瞳孔微缩。
“陛下虽未明言，但言语间，对你之才具，既有欣赏，亦有一丝……疑虑。”谢琰看着他，目光深邃，“帝王之心，深不可测。过于耀眼，并非全是好事。”
林默沉默片刻，缓缓道：“公子之意，林默明白。木秀于林，风必摧之。林默日后，定当更加谨言慎行，藏锋敛锷。”
“藏锋敛锷，固然需要。”谢琰话锋一转，“但有时，过于藏拙，反惹猜疑。陛下乃至朝中诸公，需要的是一把能用的‘刀’，而非一件仅供观赏的‘古玩’。关键在于，这把‘刀’，要握在谁的手中，以及……是否足够‘锋利’和‘听话’。”
他站起身，走到林默面前，低声道：“我知你志不在小，亦知你暗中经营，自有打算。我不拦你，甚至可助你一臂之力。但你要记住，你我如今，已是一荣俱荣，一损俱损。你的‘锋芒’，需与我之‘剑鞘’相合，方能既展其利，又不伤自身。”
谢琰的话，既是提醒，也是警告，更是一种更深层次的捆绑。他默许甚至支持林默发展自身势力，但前提是，这股势力必须牢牢掌控在他的方向之下。
林默深深一揖：“林默谨记公子之言。林默所有，皆公子所赐。林默之刃，永远只为公子出鞘！”
这句话，半是真心，半是策略。在羽翼未丰之前，他必须紧紧依附谢琰这棵大树。
谢琰满意地点了点头：“如此便好。眼下便有一事，或可让你‘适度’展露锋芒，又可解陛下之忧。”
“请公子明示。”
“北朝慕容克，近来又在边境蠢蠢欲动，小规模摩擦不断。陛下欲派一能臣，巡视江北防务，整饬军备，以震慑北虏。此职责任重大，且易得罪当地将门，朝中无人愿往。我向陛下举荐了你，以员外散骑侍郎身份，持节巡边，协理江北军械营造事宜。”
巡边！协理军械营造！
这是一个极具风险，但也充满机遇的职位！若能做出成绩，便是实实在在的军功，能在军方建立人脉，更能将他改进的军械技术推向实践！但若做不好，或者触动了当地豪强的利益，很可能身败名裂，甚至客死异乡！
林默瞬间明白了谢琰的用意。这是将他这把“刀”，磨砺得更加锋利的同时，也将他置于一个相对孤立、必须更加依赖谢琰支持的位置。
“怎么？不敢去？”谢琰看着他。
林默抬起头，眼中没有丝毫畏惧，只有冷静的分析和决断：“公子所命，林默万死不辞！只是，巡边之事，千头万绪，林默需要一些准备，尤其是……需要带上我们新试制的一批‘样品’。”
他指的，自然是灌钢法打造的新式兵甲。
谢琰眼中闪过一丝赞赏：“准！你需要什么，尽管开口。我会给你一道手令，江北诸军需、工匠，皆可调用。但记住，此行重在‘展示’与‘协调’，稳固防线，震慑北虏即可，切勿贪功冒进，亦不可与当地将门冲突过甚。”
“林默明白！”
从听竹轩出来，林默深吸一口气，望向北方。
淬火已毕，利刃将出。
江北，将是他下一个战场。他要在那里，用实战来检验他的“利器”，更要在那片烽火之地，建立起属于自己的功勋与威望！
他快步走向铁匠作坊，心中已然有了全盘计划。
这一次，他要让所有人都看到，他林默的“锋芒”，究竟能利到何种程度！