林默心中一凛，立刻吹熄烛火，悄声移至窗边。
窗外，侯三的身影几乎与夜色融为一体，声音低得如同耳语：“先生，西院……有异动。何荣半个时辰前，秘密出府，去了一处城西的私宅，那宅子的主人，是北朝使团一名副使的远房亲戚！”
林默瞳孔骤缩！西院！北朝使臣！他们果然勾结在了一起！是因为上次商业和刺杀失败后的狗急跳墙？还是另有图谋？
“盯死何荣和那处宅子！查清他们接触的目的！另外，加派人手，监控所有与北朝使团有关联的人员和地点，特别是……涉及粮食、军械交易的！”林默快速下令，语气冰冷。
“是！”侯三领命，身形一晃，便消失在黑暗中。
书房内重新陷入黑暗与寂静。林默靠在墙上，能清晰地听到自己心脏有力的搏动声。
积木道人的线索如同镜花水月，尚未弄清，更现实、更危险的阴谋已然逼近。西院与北朝的勾结，如同一条暗处的毒蛇，吐着信子，随时可能发动致命一击。
他之前的成就，在真正的国家层面的阴谋面前，显得如此单薄。他面对的，不再仅仅是家族内部的倾轧，而是牵扯到两国交锋的险恶漩涡。
然而，林默眼中却并未露出惧色，反而燃起了一种冰冷的火焰。
乱世，危机四伏，却也充满了机遇。
西院与北朝勾结，是危机，但若他能抓住证据，将其揭露，对谢琰而言，便是铲除内部隐患、打击政敌的绝佳机会！对他自己而言，亦是立下不世之功，进一步巩固地位的契机！
那个关于“积木”的微弱希望，暂且被他压下心底深处。眼下，他必须集中全部精力，应对这场近在咫尺的风暴。
他走到书案前，就着窗外微弱的月光，铺开一张建康城的地图，开始在上面标注已知的北朝使团关联地点、西院可能用于密会的场所，以及侯三汇报的何荣行进路线。
他的大脑飞速运转，如同最精密的仪器，分析着各种可能性，推演着对手的下一步行动。
夜还很长。
建康城的繁华之下，无形的硝烟已然升起。
林默知道，他必须在这场更高层面的博弈中，再次证明自己的价值。
这一次，他要做的，不仅仅是献策，更要亲手执棋，在这盘关乎生死存亡的棋局中，为他自己，也为谢琰，杀出一条血路！
微光虽弱，亦可照破黑暗。而他，要做的就是在黎明到来之前，成为这黑暗中，最锋利的那一把刀。