星夜表白后的第一个休息日，李铁柱拎着精心准备的礼物——上好的茶叶、滋补品和一块厚实的毛料，站在了王亚茹家门前。
这是一处低矮的平房，比李铁柱家翻修前好不了多少，但院墙整洁，窗台擦得发亮。
王亚茹有些紧张地整理了一下他的衣领，低声道：“我娘……她可能话不多，你别介意。”
李铁柱握了握她的手，眼神沉稳：“放心。”
门开了，王母站在门口。她比实际年龄显得苍老，鬓角已有白发，但腰板挺直，眼神带着历经磨难后的平静与审视。
“伯母。”李铁柱微微躬身，语气恭敬。
王母点了点头，目光在他脸上停留片刻，又扫过他手中分量不轻的礼物，侧身让开：“进来吧。”
屋子狭小，但收拾得一尘不染。三人坐下，一时有些沉默。
王亚茹忙着倒水，试图活跃气氛：“娘，铁柱给您带了茶叶，说是暖胃的。”
王母接过，放在桌上，没看茶叶，而是直接看向李铁柱，开门见山：
“李老板，你和亚茹的事，她跟我说了。” 她声音不高，带着一丝沙哑，“我就这一个女儿，从小没了爹，跟我吃了不少苦。”
李铁柱坐直身体，迎着她的目光：“伯母，您叫我铁柱就行。亚茹跟我吃的苦，我都记在心里。”
“记在心里……”王母重复了一句，眼神复杂，“铁柱，你是个有本事的。摆地摊，开柜台，买汽车，现在还要去市里开店。这步子，迈得太大，太快了。”
她顿了顿，语气带着深深的忧虑：“这个体户，今天看着红火，谁知道明天政策会不会变？万一……万一有个闪失，亚茹跟你……”
后面的话她没说完，但意思很明显。
“娘！”王亚茹忍不住开口，带着恳求。
李铁柱抬手，轻轻制止了她。他看向王母，眼神没有任何闪躲：
“伯母，您的担心，我明白。政策会不会变，谁也不敢打包票。”
他话锋一转，语气变得极其肯定：“但我李铁柱敢保证的是，无论政策怎么变，我都能带着亚茹，蹚出一条路来！”
他身体微微前倾，目光灼灼：“因为我靠的不是投机取巧，是合法经营，是信誉和质量！您看——”
他拿出随身带着的皮夹，从里面取出那张小心翼翼保存的“个体营业执照0001号”，双手递到王母面前。
“这是全县第一张个体户执照！政府鼓励我们干，我们就堂堂正正地干！”
他又拿出一个小本子，翻开：“这是我们的纳税记录，每一笔都清清楚楚！我们‘丽人’，是工商所挂了号的守法户！”
王母看着那盖着红章的执照和清晰的记录，眼神微微动容。