借？高利贷？他想起了黑市里那些眼神阴鸷、放印子钱的人…不行！那是饮鸩止渴，沾上就甩不脱了！
抢？他猛地打了个寒颤，为自己脑中一闪而过的邪恶念头感到羞愧。
卖…卖血？那个卖耗子药老头的话又浮现在耳边…他的手下意识地捂住了胳膊…
不！还没到那一步！
他猛地抬起头，眼神重新变得凶狠而坚定。还有一个办法！最后一个办法！
回家！
说服母亲！
动用家里那笔最后的、压箱底的储备金！那是母亲缝在枕头里、打算用来应付最极端情况、或者…或者给她自己准备后事的钱！也是他最初启动茶叶蛋生意的原始资本，后来赚了钱，他又偷偷补回去更多的、绝对不敢轻易动用的“保命钱”！
那是这个家最后的一道防线！
动用那笔钱，意味着没有任何退路！赢了，一步登天；输了，万劫不复！
他知道这很难，母亲几乎不可能同意。但他必须试一试！这是他目前唯一能看到的、不是绝路的“路”！
他不再犹豫，跨上自行车，疯了一样往家蹬去。风吹在脸上，冰冷刺骨，却吹不灭他眼中燃烧的疯狂决绝。
到家时，天色已近黄昏。院子里冷清清的，没有了往日收菜收蛋的热闹。母亲住院，这个家仿佛失去了主心骨。
他扔下自行车，冲进屋里。小丫正坐在灶台前烧火，锅里热着一点稀粥。看到哥哥回来，她立刻跑过来，小脸上满是担忧：“哥，你回来了…娘今天好点了吗？”
“好点了。”李铁柱心不在焉地摸摸她的头，目光却急切地投向里屋，“…娘…睡了吗？”
“刚吃了药，睡下了。”小丫小声说。
李铁柱推开那扇吱呀作响的木门，昏黄的煤油灯光将母亲枯瘦的身影投在斑驳的土墙上，她正就着那点光，一针一线地缝补着他那件早已看不出原本颜色的褂子，剧烈的咳嗽声不时打断这凝滞的画面。
李铁柱深吸了一口气，那混合着草药、霉味和贫瘠气息的空气沉甸甸地压入肺腑。他走到炕沿坐下，煤油灯芯噼啪爆了一下。
“娘，”他开口，声音在这逼仄的空间里显得有些干涩，“还没睡？”
李母抬起眼，浑浊的目光在他脸上停留片刻，又垂下去，手指摩挲着布料：“等你。柱儿，今天……还顺当？”她的声音沙哑，带着久病之人的虚弱，每一个字都像裹着厚厚的担忧。
“嗯，还行。”李铁柱含糊应道，手指无意识地抠着炕席的破边，“卖了几个蛋，换了点粮票。”他顿了顿，观察着母亲的神色，那眉头一如既往地紧锁着，是为明日的米粮，也为他的“不安分”。
空气又沉默下来，只有李母压抑的咳嗽声和针线穿过布料的窸窣声。李铁柱知道，不能再绕圈子了。
“娘，”他再次开口，声音压低了些，却带着一种不容忽视的郑重，“我跟您商量个事。”
李母的手停住了，她似乎预感到了什么，抬起头，目光锐利了些：“啥事？柱儿，你可别再瞎折腾了，市管会的人凶得很……”
“不是摆摊的事。”李铁柱打断她，身体微微前倾，煤油灯的光在他眼中跳动，“娘，我打听到一个门路，能赚大钱，真正的大钱！”
李母的眉头锁得更深了，几乎拧成一个疙瘩：“大钱？天上能掉馅饼？柱儿，咱家啥光景你不知道？经不起你再出半点岔子了！安安稳稳的，娘就是去讨饭，也能把你和小丫……”
“不是岔子！”李铁柱语气急切起来，却又强行压住，“娘，您听我说。是南方！广州那边，衣服便宜得很，样子是咱这儿见都没见过的！运回来，一件就能赚好几块，甚至十几块！”