“县…县医院…”他声音发颤，“…大夫…那…那得多少钱…”
“先别管多少钱了！救人要紧！”医生一边开着转诊单，一边快速说道，“去了先挂号、检查、拍片子（如果必要）、开药、打针…这一套下来，准备个二三十块钱吧！这还只是开头的！后续治疗还得花！”
二三十块！李铁柱感觉一阵眩晕，手脚冰凉。这几乎是他现在全部活动资金的一多半了！但他没有任何犹豫，接过转诊单：“…俺…俺这就送娘去！”
他冲出卫生院，拦了一辆恰好路过的、要去县里送公粮的拖拉机，几乎是哀求着，塞给司机两毛钱，求人家捎他们一程。
一路颠簸到县医院，天已经蒙蒙亮了。挂号、排队、看诊、检查…李铁柱像个旋转的陀螺，背着母亲在各个科室之间穿梭。母亲每一次痛苦的咳嗽都像鞭子抽打在他心上。
医生的诊断和公社卫生院差不多：严重的支气管肺炎，伴有高烧，必须立刻住院治疗。
“…先交二十块钱押金吧。”收费窗口后面，工作人员面无表情地递过来一张单子。
二十块！李铁柱的手抖了一下。
他示意小丫把包袱给他，里面是家里所有的钱：零零碎碎的毛票、分币，还有几张被他抚平了又抚平的一元、两元纸币。他仔细地数出二十块，那几乎是他所有的流动资金了。
递钱进去的时候，他感觉自己的心都在滴血。这不是钱，这是娘俩起早贪黑、提心吊胆、一分一厘攒下的希望，如今像流水一样花了出去。
办好手续，把母亲安顿在拥挤嘈杂的病房里，挂上点滴，看着母亲因为药效终于微微喘息着睡去，李铁柱才仿佛虚脱般，瘫坐在病房门口的走廊长椅上。
小丫依偎在他身边，小脸上还挂着泪痕，怯生生地问：“哥…娘…会好起来吗？”
“…会的。”李铁柱搂紧妹妹，声音沙哑却坚定，“一定会的。”
但他看着窗外渐渐亮起的天色，心里却沉甸甸的。二十块押金只是开始，后续的药费、治疗费、住院费…就像一个个无底洞。医生说了，这病得治一个疗程，彻底除根，不然以后天气一变就会犯，一次比一次重。
钱…
他第一次如此痛切地感受到，钱不仅仅是改善生活的工具，更是救命的东西！
他摸了摸怀里剩下的那点零钱，连给母亲买碗像样的粥都不够。而今天的生意…鸡蛋、蔬菜…还等着他去收，去送…
生活的重压，从未如此具体而残酷地呈现在他面前。
他低头看着自己粗糙的手掌，又抬头望向病房里母亲苍白憔悴的睡颜。
不能倒。
绝对不能倒。
这个家，现在全靠他撑着了。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。他对小丫说：“小丫，你在这儿守着娘，看着点滴瓶，快打完了就去叫护士。哥…哥得出去一趟。”
“哥…你去哪儿？”小丫害怕地抓住他的衣角。
“哥去挣钱。”李铁柱站起身，眼神里重新燃起那种被逼到绝境的、狼一般的狠厉和坚韧，“哥去把娘的医药费，挣回来！”