“大壮哥，跟你商量个事儿。”李铁柱开口，“你那山货…最近咋样？”
大壮一听这个，立马耷拉了脑袋，唉声叹气：“别提了！俺这东西，吃的人少，卖不上价…天天交完‘份子钱’，也就剩个辛苦钱…有时候还倒贴…唉，真快干不下去了…”
李铁柱心里有了底，直接抛出想法：“大壮哥，你看这样行不。你以后别天天费劲巴力弄这些山货了，折腾还不赚钱。
你不如帮俺收鸡蛋？就你们靠山屯，家家户户都养鸡，鸡蛋肯定多。俺按供销社的价，三分一个跟你收，你少加点价买乡亲们的，赚个跑腿费，咋样？肯定比你卖山货强！”
大壮猛地停住脚步，眼睛瞪得像铜铃，几乎不敢相信自己的耳朵：“…三…三分一个收？铁…铁柱兄弟…你…你说真的？！你那蛋生意…要用这么多鸡蛋？”
“嗯！”李铁柱肯定地点头，“三十个根本不够卖！俺想煮更多！但俺们村小，收不上来那么多。你们屯子大，准行！你帮俺收，俺省心，你也能稳稳当当地赚点，不用再看刀疤刘脸色，咋样？”
大壮愣了好半晌，黝黑的脸上渐渐涌起巨大的惊喜和激动！这简直是天上掉馅饼的好事！不用再冒着风险漫山遍野找山货，不用再担心卖不出去烂在家里，就在村里转悠转悠，就能稳稳地赚差价！
“中！中！太中了！”大壮激动得一把抓住李铁柱的胳膊，力气大得吓人，“铁柱兄弟！你…你真是俺的贵人！这活儿俺能干！俺肯定给你收来又多又好的蛋！俺…俺谢谢你！谢谢！”
他语无伦次，憨厚的脸上满是感激，差点就要给李铁柱鞠躬。
“咱兄弟俩，不说这个。”李铁柱扶住他，“明天你就开始收，有多少俺要多少！钱，俺每天卖完蛋就结给你！”
“哎！好！好嘞！”大壮兴奋得满脸放光，扛着空麻袋，脚步都轻快了许多，仿佛已经看到了源源不断的鸡蛋和活钱。
解决了原料来源，李铁柱心里更有底了。资本，正在以滚雪球的方式，悄然积累。
又过了几天，当他将一沓厚厚的、主要是分票和毛票，但总额惊人的钱塞进母亲手里时，说出了另一个决定：
“娘，这些钱，您收好。赶明儿，去供销社，扯几尺厚实点的布，再称点新棉花。咱仨的棉袄，都多少年没换新了，根本不顶寒了。尤其是小丫，冻得直哆嗦。”
这一次，李母没有惊呼，也没有推辞。她只是用那双不再那么频繁颤抖的手，接过那沓沉甸甸的钱，紧紧捂在胸口，良久，才重重地点了点头，声音平静却充满了力量：
“…哎！娘明天就去扯布！扯最好的‘劳动布’！耐磨！也给你和小丫，称点好棉花！”
她的腰杆，似乎在不知不觉中，挺直了一点点。
窗外寒风依旧凛冽，破旧的土屋里，油灯的光芒却似乎比以往任何时候都要明亮、温暖。
希望，不再是遥不可及的幻想，而是变成了炕席下越积越厚的纸币，变成了即将穿在身上的新棉袄，变成了母亲渐渐舒缓的咳嗽声，变成了妹妹脸上越来越多的笑容。
资本的原始积累，充满了汗味、泥腥和屈辱，却也是撬动苦难最实实在在的那根杠杆。
李铁柱知道，这还远远不够。 但第一步，已经稳稳地迈了出去。