李铁柱正手忙脚乱地收着第三份钱，心里那点刚燃起的希望之火越烧越旺，甚至开始盘算着照这个速度，也许在天亮前就能卖完收工。
就在这时，一片阴影笼罩了他小小的摊位，一股混合着烟臭和汗酸的不善气息扑面而来。
他脸上的笑容僵住了，下意识地抬头。
三个流里流气的汉子不知何时围了过来，呈半圆形堵死了他的去路。
为首的那个，脸上从眉骨到嘴角斜着一道狰狞的紫红色刀疤，在熹微的晨光下显得格外骇人。
他抱着胳膊，嘴里叼着半截烟卷，眯缝着的眼睛里没有丝毫温度，只有冰冷的审视和毫不掩饰的轻蔑。旁边两个跟班，一个歪戴着帽子，一个搓着下巴，都带着不怀好意的冷笑。
周围刚才还围着的几个顾客，像见了瘟神一样，瞬间脸色大变，低着头匆匆散开，连找零都顾不上要了，仿佛多待一秒都会惹上麻烦。
市场原本就压抑的气氛，因为这几个人的到来，瞬间降至冰点。附近几个摊主都下意识地缩了缩脖子，不敢往这边看。
李铁柱的心脏猛地一缩，浑身的血液仿佛都凉了。刀疤刘！大壮提醒过的那个地头蛇！
“哟嗬？生意不错啊，生面孔？”刀疤刘开口了，声音沙哑得像砂纸磨过铁皮，带着一股懒洋洋的、却令人毛骨悚然的威胁意味，“谁让你在这儿摆摊的？懂不懂这儿的规矩？”
他说话时，嘴角的疤痕跟着扭动，像一条活着的蜈蚣。
李铁柱头皮发麻，喉咙发干，紧张得手心瞬间被冷汗浸透。他强迫自己镇定，尽量让声音不抖：“…刘…刘爷？俺…俺刚来不懂事…请刘爷指点…”
“呵，还知道老子姓刘？”
刀疤刘嗤笑一声，吐掉烟屁股，用脚狠狠碾灭，上前一步，居高临下地盯着李铁柱，那目光像刀子一样刮过他的脸，又落在他篮子里那几个茶叶蛋上，“指点？行啊。老子就是这片的规矩。想在这儿平平安安做买卖，就得给爷上交‘管理费’！懂吗？”
“管…管理费…”李铁柱的心沉了下去，果然来了。他艰难地咽了口唾沫，“…刘爷…不知…不知要交多少？”
刀疤刘没直接回答，而是用一根粗黑的手指，嫌弃地拨弄了一下篮子里的茶叶蛋：“卖的啥玩意儿？闻着倒挺窜！蛋是吧？行，看你小子还算上道，给你个优惠价，一次五分！交了钱，保你今天安安稳稳把这堆玩意儿卖完。”
五分钱！李铁柱感觉自己的心像是被那只脚狠狠碾了一下！他卖一个蛋才赚多少？这简直是在他心尖上剜肉！
“五…五分？”他忍不住失声，声音里带着绝望的颤抖，“刘爷…这…这也太…俺这小本生意，一个蛋才卖五分，本钱都…”
“嗯——？”刀疤刘的眉头瞬间拧了起来，那道疤变得愈发狰狞，声音陡然拔高，充满了不耐烦和凶戾，“嫌多？跟老子讲价钱？”
旁边那个歪戴帽子的跟班立刻上前，一脚就踢翻了李铁柱放在地上的篮子！幸好盖子盖得紧，蛋没滚出来，但篮子在地上滚了一圈，沾满了泥土。