“娘，这不是败家！”李铁柱耐心解释，“咱买了鸡蛋，做成茶叶蛋，卖了能赚更多的钱！这叫…这叫本钱！是投资！”
“投啥资俺不懂！”李母固执地摇头，脸上写满了不认可和心疼，“那活生生的钱票子，换几个蛋回来…俺这心里…不踏实！空落落的！万一…”
又是“万一”。李铁柱心里叹气，知道光靠说很难扭转母亲几十年形成的观念。
“娘，您看这样行不，”他退了一步，“咱先试试。明天，您就去相熟的几家问问，比如张婶家，比如前院王大娘家，就说…就说我病好了嘴馋，想多吃两个蛋补补，按三分钱一个跟她们买。先买…买五个！看看她们卖不卖。”
李母脸上显出极度的为难和羞窘：“这…这咋开得了口啊…买蛋吃…人家背后还不知道咋笑话咱呢…再说，咱哪有那么多现钱天天买…”
钱！又是钱！本钱不足！李铁柱感到了掣肘。炕席底下那点钱，买了鸡蛋，就可能不够买明天的粮食，这是一个死循环。
“还有…”李母的忧虑像是开了闸的洪水，一旦开始就停不下来，“…酱油…茶叶沫子…也快见底了。张婶家那点碗底子，都快让俺刮干净了，俺都没脸再去借了…这要是去供销社买…那可都是要票的！还得花钱！咱那点粮票肉票攒着过年还指不定够不够呢，哪能拿去打酱油？这…这又是一笔开销啊！”
酱油、茶叶——这两个关键的调料，成了横亘在扩大生产面前的另一座大山。去供销社买，量少价高，还需要珍贵的票证，成本陡然增加。不去买，巧妇难为无米之炊。
屋子里刚刚因为连日微薄收入而积攒起来的一点暖意，瞬间又被现实的冰冷难题吹散了。
李母看着沉默的儿子，重重地叹了口气，那口气里包含了太多的无奈和辛酸：“柱儿…娘知道你想让这个家好…可…可这咋就这么难呢？干啥都绕不开钱和票…咱这家底…经不起大风浪啊…要不…要不咱还是稳稳当当地，一天就煮七个…能赚几分是几分…行不？”
她的语气里几乎带上了哀求。安稳，哪怕穷得安稳，也比冒险让她觉得安心。
李铁柱看着母亲那被生活压得几乎喘不过气的模样，心里又酸又胀。他知道母亲的担忧句句在理。每一步都走得如履薄冰。
但他不能停。一天七八个蛋的微薄利润，只能勉强糊口，根本无法改变这个家的困境，更别提还那压死人的巨额债务了。
他必须搞到更多的鸡蛋，必须解决调料的问题。
“娘，鸡蛋的事，您明天还是先去问问…”他沉吟着，没有直接回答母亲“稳当”的提议，目光投向窗外沉沉的夜色，脑子在飞速旋转，“…酱油和茶叶…我再想想办法…”
办法在哪里？他暂时也不知道。
但那股不服输的劲头，却在他心里越烧越旺。
原料危机，就像一道冰冷的枷锁，套在了刚刚起步的小生意上，也套在了这个渴望温饱的家庭脖子上。