民国二十六年十一月一日。黎明前的寒意浸入骨髓，三十六师残部在昆山城东五里外的一片丘陵地带停止了转进。队伍沉默地潜伏在枯草与灌木丛中，官兵们裹着满是泥污的军装，呵出的白气瞬间消散在灰蒙蒙的晨雾里。连续数日的血战、渡江、阻击，已将每个人的体力与精力消耗到了极限，但此刻，一种比疲惫更沉重的东西压在心头——对前方昆山城未知命运的忧虑。
临时师部设在一个废弃的砖窑里，阴暗潮湿。宋希濂盯着地图上近在咫尺的昆山城轮廓，眉头紧锁。派出的侦察兵已陆续返回，带回的消息却互相矛盾，令人不安。
“师座，东门和南门外发现大量杂乱脚印和丢弃的物资，像是溃兵留下的，但城门紧闭，城头旗帜不明，有零星枪声，不像是大规模战斗。”侦察连长赵虎压低声音报告。
“城西方向有烟柱，像是火烧的痕迹，能听到马达声，可能是鬼子的车辆。”另一名侦察兵补充。
“有没有抓到‘舌头’？或者联系上城里的守军？”参谋长周明远急切地问。
赵虎摇头：“我们摸到城墙根下，用暗号喊话，里面没反应。倒是碰见几个从城里逃出来的百姓，说……说城里的官老爷和当兵的，好像……好像跑了一大半，现在乱得很，有人想守，有人想降，还有地痞流氓趁火打劫……”
作战参谋李慕华分析道：“综合来看，昆山可能已处于半失控状态。即便尚有部分守军，也指挥混乱，难以依托。日军若已抵近，攻城只在旦夕之间。”
宋希濂的心沉了下去。昆山，这本应是撤退路上第一个可以依托的据点，如今却成了一团迷雾，甚至可能是一个陷阱。进城，风险巨大；绕城而过，部队疲惫，伤员需要安置，而且昆山卡在通往苏州的要道上，若不弄清敌情，盲目西进，很可能与日军主力撞个正着。
“不能贸然进城，也不能久留此地。”宋希濂决断道，“赵虎，你带侦察连精锐，化妆成溃兵或百姓，想办法混进城，摸清三点：一、城内到底还有多少守军，谁在指挥？二、日军具体到了什么位置？三、城里有没有可靠的落脚点和物资补给点？中午之前，必须带回确切消息！”
“是！”赵虎领命，转身消失在窑洞外的雾气中。
宋希濂又对周、李二人说：“命令部队，就地隐蔽休整，抓紧时间吃饭、处理伤口。同时，向东西南三个方向放出警戒哨，扩大警戒范围。工兵连，在后方那条干涸的河床构筑简易阻击阵地，以防万一。”
【叮！检测到宿主面临情报迷雾并采取谨慎侦查措施，“绝地求生”任务执行度提升至50%。触发临时任务：“昆山谍影”。】
【任务要求：12小时内，成功获取昆山城内准确敌情，并做出正确决策（进城\/绕行），确保师主力安全。】
【任务奖励：积分200，000点，“城区巷战要诀”手册x1。特殊奖励：若成功在城内建立临时补给点，获得“隐蔽物资仓库”坐标x1（小型，内含部分药品粮食）。】
系统的任务明确了当前的核心挑战。
部队得到休整命令，官兵们终于能稍微放松紧绷的神经。后勤人员分发着所剩无几的干粮和干净的饮水。医护兵穿梭在人群中，为伤员更换绷带，处理伤口。林晓梅带着师部医疗队的几个人，在一个相对背风的土坡下设立了临时救护点，救治重伤员。药品奇缺，只能用盐水清洗伤口，用最简单的磺胺粉对抗感染，看着伤员因疼痛而扭曲的脸，医护人员心如刀绞。
宋希濂巡视着部队，看着士兵们疲惫却依然保持着基本纪律的模样，心中稍慰。他沟通系统，查看积分和物资情况。连日消耗，积分仍有三百万左右，但部队急需补充弹药、药品和食物。
“系统，进行五次低级抽奖，目标基础物资。”
【叮！消耗50，000积分，抽奖完成！获得：7.92步枪弹x300，0000发，木柄手榴弹x3，000枚，压缩干粮x20，000份，军用帐篷x100顶，急救绷带x5，000卷。】
微薄的补充，但聊胜于无。宋希濂指示后勤部门，将这些物资“合理化”为“先前隐蔽运输队终于抵达”，悄悄分发下去，暂时稳定了军心。他特别叮嘱，给侦察连和即将可能执行任务的部队配发双份干粮和弹药。
与此同时，化妆成溃兵的侦察连长赵虎和几名精锐老兵，已经混入了逃难的人流，接近了昆山东门。城门果然只开了一条缝，有士兵紧张地把守，盘查严格。城头上，依稀可见几个士兵的身影，但军容不整，旗帜也歪斜着。
赵虎注意到城墙根下有排水沟可以攀爬，决定兵分两路，一路尝试从排水沟潜入，另一路在城外接应。他和两名身手最好的士兵，利用晨雾和废墟的掩护，悄无声息地滑下排水沟，忍受着恶臭，匍匐前进，最终从一个破损的栅栏口钻进了城内。
城内的景象比想象中更混乱。街道上散落着垃圾和丢弃的财物，一些店铺被砸开，空无一人。偶尔有零星的枪声和哭喊声从远处传来。他们避开主干道，穿行在小巷中，试图寻找守军指挥部或观察日军动向。
在一个街角，他们意外地撞见了一小股正在抢劫的兵痞。
“妈的，当兵的抢老百姓，算什么玩意儿！”一名侦察兵忍不住低骂。