宋希濂接过盒饭，却没立刻动筷子，而是指着方案上的“日军动向”部分：“明远，你去跟情报处说，让他们多派些侦察兵去上海，重点盯着日军陆战队的营房和吴淞口的军舰，有任何动静都要第一时间汇报。另外，让咱们在上海的联络点密切关注日军领事馆的动态，看看他们最近有没有什么异常的会议或电报。”
“是！”周明远放下饭盒，转身跑了出去。
宋希濂拿起筷子，扒了一口米饭，却没什么胃口。他知道，离淞沪会战爆发越来越近了，虽然他们做了很多准备，但日军的实力依然不容小觑——日军的常设师团满编两万八千人，配备大量重炮、坦克和飞机，而他们的36师虽然扩编到两万三千人，但新兵占了近一半，实战经验远不如日军。
“必须尽快提升士兵的实战能力。”宋希濂放下筷子，拿起电话，拨了重炮营的号码，“陈铭吗？下午组织一次实弹射击演练，用新到的破甲弹，目标是模拟的日军碉堡，让各营派观察员过来学习，特别是华侨突击连，让他们看看重炮怎么打碉堡。”
“明白！师座！”电话那头的陈铭声音洪亮。
下午两点，36师的实弹射击场。
十二门德制150榴弹炮整齐地排列在空地上，炮口对准远处的模拟碉堡——那是用沙袋和木板搭建的，高度和厚度都模仿日军的碉堡。陈阿福和华侨突击连的士兵们站在观察员区域，手里拿着望远镜，眼睛紧紧盯着碉堡的方向。
“各炮注意！目标，前方一千五百米，模拟碉堡！装弹！”陈铭的声音通过扩音喇叭传过来。
士兵们快速行动起来，把破甲弹装进炮膛，然后退到安全区域。陈阿福看到一个老兵举起红旗，用力挥了挥——紧接着，“轰隆！轰隆！”的炮声响起，十二枚炮弹呼啸着飞向目标，在碉堡周围炸开。
烟尘散去后，陈阿福通过望远镜看到，模拟碉堡的侧面被炸开了一个大洞，沙袋和木板散落一地。他忍不住惊呼：“好厉害！这炮能把鬼子的碉堡炸穿！”
身边的王大壮也点了点头：“以后跟鬼子打仗，咱们先让重炮轰一轮，再冲锋，能少死不少弟兄。”
陈铭走过来，拍了拍两人的肩膀：“这只是破甲弹的威力，要是用高爆弹，能把碉堡炸平。到了上海，你们突击连的任务就是在重炮轰完后，冲进去清剿残敌，所以现在就得练熟怎么跟重炮配合，别等炮声停了还不敢冲。”
“我们记住了！”陈阿福和王大壮齐声回答。
与此同时，上海吴淞口外。
一艘日军驱逐舰正缓缓巡航，舰艏的炮管泛着冷光。舰桥上，日军舰长正拿着望远镜，观察着吴淞口的防御工事——88师的士兵们正在岸边架设重机枪，远处的碉堡上隐约能看到枪口的反光。
“报告舰长，侦察机传回消息，南京36师正在向上海运输物资，还有重炮。”一个副官跑过来，递上一份情报。
舰长放下望远镜，嘴角露出一丝冷笑：“看来支那人已经做好准备了。不过没关系，等咱们的主力到齐，这些防御工事都是摆设。传令下去，继续监视，记录支那人的防御部署，为后续进攻做准备。”
“哈伊！”
上海市区的一家茶馆里，军统情报员老郑正假装喝茶，眼睛却死死盯着邻桌的两个男人。那两人穿着西装，说着流利的中文，却时不时用日语交流，还在纸上画着什么——老郑一眼就看出，他们画的是虹桥机场的防御布局。
老郑悄悄从怀里掏出一个小巧的相机，按下快门，然后起身结账，朝着茶馆外走去。他需要尽快把这份情报传给孙元良，让88师加强虹桥机场的戒备。
傍晚时分，南京36师指挥部。
宋希濂收到了上海传来的两份情报：一份是日军驱逐舰在吴淞口巡航的消息，另一份是军统抓获两名日军间谍、缴获虹桥机场防御图的报告。他把情报递给邱维达，脸色凝重：“小鬼子已经开始行动了，咱们的准备还得再加快。让后勤处今晚加班，把第二批物资装完，明天一早就运去上海。另外，让各部队今晚加练两小时夜间射击，上海的战斗很可能在夜间打响。”
“我这就去安排。”邱维达接过情报，转身出去了。
宋希濂走到地图前，手指在上海的位置上轻轻敲击。月光透过窗户洒在地图上，照亮了每一个防御区域。他知道，一场惨烈的大战即将来临，而他和他的36师，已经做好了准备。
“小鬼子，你们尽管来。”宋希濂低声说道，眼神里满是坚定，“这一次，我们不会再让你们轻易得逞！”
训练场上的喊杀声还在继续，士兵们的身影在夜色中穿梭。陈阿福拿着p38冲锋枪，正在练习夜间瞄准，枪口的准星在月光下泛着微光。他想起了父亲昨天寄来的信，信里说：“阿福，你是华侨的骄傲，一定要多杀鬼子，守护好咱们的国家。家里一切都好，你不用惦记，等你打完胜仗回来，爹给你做你最爱吃的红烧肉。”
陈阿福攥紧了枪，心里默念：“爹，您放心，我一定会好好打仗，等把鬼子赶出去，我就回家吃您做的红烧肉。”
夜色渐深，南京的星星很亮，上海的灯火却透着一丝紧张。中日双方的军队都在紧锣密鼓地备战，一场注定改变中国命运的战争，正在悄然逼近。