林逍骑着长江750驶进村子时，天边已泛起一抹极淡的鱼肚白，晨露打湿了摩托车的挡泥板，军绿色的漆身在微光中泛着沉哑的光泽。村口老槐树的枝桠间还栖着未醒的雀鸟，整个村庄静得只剩发动机“突突”的余响。他轻手轻脚地把车推进院子，刚支好车撑，堂屋的门就“吱呀”一声开了条缝——林母披着打补丁的棉袄站在门后，昏黄的煤油灯在她脸上投下细碎的光影。“可算回来了，锅里温着粥，快进屋暖暖。”
林逍摆摆手，声音带着熬夜的沙哑：“娘，我先睡会儿，晌午再吃。”他把怀里的钱和手表票小心翼翼地放进床底的樟木匣，那匣子是林父年轻时亲手打的，边角已被磨得光滑，里面还垫着两层油纸防潮。倒头躺在铺着干草的土炕上，疲惫瞬间席卷而来，这一夜的黑市交易、迂回反跟踪，比蹲守猞猁时还要耗心神，他几乎沾枕就睡，连梦都没做一个。
再次醒来时，日头已爬到窗棂中央，院子里传来沈歌和林二姐晾晒狍子皮的说笑声。林逍揉了揉发胀的太阳穴，刚坐起身就闻到一股勾人的香味——那是柳蒿芽炒腊肉的味道，柳蒿芽是今早沈歌去河边采的，翠绿鲜嫩，腊肉则是过年时腌的，挂在灶房梁上熏得油亮。他趿拉着布鞋走进厨房，沈歌正蹲在灶台前添柴，火苗“噼啪”地舔着铁锅，见他进来，立刻笑着起身：“醒啦？我就知道你这时候该饿了，馒头在笼屉里温着，热乎着呢。”
灶台上的白瓷碗里，翠绿的柳蒿芽裹着琥珀色的油光，腊肉片切得厚薄均匀，咬一口咸香入味，带着山野的清新和肉香的醇厚。林逍抓起两个白面馒头，就着菜大口吞咽，沈歌在一旁递过粗瓷碗：“慢点吃，没人跟你抢，这是特意给你留的，虎子早上来问了两回，我说你没醒，他才回去的。”林逍动作一顿，三两口扒完剩下的馒头，又喝了碗温热的玉米粥，擦了擦嘴就往床底摸樟木匣。
“你拿这么多钱干啥去？”林母端着洗衣盆进来，见他把钱裹进蓝布帕子，连忙问道。“给虎子送过去，盖新房用。”林逍系好帕子往怀里一揣，又从里面抽出一张手表票塞进兜里，“这票我留一张，下次进城跟虎子一人买一块。”林母点点头，眼里满是欣慰：“该的，虎子那孩子跟着你受苦了，有这新房，郑云坐月子也舒坦。”
虎子家就在村东头的坡下，三间土坯房的墙皮已有些剥落，院门口的歪脖子枣树下，郑云正扶着竹椅慢慢散步，她穿着宽松的碎花褂子，小腹已微微隆起，虎子妈则坐在门槛上纳鞋底，针线在阳光下划出细碎的弧线。“哥！”虎子从院角的柴堆后探出头，手里还攥着劈柴的斧头，看到林逍，立刻丢下斧头迎上来，“昨晚顺利不？卖了多少？”
林逍走进院子，示意他进屋说。郑云也跟着进来，虎子妈连忙把炕桌擦了又擦，端上粗瓷茶杯。林逍解开蓝布帕子，一千五百块钱整齐地码在桌上，崭新的票子泛着油墨香，两张上海牌手表票压在最上面。“一千五，加两张手表票。”林逍把钱往虎子面前推了推，又抽出一张票递给他，“钱你全拿着盖房，这票给你，下次进城咱们一人买块表。”
虎子的脸“唰”地红了，连连摆手：“哥，这不行！这钱是你拿命换来的，我不能要这么多，我自己这一年多跟着你打猎、打理养殖场，攒了小五千块，足够盖房了，你这钱留着扩大养殖场用。”虎子妈也抹起了眼泪：“林逍啊，你对我们家真是仁至义尽了，虎子能娶上郑云，安稳过日子，全靠你帮衬，这钱我们实在受不起。”林逍按住虎子的手，语气坚定：“咱们是从小一起爬树掏鸟窝的兄弟，分什么你的我的？你攒的钱留着给郑云坐月子、给孩子办满月酒，这卖猞猁的钱专门盖房。再说养殖场能有今天，你天天起早贪黑喂狍子、清理圈舍，功劳比我还大。这钱你必须拿着，就当我入股你的新房，以后我串门蹭饭也方便。”
郑云轻轻拉了拉虎子的袖子，轻声说：“听林逍哥的吧，以后咱们好好干活，再把钱还他。”虎子这才红着眼圈坐下，手指摩挲着桌上的票子，声音哽咽：“哥，你说咋干，我就咋干。”林逍笑了，指着窗外：“我看我家西边那片空地就不错，离流溪河近，取水方便，阳光也足，跟我家挨着，以后两家人也好照应。我建议盖四间，堂屋加三间厢房，郑云生了孩子也宽敞。”
虎子挠了挠头，不好意思地笑了：“哥，我家就三口人，以后添个孩子也够住，盖三间青砖大瓦房就挺敞亮，堂屋带两间厢房，再搭个独立灶房和储物间，省点钱还能多打套好家具。”两人当下就凑在炕桌上细算账，虎子从炕席下翻出个小布包，里面是他攒的零钱和记账本，拿起木炭在纸上一笔一划写着：“砖要三万块，我上周去镇上砖窑厂问过王老板，一块三分钱，三万块正好九百块，我跟他说定了，咱们要的量大，他给留着最好的青砖，等咱们准备好就拉。地基不用买砖，流溪河边上的青石板和大块鹅卵石结实得很，咱们请人搬就行，还能省不少料钱。”
“木料得用实打实的好料，椽子和檩条用松木，耐潮不易虫蛀，大梁得用百年老榆木，结实扛造，我托林场的老吴叔给留着，他说下周就能拉回来，加上瓦片、油毡这些，我估摸着要一千一百块。”林逍补充道，“砂石更不用花钱，流溪河浅滩上一挖一大把，颗粒均匀，比买的还好用，找几个年轻力壮的兄弟帮忙掏弄，管两顿好酒好菜就行。水泥是计划物资，不过我认识县城特色饭店的老张，咱们常给他送新鲜的狍子肉、野兔肉，关系铁得很，找他弄两吨不难，顶多二三百块。”两人一笔一笔核对，算下来盖房加打家具也就三千块左右，虎子攒的钱绰绰有余，林逍这一千五正好能把料再升级些，用最好的瓦和木料。
“走，现在就去找三爷爷批宅基地！”林逍一拍桌子站起身。三爷爷是村里的老支书，也是林逍的本家爷爷，头发都白了，却依旧精神矍铄，在村里威望极高。两人赶到时，老人正在院子里编竹筐，细密的竹条在他手里翻飞，不一会儿就成型了一个结实的竹篮。“三爷爷，我们来请您批块宅基地。”林逍把来意说明，递上卷好的旱烟。
三爷爷接过旱烟，用火柴点着，深吸一口，眯着眼打量了虎子一番，笑着说：“虎子这孩子踏实肯干，现在要盖新房，日子越过越红火，是好事啊！你家西边那片空地我知道，地势高，不淹水，阳光也足，风水好得很，就给你们批在那儿，地界宽敞得很，足够盖三间大瓦房加个像样的院子，平时晒粮、养鸡都方便。”他转身进屋拿出宅基地审批表，戴上老花镜，用毛笔一笔一划仔细填上信息，又在落款处郑重盖了村里的红章，“拿着这个去找场长，你们俩常给农场食堂送新鲜猎物，职工们都念叨你们的好，他那边肯定痛快批。”
两人又马不停蹄地赶往农场场部。场长的办公室就在农场大门旁，窗台上还摆着林逍上次送的野兔肉干。看到他们手里的审批表，场长立刻放下手里的算盘，笑着说：“你们俩可是农场的功臣，上次食堂缺肉，多亏你们送了两只狍子，职工们都夸伙食好。”他拿起钢笔签了字，盖上场部的公章，“地基要是需要拖拉机拉石头，跟我说一声，免费给你们用。”
拿到审批表，两人心里的石头彻底落了地。从场部出来，林逍拍了拍虎子的肩膀：“咱们先把准备工作做扎实，三天后再动工。第一步先挨家挨户请人，村里的规矩咱们按老例来，管两顿饭——中午硬菜管够，必须有肉；晚上简单点，但好酒管够。工钱我来掏，王石匠这样的掌墨师傅一天五块，小工和乡亲们一天一块，大家肯定乐意来帮忙。”虎子点点头，两人先去了村西头的王石匠家——王石匠是方圆十里有名的好手，看地基、砌墙缝都是绝活，盖房离不了他。
“王大叔，虎子要盖新房，想请您当掌墨师傅，把控整个建房的手艺活。”林逍递上烟，笑着说，“管两顿饭，中午有肉晚上有酒，一天给您五块工钱，这钱我来出，您放心。”王石匠正在磨凿子，听到这话立刻放下工具，接过烟点着：“虎子盖房是大喜事，我肯定得去！工钱给得太足了，不过看你这诚意我就不推辞了，中午有口肉、晚上有杯酒就行，保证给你把活干得漂漂亮亮的。”两人又去了村东头的李瓦匠家，还有村里十几个年轻力壮的小伙子家，说明管两顿好饭、小工一天一块工钱的待遇，大家都纷纷应下——一来是林逍和虎子平时为人仗义，谁家有困难都肯帮忙；二来这待遇在村里盖房帮工里算顶好的，乡亲们都愿意来。请完帮工，两人又去村小卖部买了二十斤面粉、十斤大米，还买了些盐、酱油、醋这些调料，先存在虎子家。
跑了一下午，帮忙的人、基础的食材都备妥了。回到家时，天色已经擦黑，虎子跟郑云、虎子妈说了批下宅基地和请人的事，母子俩都高兴得合不拢嘴。“今晚咱们去林逍家吃饭，我杀只老母鸡，采点山上的干蘑菇，炖个小鸡炖蘑菇，再炒几个硬菜，好好庆祝一下！”虎子妈说着就去鸡窝抓了只三年的老母鸡，又从房梁上取下晒干的榛蘑，郑云则找出虎子攒的布票，打算给林逍做件新褂子，林逍推脱不过，只好应下。
傍晚时分，虎子一家提着鸡和腊肉来到林逍家。林母和沈歌早已把堂屋收拾干净，两张方桌拼在一起，林父从养殖场回来，手里还拎着一只活蹦乱跳的野兔：“今晚炖野兔汤，给郑云补补身子。”院子里的灶火燃得正旺，林母和虎子妈在厨房忙碌着，沈歌帮着摘菜，郑云则坐在一旁择豆角，偶尔和林二姐说笑几句，一派热闹的景象。
不一会儿，饭菜就端上了桌：砂锅里的小鸡炖蘑菇冒着热气，鸡肉炖得软烂脱骨，榛蘑吸足了肉香，鲜得人直咽口水；红烧肉炖得色泽红亮，入口即化；柳蒿芽炒腊肉翠绿诱人；还有凉拌马齿苋、炒鸡蛋，满满一桌子菜。林父打开珍藏的米酒，给每人倒了一碗：“今天是好日子，庆祝虎子批下宅基地，也庆祝咱们的准备工作顺顺当当！”
虎子端着酒碗，走到林逍面前，眼泪在眼眶里打转：“哥，这杯酒我敬你！一年半前我还是个没人瞧得起的穷小子，村里人都叫我傻大个、虎逼，连顿饱饭都快吃不上。是你带着我打猎，教我识猎物踪迹，又拉着我一起办养殖场，让我能攒下钱，娶上郑云，现在还能盖起青砖大瓦房。这份恩情，我这辈子都忘不了！”林逍连忙扶起他，把碗递到他嘴边：“咱们是兄弟，说这些就见外了。快喝了这碗酒，咱们把准备工作做细，盖出最结实的房子。”
郑云摸了摸微微隆起的小腹，笑着说：“医生说我现在四个月了，预产期在冬天。咱们慢慢把准备工作做扎实，盖房子仔细点，三个月肯定能完工，搬家收拾好刚好入冬，到时候就能在暖烘烘的新房里坐月子了。”虎子妈给林逍夹了块炖鸡肉：“这蘑菇是去年秋天上山采的，晒干了留着待客的，炖鸡最香。到时候新房盖好，我给孙子做个虎头帽，再盘个最大的暖炕，保证娘俩都冻不着。”林父点点头：“等盖房的准备工作全弄好，咱们再合计养殖场扩大的事，多养几十只狍子，再弄几头猪，日子肯定越过越红火。”