夏至刚过，完达山山脉被泼洒得浓绿如墨。天刚蒙蒙亮，林逍就背着56半、挎着砍刀站在了院门口，虎子骑着自行车赶过来，车把上挂着两个鼓鼓的布包，里面装着干粮和水壶，肩上还扛着一把三八大盖。五只猎狗早已按捺不住，围着两人转圈狂吠，黑子和青芽这两只领头犬格外兴奋——黑子是只黑背黄腹的公狗，要比其他狗大两岁，是经验老道的“低头香”，专靠鼻子追踪踪迹；青芽则是和另外三只帮狗同岁的母狗，身为“抬头香”更擅长观察环境和警戒，它俩时不时对着山林的方向龇牙，喉咙里发出低沉的呜咽——它们早已嗅得到山林里猎物的气息。
“都精神着点！”林逍拍了拍黑子的脑袋，这只老狗立刻蹭了蹭他的手心，尾巴摇得沉稳又欢快。他把磨得锃亮的砍刀别在腰后，又检查了一遍背上的飞石索——这是他最近跟着农场的林守福老大爷学的手艺，老爷子平时就爱漫山遍野下套子，用弹弓打些野物解馋，一手飞石索玩得更是出神入化，百发百中。林守福和老支书三爷爷林守业是一个辈分的，林逍平时得空就去老爷子家帮忙，软磨硬泡了一个月才学到手。这飞石索用三根结实的牛皮绳编成长索，两端各系着一块拳头大的青石，专用来绊住猎物腿脚，比弓箭更适合活捉。“今天目标是公狍子，最好能活捉一头当种狍，咱们养殖场的狍子群还得扩扩规模。”
虎子把布包甩到背上，端了端肩上的三八大盖：“放心吧哥！有黑子和青芽这对‘哼哈二将’带着三只帮狗，别说狍子，就是野猪也能给你撵出来！”他吹了声口哨，猎狗们立刻安静下来，齐刷刷地看向山林入口。林逍点点头，率先迈步走进林子，清晨的露水打湿了裤脚，带着一股草木的清香，可这清香之下，藏着的是深林的未知与凶险。
完达山的夏季，林木长得疯魔，碗口粗的白桦和松树交错而生，枝桠纠缠着挡住了大半阳光，地上的杂草能齐腰深，走一步都要费不少劲。林逍挥起砍刀，对着挡路的灌木“咔嚓”就是一刀，断枝带着露水溅起，露出身后的小径。“顺着往年的兽道走，狍子喜欢在背阴处的山坳里啃嫩草。”他一边开路一边说，声音在寂静的林子里格外清晰。
五只猎狗分工明确地分成扇形散开，黑子作为“低头香”走在最前，鼻子几乎贴到地面，湿漉漉的鼻尖不停嗅闻着泥土里的气息；青芽则作为“抬头香”跟在侧前方，脑袋时不时左右转动，警惕地扫视着周围的灌木丛和树冠，另外三只帮狗则在两人两侧形成警戒带，时不时对着可疑方向狂吠两声——深林里不仅有地面的猎物，树桠间也可能藏着毒蛇或猛禽。虎子跟在林逍身后，警惕地看着四周：“哥，这草也太密了，要是窜出个东西来，连躲的地方都没有。”
“所以才让狗子们散开。”林逍停下脚步，弯腰捡起一根沾着新鲜泥土的狍子蹄印，“看这痕迹，应该是昨天留下的，朝着西北山坳去了。”他直起身，对着黑子吹了声短哨，黑子立刻调转方向，朝着西北方向跑去，尾巴高高竖起——这是发现踪迹的信号。
两人跟着猎狗深一脚浅一脚地走，太阳渐渐升高，透过枝叶的缝隙洒下斑驳的光点，林子里越来越闷热，汗顺着脊梁骨往下淌，黏住了衣衫。虎子抹了把汗，灌了口凉水：“哥，走了快三个小时了，这狍子不会跑远了吧？”话音刚落，前方传来黑子的低吼，声音急促而警惕，不是发现猎物的兴奋，而是遇到危险的警示。
林逍心里一紧，快步冲过去，只见黑子和青芽正对着一处半人高的草丛狂吠，毛发倒竖，前爪刨着土，其余三只猎狗也围了过来，形成一个半圆，死死盯着草丛。“别动！”林逍喝住想上前的虎子，慢慢抽出砍刀，“狗子们这反应，不是狍子。”
他蹑手蹑脚地绕到草丛侧面，用砍刀轻轻拨开草叶，眼前的景象让他倒吸一口凉气：草丛里躺着一头半大的小野猪残骸，肚子被撕开一个大口子，内脏散落一地，伤口边缘有几道深深的爪痕，足有手指长，边缘整齐锋利。“是猞猁。”林逍沉声道，“这爪痕是猞猁的，只有它能有这么锋利的爪子，而且捕猎时专掏内脏。”
虎子凑过来一看，脸色也变了：“猞猁？这玩意可是山林里的‘冷面杀手’，比狼还难对付！”他说着看了看猎狗们，“咱们的狗子对上它，怕是要吃亏，上次老王家的狗就是被猞猁开了膛，当场就没了。”林逍点点头，蹲下身检查了一下残骸旁边的粪便，除了狍子的圆粒状粪便，还有几团带着毛发的深褐色粪便——正是猞猁的。
“这季节是猞猁的捕猎旺季，小狍子、小野猪都是它的猎物。”林逍站起身，从布包里掏出五副野猪皮护脖——这是他特意准备的，用鞣制好的野猪皮裁剪而成，边缘缝着粗麻绳，能护住猎狗的脖子和前胸，“把这个给狗子们戴上，就算遇上猞猁，也能防着它掏肚子。”
虎子连忙上前帮忙，两人一人按住狗头，一人把护脖套在猎狗脖子上，勒紧麻绳系好。黑子乖乖地配合着，眼睛却始终没离开那片草丛，喉咙里的低吼一直没停。“猞猁很谨慎，不会轻易露面，咱们小心点，绕开这里继续找狍子。”林逍拍了拍黑子的背，“走，慢慢前进，别惊动它。”
猎狗们重新散开，只是这次不再像之前那样肆意奔跑，黑子依旧低头嗅着踪迹，但步幅明显放缓，鼻尖的动作也更急促了；青芽则把脖子伸得更长，耳朵贴在脑后，目光像探照灯似的扫过每一棵大树的枝桠和每一片浓密的灌木丛，三只帮狗紧紧跟在两侧，身体绷得像拉满的弓弦。林逍和虎子也放轻了脚步，砍刀横握在手里，56半和三八大盖都打开了保险，枪口斜指地面，随时准备应对突发情况。林子里静得可怕，连风吹树叶的“沙沙”声都变得格外清晰，夹杂着猎狗细微的鼻息声，每走一步，脚下的落叶发出“咔嚓”轻响，都像是在寂静的深林里投下一颗石子，惊得人心脏狂跳。阳光透过枝叶缝隙洒下的光斑，落在地上晃悠悠的，竟让人产生了错觉，总觉得那晃动的阴影里藏着一双冰冷的眼睛。
又走了大约半个时辰，前方的青芽突然发出一声短促的吠叫，这是发现猎物的信号！林逍和虎子立刻蹲下身子，顺着青芽的视线望去，只见前方不远处的山坳里，一头成年公狍子正低着头啃食着鲜嫩的苜蓿草，体型壮硕，鹿角还没完全长硬，呈分叉状，正是理想的种狍！
“就是它了！”林逍眼睛一亮，压低声音对虎子说，“我用飞石索绊住它的腿，你跟我一起扑上去按住，狗子们负责围堵，别让它跑了！”他慢慢解开系着猎狗的麻绳，黑子和青芽立刻明白了意图，悄悄绕到狍子的两侧，另外三只猎狗则堵住了狍子身后的退路，形成一个包围圈。
公狍子似乎察觉到了危险，抬起头，警惕地看向四周，耳朵竖得笔直。林逍屏住呼吸，缓缓从背上解下飞石索，双手握住中间的绳结，手臂慢慢向后拉，瞄准了狍子的前腿。“动手！”他大喝一声，猎狗们立刻扑了上去，对着狍子狂吠。
公狍子受惊，猛地抬起头，想朝着身后的空隙跑去，可三只猎狗早已堵死了退路，它只好调转方向，朝着侧面的灌木丛冲去。就在这时，林逍猛地松开手，飞石索像一道黑色的闪电，“呼”地一声飞了出去，准确地缠住了狍子的前腿！
“砰！”公狍子往前冲了两步，被飞石索猛地一拽，重心不稳，重重地摔在地上，挣扎着想要爬起来。黑子趁机扑上去，一口咬住了狍子的耳朵，却不敢用力，只是死死地按住它的头。狍子急了，低下头就想用鹿角顶黑子，黑子反应极快，身子一侧，躲开了攻击，同时用爪子按住了狍子的脖子。
“上！”林逍和虎子同时冲了上去，林逍扑到狍子的背上，死死按住它的鹿角，虎子则按住了狍子的后腿，不让它挣扎。公狍子力气极大，疯狂地扭动着身体，嘴里发出“咩咩”的惨叫声，四肢蹬得尘土飞扬，鹿角在林逍怀里不停乱顶。“快拿黑布蒙住它的头！”林逍喊道，虎子立刻从布包里掏出准备好的大黑布——这是特意选的厚实粗麻布，能遮住狍子的眼睛却不会闷伤它，他麻利地把黑布罩在狍子头上，绕着脖子系紧绳结。
蒙住头的狍子果然安静了不少，失去视觉后它不敢再肆意挣扎，只是偶尔抖一下身子，嘴里发出含糊的叫声。林逍和虎子趁机用麻绳把狍子的四肢捆紧，留出足够活动的余地，避免勒伤它。“搞定！”虎子喘着粗气，擦了把脸上的汗，“这大家伙，力气真不小！亏得你跟守福大爷学的飞石索，换了弓箭哪能这么顺利活捉。”林逍也松了口气，拍了拍狍子的背：“守福大爷的手艺真没的说，这飞石索练熟了比啥都好用。这头公狍子品相好，回去好好养着，明年就能给咱们添不少小狍子。”
两人把狍子扶起来，让它站着休息，猎狗们围在旁边，警惕地看着四周。林逍从布包里掏出馒头和咸鸭蛋，递给虎子一个：“歇会儿吃点东西，等狍子彻底安静了，咱们再牵着它下山。”虎子接过馒头，大口啃着：“哥，你这飞石索真是神了，一扔一个准，比弓箭好用多了！”
林逍笑了笑，咬了口馒头：“这手艺还得练，要是扔偏了，这狍子早就跑了。”他看了看旁边的狍子，它已经不再挣扎，只是偶尔抖一下身子，嘴里发出含糊的叫声。“再等十分钟，咱们就下山，顺着原路返回，避开刚才那片草丛。”