新房地基的土坑刚挖出雏形，林逍就跟虎子约好上山打猎。倒不是家里缺这点肉，而是开春后山林里的野参刚冒芽，林逍想去碰碰运气，要是能找到几棵老参，卖给县城药材铺又是一笔不小的收入。更重要的是，虎子最近总念叨着三八大盖没派上用场，林逍也想带他去深山练练手，毕竟护农队的职责就是守护山林和村民安全，多熟悉地形准没错。
出发那天是个大晴天，晨雾还没散尽，林逍就背着竹编背篓，肩上扛着一把56半步枪，腰间别着猎刀，身后跟着黑子和已经长得像半大猎犬的青芽。这把56半是公社护农队统一配发的，林逍保养得锃亮，枪膛里压满了子弹，腰间还挂着两个备用弹夹。青芽如今肩高快到林逍膝盖，金黄色的皮毛在晨光里泛着光泽，四条腿肌肉结实，跑起来风风火火，却总能精准跟上林逍的脚步。虎子扛着自己的三八大盖跟在后面，同样弹药充足，一副严阵以待的模样。
“逍儿哥，咱们今天往哪边走？东山沟的狍子群我上周还见着了，要不咱们去那边？”虎子一边走一边张望，眼神里满是期待。林逍摇摇头，指了指西边的黑风口：“黑风口那边背阴，土肥，容易长野参。再说那边地形复杂，正好带你熟悉熟悉，以后护农队巡逻也能多个照应。”黑子似乎听懂了，朝着黑风口的方向低吠两声，率先往前跑去。
黑风口果然名不虚传，刚走进山口，就感觉到一股凉风扑面而来。这里的树木比别处粗壮不少，枝叶交错遮天蔽日，地上积着厚厚的腐叶，踩上去软软的，偶尔能看到几株顶着红籽的山丁子。青芽兴奋地在前面探路，鼻子贴着地面不停嗅闻，时不时停下来对着树丛低吼，提醒林逍有猎物踪迹。
走了约莫一个时辰，林逍忽然抬手示意虎子停下。“怎么了逍儿哥？”虎子连忙压低声音，手不自觉地握住了枪托。林逍指了指前面的灌木丛，示意他仔细听。一阵细微的“簌簌”声传来，伴随着轻微的蹄子踏地声。青芽也蹲了下来，身体紧绷，眼睛死死盯着灌木丛。
“是野猪，听动静至少有两百斤。”林逍轻声说道，慢慢抽出猎刀，“虎子，你绕到它后面，开枪打它后腿，别打要害，咱们要活的，肉更鲜。”虎子点点头，猫着腰绕到灌木丛侧面。林逍捡起一块石头，猛地朝灌木丛扔过去。“嗷——”一声嚎叫，一头黑黝黝的野猪从灌木丛里冲了出来，嘴里的獠牙闪着寒光。
就在野猪冲向林逍的瞬间，虎子的枪声响起，子弹精准打在野猪的左后腿上。野猪吃痛，转身想逃，青芽立刻扑了上去，死死咬住它的另一条后腿。黑子也冲了上来，对着野猪的喉咙狂吠，牵制它的动作。林逍趁机扑上去，用猎刀抵住野猪的脖子，喝令它老实点。野猪挣扎了几下，见挣脱不开，只好趴在地上哼哼。
“逍儿哥，厉害啊！”虎子跑过来，兴奋地拍着林逍的肩膀，“这野猪够咱们两家吃好几天了，剩下的还能卖不少钱。”林逍笑着点点头，从背篓里拿出绳子，把野猪的四条腿捆结实：“先找个地方把它藏起来，等回来再抬。咱们先去采参，晚了参芽就蔫了。”两人把野猪拖到一棵大树后面，用树枝盖好，继续往深山走去。
黑风口的深处更显幽静，阳光透过枝叶的缝隙洒下来，在地上形成斑驳的光点。林逍蹲在地上，仔细观察着地面的植被。野参喜欢长在椴树、橡树附近，周围往往会有“伴生草”。忽然，他眼睛一亮，指着前面一棵椴树下的几株小草说：“虎子，你看，那是野参的叶子！”
两人小心翼翼地走过去，拨开周围的杂草，果然看到几株顶着嫩黄芽苞的野参，其中一棵根茎粗壮，看起来至少有十年份。“发财了逍儿哥！”虎子压低声音惊呼，“这棵老参至少能卖五十块！”林逍示意他别出声，从背篓里拿出小铲子和鹿骨针，小心翼翼地挖掘起来。挖参讲究“顺根挖，不碰须”，稍有不慎就会弄断参须，影响品相。
就在林逍快要把老参挖出来的时候，青芽突然对着远处的悬崖方向狂吠起来，声音里带着急促和不安。黑子也竖起耳朵，警惕地盯着那个方向。林逍心里一紧，连忙放下手里的工具，示意虎子拿起枪：“有情况，小心点。”两人顺着青芽注视的方向望去，只见远处的悬崖
“是人吗？会不会是迷路的村民？”虎子握紧枪，眼神里满是警惕。林逍摇摇头：“不好说，黑风口很少有村民来。走，过去看看，注意隐蔽。”两人猫着腰，在树木的掩护下慢慢靠近悬崖。越往前走，空气中就越浓的血腥味，让林逍的心跳不由得加快。
走到悬崖老大爷，穿着打补丁的粗布衣服，脸上和身上沾满了泥土和血迹，右腿的裤腿被鲜血浸透，紧紧贴在腿上。他双目紧闭，嘴唇干裂，气息微弱，显然是受了重伤。
“大爷！大爷您醒醒！”林逍连忙蹲下身，探了探老大爷的鼻息，还有气，但很微弱。他掀开老大爷的裤腿，倒吸一口凉气——伤口处有一个狰狞的弹孔，周围的肌肉都被火药灼伤，显然是枪伤。虎子也凑过来，看到伤口后脸色一变：“是枪伤！逍儿哥，这怎么办？”
“先别管那么多，救人要紧！”林逍当机立断，“虎子，你帮我把大爷背起来，我在前面开路，咱们赶紧送他去场部卫生所。”虎子点点头，小心翼翼地把老大爷背起来。老大爷体重不重，但虎子还是走得很稳，生怕碰到他的伤口。林逍让黑子和青芽在前面探路，自己跟在后面，警惕地观察着周围的动静。
一路上，林逍和虎子轮换着背老大爷，快步往场部赶。老大爷偶尔会醒过来，嘴里含糊地念叨着“老杨”“匪徒”“老毛子枪”之类的话，没等林逍细问，又昏了过去。林逍心里越发不安，能有枪伤，还提到“匪徒”，这事情恐怕不简单。
走了两个多时辰，终于到了场部卫生所。卫生所的张医生看到老大爷的伤口，脸色立刻严肃起来：“这是枪伤，伤口感染得很严重，我这里条件有限，处理不了，必须送林场医院！”林逍急道：“那麻烦您先帮他止血消毒，我们这就找车送他去林场医院。”
张医生连忙拿出止血药和消毒水，给老大爷处理伤口。林逍则跑到场部办公室，找到场长说明情况。场长一听有人受了枪伤，不敢怠慢，立刻安排了一辆牛车，还派了两个场部的工作人员帮忙护送。虎子则跑去林场保卫科，把事情告诉了林科长。
牛车出发的时候，林科长也赶了过来，手里拿着一把手枪：“我跟你们一起去，枪伤不是小事，说不定涉及到坏人。到了林场医院，立刻联系派出所。”林逍点点头，扶着老大爷坐上牛车。牛车慢悠悠地往林场医院赶，林逍坐在旁边，时不时给老大爷喂点水。
傍晚时分，终于到了林场医院。医生立刻对老大爷进行抢救，林科长则去了派出所报案。林逍和虎子守在手术室外面，心里七上八下。虎子忍不住问：“逍儿哥，你说大爷提到的匪徒，会不会是山上的土匪？”林逍摇摇头：“不好说，不过他提到‘老毛子枪’，说不定是越境的人。”
过了约莫一个时辰，手术室的灯灭了，医生走出来，松了口气说：“还好送来得及时，子弹取出来了，没有伤到骨头，不过他失血过多，还需要好好休养。”林逍和虎子悬着的心终于放了下来。没过多久，林科长带着两个警察走了过来，其中一个是穿着警服的年轻女子，约莫二十出头，梳着齐肩短发，眼神锐利，英姿飒爽。
“林逍，虎子，这位是县派出所新来的苏颜警官，负责这片区的治安。”林科长介绍道。苏颜走上前，伸出手：“你们好，感谢你们及时救助伤者。现在需要你们配合调查，说说发现伤者的经过。”她的声音清脆有力，带着一股不容置疑的威严。
林逍和虎子对视一眼，把发现老大爷的经过详细说了一遍，包括老大爷昏迷中念叨的“老杨”“匪徒”“老毛子枪”等话。苏颜一边听一边记录，时不时追问几句：“你们在发现伤者的地方，有没有看到其他人的踪迹？或者可疑的脚印、弹壳之类的？”
“没有，我们只看到老大爷一个人，周围除了他的脚印，没有其他人的痕迹。不过悬崖上面的树丛有被踩踏的痕迹，估计老大爷是从悬崖上滚下来的。”林逍回忆着说。苏颜点点头，若有所思地说：“看来是匪徒追他的时候，他被逼得滚下悬崖，侥幸逃脱。”
就在这时，病房里传来动静，老大爷醒了。苏颜立刻说：“走，我们去问问伤者具体情况。”几人走进病房，老大爷已经坐了起来，脸色还是很苍白，但精神好了不少。看到苏颜穿着警服，他激动地说：“警察同志，你们可来了！老杨被人打死了！”