永耀纪元年10月。
科尔多瓦星区，第七矿星。这颗被榨取了数百年、早已千疮百孔的星球，依旧在皇朝冰冷的秩序下维持着表面的“平稳”运转。但在这死寂的平稳之下，一股细微却坚定的暗流，正悄然涌动。
“暗影号”如同一个真正的幽灵，利用星区边缘复杂的小行星带和偶尔爆发的离子风暴作为掩护，成功地再次潜行至第七矿星外围。这一次，它没有停留在远处观测，而是如同水滴融入海绵，悄无声息地贴近了星球南半球那片巨大的矿坑城市区域。
舰桥内，气氛紧绷到了极点。杨玄胤一身漆黑的轻型灵能作战服，脸上涂抹着吸光材料，整个人仿佛与舰桥的阴影融为一体。他最后检查了一遍固定在臂甲上的那枚仅有指甲盖大小、却蕴含着精妙灵能结构的“秩序干扰信标”。
“阿尔法，最后确认信标投放点环境。”杨玄胤的声音通过骨传导耳机，在死寂的舰桥内低沉响起。
远在守护心塔的阿尔法，其冷静的声音立刻回应：“目标区域，矿坑第七层级，编号K7-42废弃维护通道入口。根据星璇对近期巡逻队调度模式的分析，该区域在未来27分钟内处于监控盲区。通道内部结构稳定，且有微弱的地下水流，可掩盖部分能量波动。抵抗组织约定的识别信号——三段两短的能量脉冲，已预载入信标。”
“明白。”杨玄胤深吸一口气，看向身旁同样全副武装的杨星瞳（她的一个秩序分身投影，负责此次行动的现场协调与信息屏蔽），“姐，我出发了。”
杨星瞳的投影点了点头，她的秩序之力已如同无形的薄纱，笼罩在“暗影号”和即将行动的区域周围，最大限度地干扰着可能存在的被动探测。“一切小心。如有变故，优先撤离，信标可以舍弃。”她的声音带着不容置疑的严肃。
“锋镝小队，保持最高警戒，随时准备接应。”杨玄胤对舰桥内其他几名精锐队员下令。
“是，指挥官！”
不再多言，杨玄胤身形一晃，如同鬼魅般融入了“暗影号”开启的、经过光学扭曲的投射通道。下一刻，他已出现在第七矿星稀薄而充满工业粉尘的大气层中，向着下方那如同巨兽之口的矿坑无声坠落。
与此同时，科尔多瓦星区的其他角落。
数颗资源枯竭、怨声载道的矿星轨道上，几颗伪装成宇宙尘埃的自动化干扰单元，在预定时间同时被激活。它们释放出极其短暂却强烈的、针对老旧灵能采矿设备控制核心的特定频率脉冲。
矿星“苦岩-III”， 一座巨大的轨道钻探平台猛地一震，其主控核心过载，钻头失去控制，深深卡死在岩层中，引发了小范围的能源回流爆炸，火光在灰暗的星球表面一闪而逝。
矿星“灰烬之歌”，数条串联的自动运输带突然停转，导致大量矿石堆积、堵塞，引发了连锁性的生产中断。
……
这些“意外”看似微不足道，分散在不同星球，却如同投入平静湖面的石子，在皇朝严密监控的网络中，激起了一圈圈细微却无法忽视的涟漪。几乎在同一时间，各个矿星的皇朝监工和管理AI都收到了生产异常的警报。
灰岩星，星球总督府。
肥胖的总督看着面前光屏上瞬间弹出的十几条生产事故报告，油腻的额头渗出了冷汗。他对着通讯器气急败坏地吼道：“怎么回事？！为什么这么多矿星同时出问题？！是设备老化还是……有人搞鬼？！立刻给我查！在巴雷特大人发现之前，必须给我恢复正常！”
“灰烬使者”舰队，旗舰“灰烬主宰”号。
巴雷特正听取着关于“天罚之眼”扫描进度的例行汇报，副官突然插入了一条紧急信息：“将军，科尔多瓦星区多个矿星同时报告生产设备出现不明原因故障，导致产量短暂下降。总督府怀疑可能是系统性设备老化，或是……轻微的骚动。”
巴雷特猩红的眉毛一挑，冰冷的脸上看不出喜怒：“设备老化？偏偏在这个时候？”他手指敲击着王座的扶手，“通知各巡逻队，提高警惕，加强巡视。另外……”他眼中闪过一丝厉色，“让‘铁鸦’侦察中队去K-7区域再看看，我总觉得那里不太对劲。”
第七矿星，K7-42废弃维护通道。
杨玄胤如同壁虎般紧贴着潮湿冰冷的金属井壁，无声地向下滑行。通道内弥漫着浓重的铁锈味和机油味，只有远处隐约传来的、规律的机械轰鸣声。他的神识如同最灵敏的雷达，扫描着四周，避开了一些仍在微弱运作的古老传感器。