“搜寻结果如何？”中央的暗金色光影问道，语气听不出喜怒。
“回禀陛下，”一道负责情报汇总的神明回应，“目标‘变量’及其所属文明已彻底消失，痕迹被某种极高权限的力量抹除，因果线混沌不清。初步判断，其具备超乎预估的隐匿与信息防御能力。”
“太阳系残留的自爆陷阱，技术层级一般，但执行果断，有效干扰了初期追踪。”
“光耀星庭与深渊自由领方面，均表示未曾发现目标踪迹，并对我方遭遇表示‘关切’。”另一道神明补充，语气带着一丝嘲讽，“米迦勒那只老狐狸，怕是正在暗中推算那‘变量’的手段。萨麦尔复活在即，其疯狂报复之心，或可利用。”
暗金色光影沉默片刻，宏大的意念震荡网络：“‘变量’已证明其威胁等级。传令：调整‘净化’优先级。增派‘巡天镜’阵列，扫描已知星域所有异常规则波动点。通告所有附庸及观察员文明，悬赏搜寻任何与‘未知’、‘界定’、‘裁定’相关之力或造物信息。”
“那地球议会……”血色光影忍不住开口，带着浓烈的杀意。
“他们躲不了多久。”暗金色光影冰冷道，“在绝对的‘秩序’面前，任何‘未知’都终将被同化或湮灭。继续执行原定扩张计划，同时，启动对‘逆命同盟’残余势力的清剿。这些叛徒，与那‘变量’之间，或许存在某种我们尚未察觉的联系。”
“遵命！”
皇朝的战争机器再次隆隆开动，只是这一次，目标不再仅仅是一个“异常变量”，而是所有可能挑战其“绝对秩序”的存在。
……
守护心塔，第九层【纪元神殿】。
杨强的身影独自显化。他面前，悬浮着那面自末世之初便跟随杨星瞳的【神秘金属板】。此刻，金属板上的纹路不再是缓慢流动，而是如同沸腾般剧烈翻涌，与杨强周身散发出的【未知者】气息隐隐共鸣。
他的指尖轻触金属板，四大权柄的力量如同最精密的探针，深入其中。
“洛斯塔尔……‘源头’……清道夫……”他低声自语，眼中倒映着金属板内那浩瀚如星海、却又支离破碎的信息洪流。
“原来，你们也曾面对过‘定义权’的争夺……”
随着信息的解读，一段被尘封的、属于上一个纪元强大文明洛斯塔尔的悲壮历史，以及关于宇宙底层规则更残酷的真相，如同徐徐展开的画卷，呈现在杨强面前。这面金属板，不仅仅是钥匙，更是一个警告，一个传承。
同时，在他感知的极遥远处，那片由以太开辟的“逻辑宇宙”方向，传来了一丝极其微弱、却带着独特理性光辉的波动。那是以太在成功稳固逻辑宇宙根基后，向他发出的、跨越宇宙壁垒的定向信息传递。
信息很短，却至关重要：
“规则基石已定。发现‘皇朝秩序网络’底层逻辑漏洞坐标。另，侦测到‘逆流星带’深处存在高维信息纠缠异常，与金属板记录频谱部分吻合。需当面交流。——以太”
杨强收回手指，金属板缓缓平静下来。他望向虚空，目光仿佛穿透了心塔的壁垒，看到了那危机四伏却又隐藏着无限可能的广阔星空。
敌人强大如神，己方损失惨重，前路迷雾重重。
但文明的火焰未曾熄灭，利刃正在暗处磨砺，新的盟友与线索已然浮现。
沉潜非是退缩，乃是为了更深邃的积蓄。于无声处，惊雷正在孕育。地球议会的涅盘之路，在血与火的洗礼后，踏入了更加波澜壮阔，也更加凶险莫测的新阶段。