这一次的干预，似乎引起了皇朝舰队高层的注意。
一直处于舰队核心、未曾动弹的一艘特制旗舰，其舰身上那扭曲的“世界枝剥落器”，再次亮起了幽暗的光芒。但这一次，它没有针对某个具体的区域，而是朝着杨玄胤剑意传来的大致方向，进行了一次扇面的、低功率的“扫描式”剥离！
嗡——
一股无形的波动如同水银泻地，瞬间掠过“裁决者一号”及其周边大片空域。
舰桥内，所有人感到一阵莫名的虚脱，仿佛某种重要的东西被强行从身边抽离。护盾发生器发出过载的哀鸣，能量读数瞬间跌落谷底；各类传感器的精度大幅下降，屏幕上的图像变得模糊不清；甚至连引擎的出力都出现了不稳定的波动。
更可怕的是，杨玄胤感觉到自己与灵能感知网络的连接变得极其微弱、时断时续，仿佛信号被严重干扰。他试图凝聚剑意，却发现神魂与法则的沟通也变得滞涩了许多，如同陷入了无形的泥沼。
“警告！遭受区域性法则弱化打击！护盾效率下降65%，传感器效能下降50%，能量系统稳定性下降30%，超凡力量与规则沟通效率下降……无法估量！”阿尔法的警报声带着一丝罕见的急促，“对方在利用‘剥落器’进行范围性‘降格’！这是在削弱我们的整体作战能力，为后续的清剿创造条件！”
杨玄胤闷哼一声，强行压下神魂中传来的不适感，眼神却愈发凌厉。他明白了，“世界枝剥落器”并非只有“彻底抹除”一种模式，它还能进行这种大范围的“规则弱化”，这同样致命！
“所有单位，报告受损情况！”他厉声问道。
反馈回来的消息不容乐观，几乎所有舰船都受到了不同程度的“降格”影响，战斗力大打折扣。而皇朝舰队显然不会放过这个机会，更多的战舰开始朝着这片被“弱化”的区域围拢过来，炮火变得更加密集。
“必须立刻脱离这片区域！”伊万诺夫吼道。
“向星云深处撤退！李长老的大阵应该快布置完成了！那里是我们的预设战场！”杨玄胤当机立断。
残存的议会舰队不再纠缠，顶着敌人的炮火和“降格”领域的影响，拼命向着铁锈星云更深处、那能量更为狂暴、环境更为复杂的区域撤退。不断有舰船在撤退途中被击毁，如同流星般陨落。
这是一场用鲜血和生命换来的撤退。他们付出了远超预期的代价，甚至未能真正迟滞敌方主力太久。但他们带回了至关重要的情报——关于“世界枝剥落器”的两种攻击模式，关于其在复杂环境下的限制，关于皇朝舰队的作战习惯，以及那七道如同达摩克利斯之剑般悬于头顶的永劫境气息。
当“锋矢”编队最后几艘伤痕累累的战舰，拖着残破的躯体，终于抵达铁锈星云内围，看到那片被朦胧清气笼罩、隐隐有阴阳流转之意的星域时，所有人都松了一口气，随即是无边的疲惫与悲痛涌上心头。
出发时浩浩荡荡的编队，如今十不存三。
杨玄胤站在舰桥，看着舷窗外那逐渐清晰的阵法光芒，又回头望向身后那片吞噬了无数袍泽性命的斑斓迷雾，缓缓闭上了眼睛。
他手中的剑，似乎在哀鸣，又似乎在渴望饮血。
这笔血债，必须用更多的鲜血来偿还。
星云的第一阶段阻击，以地球议会的惨重损失告终。但他们用牺牲换来的缝隙，为后方争取了宝贵的时间，也照亮了敌人那狰狞武器的一部分真相。更惨烈的风暴，将在李青云的“太初两仪微尘阵”中，等待着“铁心灭绝者”的到来。